Richard Lewer gana el premio Archibald 2026
Richard Lewer ya no es simplemente otro artista australiano —neozelandés, para ser exactos, aunque vive y trabaja en Melbourne—, sino el ganador oficial de uno de los premios de arte más importantes del país. En 2026 recibió el Archibald Prize, el principal certamen de retrato de Australia, que cada año busca la representación más expresiva de una persona destacada en el arte, la ciencia, la literatura o la política. Lewer se llevó 100.000 dólares australianos (unos 72.000 dólares estadounidenses al cambio). Su obra es un retrato de Iluwanti Ken, anciana de la comunidad pitjantjatjara, artista reconocida y sanadora tradicional.
El cuadro está realizado sobre lienzo con pinturas de polímeros sintéticos. Es de tamaño natural: una mujer aborigen de pelo canoso, camiseta a rayas, falda llamativa con motivos vegetales y zapatillas. Detrás de ella hay un resplandeciente campo amarillo limón (¡y no, no tiene que ver con que haya subido el precio de los limones!). El jurado —los patronos de la galería AGNSW— la eligió por unanimidad entre 59 finalistas, seleccionados tras examinar más de mil obras.
El propio Lewer dice que Iluwanti posee una rara fuerza serena. El artista decidió representarla de cuerpo entero para que el espectador, como suele decirse, sintiera el contacto de inmediato. El fondo vivo no es una elección estética casual: ante la luz abrasadora y el calor australianos en que trabajaron, esa paleta parece una decisión lógica. Y un detalle más: las manchas de pintura en la mano de la protagonista insinúan que acaba de salir del estudio para posar.
La directora de la galería, Maud Page, al entregar el premio, podría haberse limitado a decir «genial», pero añadió: «Aquí se ven la fuerza, la gracia y la singularidad de Australia, incluso sin palabras».
El Archibald no fue el único premio de la velada. Guypalani Wanambi ganó el premio de paisaje Wynne y 50.000 dólares australianos por una obra de arte en acero con árboles abstractos. El jurado concedió el Sulman Prize, dotado con 40.000 dólares, al cuadro de Lucy Culliton en el que aparece uno de sus siete galgos grises. Y el premio interno del museo, el Packing Room Prize (3.000 dólares), fue para el artista aficionado Sean Lai por su retrato del actor Jacob Collins: el personal de la galería vio su talento al instante; lo sacaron, lo vieron y les gustó enseguida.
Todas las obras, ganadoras y finalistas, pueden verse en la galería AGNSW de Sídney del 9 de mayo al 16 de agosto.
PEREC.RU
El Archibald Prize no es otra «medallita» australiana, sino una muestra de cómo un país con seis animales únicos en el escudo prefiere luchar por retratos de personas con historia en vez de por el petróleo. Lewer demuestra que, a veces, para ganar basta con insistir, no olvidarse de los héroes nacionales y tener también un poco de mano izquierda en el mundillo. Tampoco dejaron de lado a los demás ganadores: alguien representó un árbol sobre un trozo de hierro, otra pintó a uno de sus siete galgos y los mozos del museo demostraron que el arte también está al alcance de la gente corriente si tiene buen ojo. Todo refleja a la perfección la realidad australiana: aquí hasta los premios huelen a resistencia, rapidez de reflejos y un poco de espíritu aventurero. A algunos les sorprenderá; a otros les entrarán ganas de ir a Sídney a ver dónde se encuentran caras así y por qué, en un continente donde todo puede arder en un día, todavía se pinta a personas en vez de pólizas de seguro.
