Нэшвиллские премии: победы, трагедии и странные истории индустрии

23 сентября в Нэшвилле, в легендарном зале Ryman Auditorium, прошла восьмая ежегодная церемония вручения премии Nashville Songwriter Awards, проводимой ассоциацией NSAI (Nashville Songwriters Association International). Организация существует с 1967 года, защищает интересы профессиональных и начинающих авторов песен и, как заявил её президент Ли Томас Миллер, считает их «кровеносной системой индустрии». В этот вечер наград удостоились 42 человека – за преданность и мастерство в сочинении музыки.

Церемония началась с трибьюта Крису Кристофферсону — легендарному поэту-песеннику, который умер в 2024 году. Его именем названа главная награда премии, и в этот раз она ушла в руки культовой кантри-группы Alabama. Маккарический момент вечера: сын Вилли Нельсона, Лукас, исполнил песню Кристофферсона 1971 года "Loving Her Was Easier (Than Anything I'll Ever Do Again)".

Директор NSAI Барт Хербисон подвел итог влияния Кристофферсона: «Он изменил, о чём тут можно писать».

Завсегдатай наград Ashley Gorley получил уже девятый титул автора года — за такие хиты, как "Cowgirls", "I Am Not Okay", "Bulletproof" и "World on Fire". Сцену для его чествования разделили Тайлер Хаббард и Дилан Скотт с песнями "Park" и "This Town’s Been Too Good to Us". Горли поблагодарил всех, кто помогает авторам — от NSAI и продюсерских компаний до самих исполнителей, которые «записывают наши песни».

Легендарная "I Will Always Love You" Долли Партон удостоилась особой премии «легендарной песни». С неё исполнила Кейли Хэммак, а сама Партон в видеообращении сказала: «Эта песня стала для многих разной, и это сила музыки».

Почётную награду президента NSAI отхватила Бренда Ли — та самая эксцентричная малышка, заключившая контракт с Decca Records до 12 лет и войдя в оба зала славы — кантри и рок-н-ролла. В её честь Триша Йервуд спела "Sweet Nothin’s". Ли заявила: "Песенники — основа всего, что я делаю... Спасибо вам, что были рядом с коротышкой из Джорджии".

Однако не обошлось и без грусти: неделю назад скончался автор (и член совета NSAI) Бретт Джеймс. Ему посвятили экраны вечером и минуту молчания. По словам президента Миллера: «Он был не только гениальным автором, но и настоящим другом с узнаваемой шевелюрой ещё с 90-х. Страшно представить кантри без него». Горли, принимая премию, вспомнил моменты дружбы с Джеймсом — с зиплайном всей семьёй на курорте Sundance и даже с посвящением в рыцари во Франции. "Он жил на полную катушку — и учил этому других", — отметил Горли.

Matthew West — второй год подряд признан автором-исполнителем года, благодаря трекам "Don’t Stop Praying", "Unashamed", "No Fear" и "Strong". Поздравила его Энн Вильсон с исполнением своего хита "My Jesus", который они написали вместе. Вест — первый победитель из жанра христианской музыки в этой номинации. "Автор жив столько, сколько у него есть единомышленников", — философски добавил он.

Позже Лиза Кристофферсон вручила премию имени мужа группе Alabama (члены: Тедди Джентри, Рэнди Оуэн и посмертно Джефф Кук). 33 хита в чартах Hot Country и место в Зале славы кантри — группа получила трибьюты от Лори Морган, Гордона Моут и Джейсона Алдина. Оуэн поблагодарил продюсера Харольда Шедда, бывших соратников и всех, кто сражается за авторов песен.

Главный приз — песня года — получил Джош Филлипс за "Dirt Cheap". Артист Коди Джонсон отметил, как сильно эта песня изменила его жизнь, а Филлипс исполнил её в конце вечера.

Ещё 10 песен выбрали сами члены NSAI как "Те, которые я бы хотел написать" — от кантри до поп-рока. Среди отмеченных авторы Lainey Wilson, Sabrina Carpenter, Morgan Wallen (feat. Post Malone), Blake Shelton и многие другие.

Итог вечера: кровавая бойня за признание, чуточку ностальгии и мрачная ирония индустрии, которая, как всегда, чествует своих — но, кажется, забывает, что за наградами стоят живые люди.