Stevie Wonder и трибьют Minnie Riperton: «Perfect Angel» – дань королеве голоса

Задолго до того, как мир узнал Мэрайю Кэри, Ариану Гранде, SZA или Лалу Хэтэуэй, одна женщина задала планку – Minnie Riperton. Её голос охватывал необычайные пять с половиной октав, включая тот самый свистящий регистр, который считается высшей точкой человеческих голосовых возможностей. Темой большого трибьюта в Лос-Анджелесе (Hollywood Bowl) 24 сентября станет 50 лет со дня выхода её первого знакового альбома «Perfect Angel» (1974). И звездный каст шоу только что пополнился ещё одной иконой — Stevie Wonder.

«Perfect Angel: The Definitive Minnie Riperton Tribute» не просто отмечает полувековой юбилей альбома, но и охватывает всё многообразие жанров её недолгой, но яркой карьеры. Minnie Riperton трагически ушла от рака груди в 31 год в 1979-м. На сцене, помимо Стиви Уандера, выступят Джордж Бенсон, Шанте Мур, Алекс Айсли, Aloe Blacc, вокальный коллектив säje, Lizz Wright и ещё ряд неожиданностей. В программе — свежие трактовки хитов из её обширного репертуара: от соул и попа до рока, в том числе главная жемчужина «Lovin’ You» с её фирменными свистящими нотами.

Продюсер и организатор трибьюта Робин Бёрджесс говорит: «Я собрала артистов, отражающих ту палитру влияний, которую охватила Minnie. Они — её поклонники, соратники, энтузиасты и яркие продолжатели её дела. Я хотела видеть на сцене аутентичные интерпретации и неожиданные новые прочтения».

Параллельно, основные моменты шоу будут сопровождаться визуальной магией художника и скульптора Эндрю Ф. Скотта, который подготовил серию образов, посвящённых певице.

Влияние Riperton не угасает даже спустя полвека. Только «Lovin’ You» перепевали Ariana Grande, SZA, Shanice и Chloe, а семплы из её песен вскакивали в трэках The Roots, Q-Tip, Arrested Development. На счету Minnie шесть студийных альбомов с лирическими бриллиантами вроде «Inside My Love», «Memory Lane», «Lover and Friend» и «Here We Go». Свою карьеру она начинала в группе The Gems, пела как бэк-вокалистка на Chess Records для таких гигантов, как Этта Джеймс, Чак Берри и Мадди Уотерс, а затем стала фронтвумен психоделик-соул группы Rotary Connection. Только после этого подписала контракт с Epic Records и записала свой ставший золотым альбом «Perfect Angel».

Stevie Wonder — один из первых, кто разглядел в Riperton феноменальный талант. Он стал сопродюсером «Perfect Angel» (под псевдонимом El Toro Negro) и написал для неё заглавную песню. В ответ Minnie впоследствии записывала бэк-вокалы к альбомам Уандера: «Fulfillingness’ First Finale» («Creepin’», «It Ain’t No Use») и «Songs in the Key of Life» («Ordinary Pain»).

Сам Wonder в своём заявлении вспомнил: «Minnie была моим близким другом, человеком с необычайной энергией и уникальным голосом. Мне выпала честь работать над её альбомом. В студии она излучала положительный свет — и так жила всю жизнь. С ней невозможно было не поверить в чудо».

Муж Riperton и сопродюсер альбома, Ричард Рудольф, тоже поделился воспоминаниями. «Описать наше творческое взаимопонимание словами сложно, но мы говорили вместе через музыку. Она была как существо из другой вселенной. Наш друг, продюсер Фредди Перрен, звал её "Птица": она просто открывала рот — и оказывалась музыка. Всё звучало красиво». Рудольф особенно отмечает песни «Lovin’ You» («вживую люди почти мистически соединялись под неё»), «Memory Lane», «Les Fleur» (её исполняла Нора Джонс, а бренды Microsoft, Nike Jordan и H&M брали в рекламу), и «Inside My Love», которую за сексапильные тексты однажды даже запретили на радио.

Первый сольник Riperton «Come to My Garden» они делали с композитором Charles Stepney (работал с Earth, Wind & Fire). Затем участвовали продюсеры Stewart Levine, пианист Joe Sample, гитарист Larry Carlton — всё цветы западной музыкальной сцены того времени.

Кстати, одна из фишек «Lovin’ You» — вставка с именем дочери певицы, Maya (сейчас — известная актриса и комедиантка Maya Rudolph). По словам Рудольфа, эта короткая вокализация служила своего рода аудио-няней для малышки.

Почему музыка Minnie Riperton продолжает волновать: «Мinnie была оригиналом, не подделкой. Она пела сердцем и душой. Поэтому — её помнят, ей подражают, о ней говорят», — объясняет Ричард Рудольф. «Для меня очень важно и трогательно, что новое поколение не даёт ей потухнуть».