Farm Aid 40 на грани срыва из-за забастовки в Университете Миннесоты

Farm Aid — благотворительный музыкальный фестиваль, основанный в 1985 году в Иллинойсе, чтобы поддерживать семейные фермы и устойчивое сельское хозяйство в США. За свою историю он собрал более 85 миллионов долларов и стал ежегодной платформой для привлечения внимания к проблемам фермеров.

В этом году, 40-й по счёту фестиваль должен был пройти 20 сентября на стадионе Университета Миннесоты. Однако, впервые за десятилетия существования мероприятия, оно может быть отменено. Причина — продолжающаяся забастовка сотрудников университета, входящих в профсоюз Teamsters Local 320: это работники уборки, обслуживания, питания и санитарии. Они отказались подписывать продление трудового контракта, предложенное университетом, и вышли на забастовку в начале сентября.

Организаторы фестиваля — представители Farm Aid, в том числе исполнительные директора Дженнифер Фахи и Шорлетт Аммонс — сообщили, что ни артисты, ни команда постановщиков сцены не собираются пересекать забастовочную линию. Завтра, 12 сентября, должна начаться установка сложной сценической конструкции на стадионе Huntington Bank, где ожидали около 50 000 зрителей. В числе хедлайнеров были заявлены Уилли Нельсон, Нил Янг, Джон Мелленкамп, Дэйв Мэттьюз, Кенни Чесни, Марго Прайс, Билли Стрингс и другие известные музыканты. Однако ситуация с забастовкой поставила под угрозу проведение всего события.

Университет в своём заявлении отметил, что поддерживает фермеров и активно сотрудничал с Farm Aid, чтобы провести фестиваль. Но решение о том, проводить или отменять мероприятие, остаётся за организаторами. Параллельно руководство Farm Aid подчёркивает: каждый день промедления и понесённые расходы серьёзно угрожают существованию фонда, ведь отмена или перенос могут привести к катастрофическим убыткам, что, по словам организаторов, «может угрожать выживанию нашей организации после сорока лет работы во благо фермеров».

Возможность переноса фестиваля крайне сомнительна: ближайшие крупные площадки уже заняты другими спортивными событиями — на U.S. Bank Stadium в это время идёт матч Minnesota Vikings, а на Target Field проходит бейсбольный двойной матч.

Farm Aid призывает руководство Университета Миннесоты как можно скорее урегулировать разногласия с работниками и не сорвать юбилей фестиваля, посвящённого четырём десятилетиям поддержки фермерства, музыки и солидарности. Организаторы отмечают, что ситуация привлекает внимание не только всей Америки, но и мира — судьба фестиваля может стать символом единства или, наоборот, раскола.