Edgar Calel, ganador del Premio Sam Gilliam
Edgar Calel, artista y poeta guatemalteco, ha sido galardonado con el prestigioso Premio Sam Gilliam de 2026. Además del reconocimiento, recibirá una suma considerable —75.000 dólares— y la oportunidad de presentar su obra en uno de los espacios de la Dia Art Foundation este otoño.
Calel nació en 1987 en Chi Xot (San Juan Comalapa), Guatemala. Pertenece al pueblo indígena maya kaqchikel y a menudo encuentra inspiración en las antiguas tradiciones y prácticas culturales de la zona montañosa del oeste de su país. Además de pintura, escultura y dibujo, Calel es conocido por sus instalaciones de gran formato, que reflejan la cosmovisión maya y exploran cuestiones de propiedad y gestión en el contexto de las instituciones culturales.
En 2023, Calel presentó una exposición individual en el SculptureCenter de Nueva York. También participó en importantes bienales internacionales en Gwangju, Liverpool y São Paulo.
El jurado que eligió a Calel entre los candidatos estaba integrado por Jordan Carter y Matilde Guidelli-Guidi, comisarios de la Dia Art Foundation; Elvira Dyangani Ose, de la Bienal de Abu Dabi; Annie Gavlak, presidenta de la Gilliam Foundation; Shanay Jhaveri, del Barbican de Londres, y Clara Kim, del Museum of Contemporary Art de Los Ángeles. Destacaron su extraordinaria capacidad para trabajar con sutileza con una diversidad de medios, crear entornos inmersivos e impulsar ideas sobre la comunidad y la experiencia compartida.
«Doy las gracias a mis antepasados por la vida y por poder usar su sabiduría para crear arte», comentó Calel al recibir el premio. «Me alegra mucho este reconocimiento. Me ayudará a seguir explorando el mundo y sus misterios. Janila Matyox k’aslem: gracias, vida, por todo».
El Premio Sam Gilliam fue creado en 2023 por la fundación que lleva el nombre de Sam Gilliam y por su viuda, Annie Gavlak, en memoria del gran artista. El criterio principal es haber contribuido de forma tangible al arte, con independencia del país de residencia, y que el premio pueda cambiar de manera sustancial la trayectoria creativa del galardonado. Se concederá anualmente hasta 2033.
PEREC.RU
Sí, vuelve a triunfar el arte: Edgar Calel, artista guatemalteco de origen desconocido para la mayoría del mundo, recibe nada menos que 75.000 dólares de una fundación que lleva el nombre de alguien aún menos conocido (Sam Gilliam, para quien necesite la referencia, fue un pintor abstracto estadounidense). El motivo no es banal: crea instalaciones con un barniz de filosofía maya y, por alguna razón, conmueve a comisarios de Nueva York a Abu Dabi. Resulta extraño que esto ocurra en plena era de los NFT y los memes, pero por ahí hay quien cree que la memoria ancestral maya merece reconocimiento.
Por lo demás, el mecanismo del premio es previsible: eligen los mismos comisarios que se organizan exposiciones entre ellos; las palabras del galardonado sobre sus antepasados y su «sabiduría» bien podrían haber salido de una red neuronal de inspiración. El premio es anual, casi como una lotería, solo que sin impuestos sobre el premio y con entrada garantizada durante diez años en las listas del «quién es quién» del arte contemporáneo.
En suma, una noticia de la serie «ser un genio sale rentable, sobre todo si envuelves tu genio en un envoltorio etnocultural y en la declaración adecuada sobre la “fuerza de la comunidad”». ¿Qué, esperamos más enigmas mayas y abrazos colectivos en los foros de arte?
