Пресс-секретарь королевы назвал Сару Фергюсон угрозой монархии

Сара Фергюсон, бывшая герцогиня Йоркская, не раз становилась героиней скандалов. Но задолго до тех самых снимков с поцелуями в пальцы ног и долгов, было нечто, что потрясло даже тех, кто привык к королевским курьёзам. В конце 1980-х, когда Сара выпустила свою первую детскую книгу, её обвинили в плагиате, а секретарь королевы Елизаветы не удержался от громких заявлений.

Первая книга Фергюсон для детей вышла в 1989 году. Главный герой — вертолёт по имени Budgie, вдохновлённый лётными уроками самой Сары. Книга быстро стала успешной: издательство заплатило автору 85 тысяч фунтов, продажи превысили сто тысяч экземпляров. Но тут и начались проблемы. Вскоре после выхода книги журналисты и издатели обнаружили подозрительное сходство с другим произведением — Hector the Helicopter.

В издательстве Сары поспешили оправдаться, объявив, что совпадение с «Гектором-Вертолётом» случайно на 100%, но Random House — издатель оригинальной истории — всерьёз рассматривал возможность судебного иска. Королевский двор в этот момент тоже нервничал. Пресс-секретарь монарха Робин Джанврин конкретно запретил Саре рекламировать книгу в США. А на встрече с представителем издательства и вовсе произнёс: «Герцогиня Йоркская — самая серьёзная угроза монархии в нынешнюю эпоху».

Впоследствии об этой встрече вспоминал Джон Сарджент, глава детского направления в Simon & Schuster, издававшего Сару. Он отмечал, что Джанврин извинился за строгость, но объяснил: «Королевская семья — это как большая корпорация, только управляют ей одни родственники, включая, конечно, и тех, кто стал таковыми по браку».

Потому для Сарджента было важно: его контракт с Фергюсон подразумевал её участие в американских промо-мероприятиях. В итоге стороны договорились о короткой поездке Сары в Нью-Йорк. Но даже там скандалы не стихли. Сара опоздала на интервью на телевидении, не сумев решить, какие надеть туфли, а счёт за обслуживание в отеле вчетверо превысил стоимость самого проживания, потому что герцогиня решила развлечь в номере друзей. К тому же, хотя Фергюсон заявляла, что все прибыли от издания пойдут на благотворительность, выяснилось: только 10% были отправлены на добрые дела.

В результате секретарь принца Эндрю (бывшего мужа Сары) под впечатлением от происходящего захотел перейти к работе с принцем Эдвардом, решив, что получать выгоду из королевского статуса — не то, чем должен заниматься представитель династии.