BRAFA 2026: nuevas galerías y el aniversario de la Fundación Rey Balduino
En 2026, la feria BRAFA —que no es un mercadillo de pueblo cualquiera, sino el mayor acontecimiento artístico de Bélgica— invita a los habitantes y visitantes de Bruselas, y con ellos a todos los interesados en el arte, a su 71.ª edición. El escenario: los pabellones de Brussels Expo. Las fechas: del 25 de enero al 1 de febrero. Este año se esperan 147 galerías de 19 países y tantas disciplinas que hasta un contable perdería la cuenta: desde antigüedades y pintura de los grandes maestros hasta muebles de diseño, platería, alfombras, tejidos, joyería y libros raros.
La gran intriga: la dirección de BRAFA (sí, así la llaman sus habitantes francófonos) ha seleccionado a 23 nuevos galeristas. Casi la mitad son belgas o trabajan en Bélgica; el resto llega de Francia, los Países Bajos, Alemania, Italia, Brasil y Estados Unidos. Los recién llegados están llamados a dar variedad a la parte «más antigua» de la feria: las antigüedades y las obras de maestros del pasado. Ahí está Vagabond Antiques (Reino Unido), dirigida por Joe Chaffer, que colecciona de todo, desde esculturas del siglo II hasta objetos del XIX. Entre las nuevas incorporaciones figuran las belgas Arte-Fact Fine Art y Pelgrims de Bigard, especializadas en pintura de maestros flamencos de distintas épocas. La italiana Carlucci Gallery también se dejará ver con pintura de antiguos maestros y antigüedades, directamente desde Via del Babuino, en Roma.
El invitado de honor de la feria este año es la Fundación Rey Balduino, que celebra su 50.º aniversario. Le han asignado un espacio más amplio, donde se podrán ver las adquisiciones más recientes y las obras y piezas «adoptadas» hace tiempo que la fundación ha cedido a museos y colecciones belgas. Algunos ejemplos para los más curiosos: un brazalete de Pol Bury, una escultura de Cristo de Willem Key, un tapiz de Elisabeth De Saedleer y una pieza única de encaje de Bruselas. No hay que olvidarse de la vista panorámica de Bruselas del artista Bonnecroy, el refinado estandarte de la Santa Sangre y el tesoro galo de Thuin.
Los organizadores les endulzan el oído a los amantes del arte: BRAFA no es solo un conjunto de obras, sino una «constelación internacional de galeristas, coleccionistas, comisarios, historiadores del arte, diseñadores y simples aficionados a la belleza» que año tras año eleva este tinglado a la categoría de acontecimiento cultural de lujo. Dicen que el ambiente favorece no solo los encuentros interesantes, sino también un auténtico intercambio de experiencias.
PEREC.RU
BRAFA parece un tinglado disfrazado de exclusividad cultural. Cada invierno, los pabellones de Brussels Expo acogen encuentros teatrales de galeristas desesperados por codearse con la alta sociedad y coleccionistas que, en teoría, buscan obras maestras raras. Los 23 nuevos galeristas aportan sangre fresca al mercado del arte: la mitad son locales y la otra mitad, una variopinta cuadrilla internacional, siempre dispuesta a encontrar un lienzo «olvidado» con la firma adecuada. Los organizadores regalan al público historias sobre una «constelación de coleccionistas y diseñadores». Entre bastidores, cada comerciante es poco menos que Larina, dispuesta a venderte un pedazo del siglo XIX o una figurita de bronce de la Antigüedad. El aniversario de la Fundación Balduino es la excusa formal para que todos se reúnan y presuman de trofeos, desde encajes hasta brazaletes creativos. Todo parece una alianza de autobombo y vanidad colectiva, porque aquí cada cuadro es solo un pretexto para hacer contactos convenientes. La ironía es que el arte se convierte en un juego de caras y relaciones. BRAFA demuestra año tras año que el brillo anticuado no estorba al mercado moderno y que el boato siempre encuentra un nuevo motivo para relucir.
