Кошачья боль, которую легко не заметить

Болезни зубов — одна из самых распространённых проблем, с которыми ветеринары сталкиваются у кошек. Но хозяева часто замечают её поздно: кошки умеют скрывать боль и могут долго вести себя как обычно, даже если у них воспалены дёсны или болят зубы. Когда появляются явные признаки, болезнь нередко развивается уже несколько месяцев или дольше.

Чаще всего всё начинается с зубного налёта. Он образуется, когда бактерии смешиваются со слюной и частицами пищи на поверхности зубов. Если налёт не удалять, за несколько дней он может затвердеть и превратиться в зубной камень — его также называют calculus.

Зубной камень способствует воспалению дёсен — гингивиту. Без лечения воспаление может перейти в периодонтит: инфекция затрагивает ткани вокруг корня, ослабляет связь зуба с десной и повреждает эмаль. В результате зуб постепенно разрушается. Все эти состояния могут причинять боль.

При запущенных проблемах кошка может пускать слюни, тереть лапой морду, ронять корм во время еды или вовсе отказываться от пищи. К тревожным признакам также относятся неприятный запах изо рта, кровь в слюне, стук зубами и даже чихание. Однако симптомов может не быть заметно, поэтому профилактика важна.

Самый эффективный способ предотвращать болезни зубов — регулярная чистка. Ежедневная чистка удаляет налёт до того, как он затвердеет. Нужны щётка или напальчник, предназначенные для кошек, и специальная кошачья зубная паста. Человеческую пасту использовать нельзя: проглоченные ингредиенты могут навредить животному.

Лучше приучать котёнка постепенно и превратить процедуру в спокойную, приятную часть привычного распорядка. Взрослую кошку тоже можно обучить, но потребуется терпение и поощрение. Чистка раз в несколько дней лучше, чем её полное отсутствие, хотя ежедневная даёт наибольшую пользу. Если щётка не подходит, можно попробовать специальные салфетки для зубов.

Ещё один вариант — стоматологические корма и лакомства. Сухой корм для ухода за зубами имеет состав и текстуру, призванные уменьшать образование налёта. Но польза зависит от того, жуёт ли кошка: некоторые питомцы почти не разгрызают гранулы. На упаковках полезно искать знак Veterinary Oral Health Council (VOHC) — независимая организация проверяет продукты и подтверждает, что они помогают уменьшать налёт или зубной камень.

Ветеринар может назначить лечебный стоматологический рацион. В нём обычно используют гранулы увеличенного размера, чтобы при жевании корм дольше соприкасался с зубами. Такой вариант может подойти кошкам, у которых уже были стоматологические проблемы. Лакомства и жевательные продукты действуют похожим образом, но могут быть калорийными: их нужно учитывать в суточной норме корма.

Некоторым кошкам подходят порошки из бурых водорослей или морских водорослей: есть обнадёживающие данные об их способности помогать сдерживать образование камня. Однако вкус нравится не всем питомцам. Для кошек, которым трудно изменить рацион и которые не терпят чистку, существуют ополаскиватели. Их наносят марлей или мягкой тканью; средства химически помогают уменьшить образование налёта и камня. При выборе можно ориентироваться на отметку VOHC, а подходящий продукт посоветует ветеринар.

Добавки для воды — простой способ ухода: их вливают в питьевую воду, чтобы препятствовать образованию налёта. Но если кошка мало пьёт, эффект будет ограниченным. Кроме того, некоторые добавки меняют запах или вкус воды, и питомец может начать пить меньше. Продукт с отметкой VOHC может дополнить уход, но вряд ли заменит остальные меры.

Гели для профилактики налёта часто применяют после профессиональной чистки, чтобы защитить очищенные зубы и отдалить следующую процедуру. Обычно ветеринары рекомендуют их как продолжение лечения, а не как самостоятельное ежедневное решение. Важно соблюдать указания о том, когда после нанесения можно давать кошке еду и воду.

Даже при домашнем уходе кошке со временем может потребоваться профессиональная чистка. Её проводят под общей анестезией: так ветеринар может очистить участки под линией дёсен, тщательно осмотреть каждый зуб, при необходимости сделать рентгеновские снимки и определить, какие зубы нужно удалить. Опасения хозяев по поводу наркоза понятны, но нелеченые болезни зубов могут привести к хронической боли, инфекции и общему ухудшению здоровья. Пожилым кошкам и животным с историей стоматологических проблем зубы иногда нужно проверять чаще, чем на обычном ежегодном осмотре. Чем раньше обнаружена проблема, тем проще и менее травматичным обычно бывает лечение.

Отдельно стоит относиться к услугам чистки без анестезии, которые предлагают некоторые компании и которые стоят заметно дешевле процедуры у ветеринара. Звучит удобно, но значительная часть заболеваний пародонта развивается под линией дёсен. У кошек также встречаются болезненные резорбтивные поражения зубов — FORLs: при них зуб постепенно рассасывается. Такие поражения могут появиться даже на внешне чистом зубе, часто затрагивают корни и требуют диагностики с помощью стоматологического рентгена. Поэтому после чистки без анестезии зубы могут выглядеть аккуратно, а болезненная проблема под десной останется незамеченной.

Болезни зубов не неизбежны, но для профилактики нельзя ждать, пока кошка начнёт явно страдать. Регулярная чистка — наиболее эффективный метод; в зависимости от питомца её могут дополнять специальный корм и лакомства, ополаскиватели, добавки в воду и профессиональные процедуры. Подход подбирают с учётом здоровья кошки и того, что она переносит. Забота о зубах помогает не дать животному годами молча жить с болью.