Покидая хип-хоп: ушёл Дж. Б. Мур, один из первооткрывателей жанра

Дж. Б. Мур, ранний продюсер хип-хопа и бывший сотрудник Billboard, ушёл из жизни в возрасте 81 года 13 марта в Манхэттене от рака поджелудочной железы.

Хотя сейчас Мур не так известен, он сыграл ключевую роль в раннем коммерческом успехе хип-хопа в конце 1970-х и начале 1980-х годов, когда помогал продюсировать и писать записи для Куртиса Блоу в компании с Робертом «Рокки» Фордом младшим, своим другом и коллегой из Billboard, где Мур работал в рекламных продажах, а Форд был репортером. (Форд скончался в 2020 году.)

Мур, который также иногда писал обзоры джазовой музыки для Billboard, имеет кредит как продюсер и автор на классических ранних хип-хоп треках, таких как «The Breaks», «Christmas Rappin’» и «Basketball».

«Одним из интересных моментов нашего партнёрства», — говорил Мур о Форде в 2001 году в устной истории для музея Поп-культуры в Сиэтле, — «является то, что, когда Роберт и я познакомились в Billboard, мы поняли, что он чернокожий парень из центра Холлиса, Куинс, а я белый парень с северного побережья Лонг-Айленда, и наши коллекции записей были практически идентичны. Я думаю, у нас было по 800 пластинок и 200 из них были разными.»

Выпущенная в рождественский сезон 1979 года, «Christmas Rappin'» была детищем Форда, который придумал идею написать рождественскую песню потому, что у него скоро родится ребёнок — сообщив Муру, что «рождественские записи являются вечными, и поэтому ты будешь получать авторские права на них бесконечно», согласно воспоминаниям Мура для устной истории.

Мур, уже знакомый с гитарой, басом и написанием песен, не собирался писать и продюсировать рэп-записи. Он, бывший участник Вьетнамской войны, изначально копил деньги, чтобы написать роман о конфликте. «Я копил деньги, чтобы уйти из Billboard и написать книгу в течение пяти лет», — говорил Мур в устной истории. «У меня было около 10 000 долларов, и эти деньги были вложены в создание „Christmas Rappin'“.

Благодаря связи Форда с тогда ещё молодым Расселом Симмонсом, который продвигал Блоу, он и Мур заставили молодого рэпера записать текст для «Christmas Rappin'», который вдохновлён поэмой Клементе Кларка Мура «Ночь перед Рождеством» — и остальное стало историей.

Форд и Мур предложили песню около 20 лейблам и были отвергнуты, пока Mercury Records не дала им шанс с сделкой на два сингла, которая должна была перейти в альбомную сделку, если синглы окажутся успешными, согласно блогу Симмонса 2018 года.

«Мы не думали, что крупный лейбл поймёт рэп-запись», — вспоминал Мур в устной истории. «Но они поймут пародию». Он оказался прав.

Согласно блогу Симмонса, «Christmas Rappin'» продалась близко к 400 000 копий, в то время как их следующий сингл, «The Breaks», стал первой рэп-песней, получившей золотую сертификацию, продавшись в 500 000 экземпляров. «The Breaks» также достиг 87 места в Billboard Hot 100, в то время как «Basketball», выпущенный в 1985 году, достиг 71 места в чарте. И так, Мур, Форд и Блоу создали карьеры в развивающемся новом жанре, известном как рэп.

Блоу отдал дань уважения Муру в Instagram с длинным постом, в котором писал, что «Мур стал ключевой фигурой в ранней коммерциализации хип-хопа. Его продюсирование помогло сблизить хип-хоп и мейнстрим аудиторию в конце 70-х и начале 80-х годов.» Он завершил, написав: «Покойся с миром, друг, учитель, первопроходец, который помог заложить основу того, чем стал хип-хоп. Спасибо, Джей Би, я многому научился».

В качестве дуэта по написанию и продюсированию, Мур и Форд работали над первыми четырьмя альбомами Блоу, помогали создавать три альбома для Full Force, а также приложили руку к классической пародийной рэп-песне Родни Дэнжерфилда «Rappin Rodney», которая достигла 83 места в Hot 100 в 1984 году.

У Мура не осталось близких родственников, о которых известно.