Герцогиня Софи слушает истории жертв насилия в ДРК

Герцогиня Эдинбургская Софи, которой 60 лет, совершила секретную четырёхдневную поездку в Демократическую Республику Конго (ДРК) — одну из самых нестабильных и бедных стран Африки. С конца сентября по начало октября она встречалась с женщинами и девушками, ставшими жертвами сексуального насилия на фоне вооружённых конфликтов. Эта тема стала ключевой в её общественной деятельности и поддерживается мероприятиями ООН и британской инициативой по предотвращению сексуального насилия в зонах конфликтов, в которых Софи участвует с 2019 года. Это уже второй визит герцогини в ДРК — предыдущий был в октябре 2022 года. После возвращения Софи призналась СМИ, что поездка тяжело далась ей эмоционально: "Жаль, что приходится приезжать сюда в такое время".

Особое внимание герцогиня уделила судьбам тех, кто пострадал от насилия. Среди рассказов был случай 16-летней девушки, подвергшейся нападению со стороны сотрудника полиции. Софи отметила: "Пора спросить себя — как мы дошли до того, что изнасилование вошло в повседневную норму?" Она подчеркнула, что каждая история заслуживает того, чтобы быть услышанной, и что ни одну из них нельзя считать незначительной, сколько бы подобных рассказов ни было.

По данным ООН, поддерживаемые Руандой повстанцы группировки M23 продолжают дестабилизировать регион, богатый полезными ископаемыми, а сексуальное насилие стало повсеместным явлением. Пострадавшие сталкиваются со стигматизацией и зачастую не имеют доступа ни к медицинской, ни к психологической помощи.

Во время визита Софи посетила центры поддержки женщин, где пострадавшие осваивают ремёсла: плетение корзин, шитьё, парикмахерское дело. Она встретилась также с женщинами, пережившими нападения после инцидента с бегством заключённых из главной тюрьмы города Макала, а также побывала в знаменитой клинике Панзи в Киншасе, занимающейся лечением жертв сексуального насилия. Кроме этого, она посетила подразделения сил ООН (MONUSCO), узнала о мерах по обеспечению безопасности мирных жителей и защите женщин.

Все четыре дня рядом с герцогиней находилась команда безопасности, а после поездки она признала: "Чтобы понять масштаб проблемы, этого мало читать отчёты. Нужно приехать и увидеть всё своими глазами". По словам Софи, нельзя ждать, что жертвы сами придут за помощью: "Нужно находить их там, где они есть, и понимать, в каких условиях эти люди живут и что, к сожалению, многие из них не могут рассчитывать на лучшее будущее".