Почему кошки тают от «пс-пс-пс»

Почему кошки так реагируют на «пс-пс-пс»
Есть звуки, способные почти мгновенно вывести кошку из состояния сонного безразличия: открывающаяся банка тунца, бегущая по стене точка лазера и тихое «пс-пс-пс». На такой зов животное может навострить уши, повернуть голову или отправиться проверять, что там происходит. Правда, универсального кошачьего пульта не существует: одна кошка примчится, другая едва шевельнёт ухом.
Дело, вероятно, не в самом «слове» — если считать словом набор шипящих звуков, — а в сочетании особенностей кошачьего слуха, охотничьих инстинктов и выученных ассоциаций.
Кошки слышат многие частоты, доступные человеку, но их слух простирается значительно выше. Это помогает улавливать слабые звуки, которые издают мелкие животные. У каждой кошки более 20 мышц в ухе: они позволяют поворачивать ушные раковины к источнику звука и точнее оценивать обстановку. Питомцы хорошо различают высоту и тембр, а также способны с большой точностью определять, откуда доносится шум.
Поэтому короткое и необычное «пс-пс-пс» особенно заметно в тихой квартире. Кошка может услышать его на большем расстоянии, чем предполагает человек, даже лёжа или дремля. Иногда самого контраста с привычным фоном уже достаточно, чтобы вызвать интерес.
Есть и более интригующая версия: звук может напоминать шумы, связанные с природой. Быстрая мягкая последовательность шипящих звуков отдалённо похожа на шорох, возню или перемещение мелкого зверька. Это не означает, что кошка мысленно объявляет: «Мышь обнаружена». Скорее, необычный сигнал включает любопытство и заставляет проверить источник.
Для домашних кошек, почти постоянно живущих в знакомой обстановке, внезапный звук особенно выделяется. Он словно открывает маленькое окно в мир, где хотя бы теоретически может происходить что-то интереснее миски и дивана.
Есть и куда менее загадочное объяснение: кошки быстро учатся. Если после «пс-пс-пс» регулярно следуют ласка, внимание, лакомство или другое приятное событие, питомец связывает звук с наградой. Со временем реакция может стать почти автоматической.
Этим объясняется разница между животными. Для одной кошки шипящий зов — сигнал к немедленному расследованию, для другой — бессмысленный шум. У питомцев разная чувствительность, жизненный опыт и набор звуковых ассоциаций.
Тот же принцип используют, приучая кошку откликаться на имя. Сначала поощряют даже простой взгляд в сторону хозяина, затем постепенно увеличивают расстояние. Лакомство и ласка помогают закрепить связь между именем и приятным результатом.
Возможно, значение имеет и состав звука. «С», «ц» и похожие шипящие элементы звучат достаточно высоко, а кошки слышат более высокие частоты, чем люди. Они могут напоминать писк грызунов, хотя точного доказательства, что кошки воспринимают «пс-пс-пс» именно как мышиный сигнал, нет. Схожая реакция на «кс-кс-кс» говорит о том, что важнее может быть сочетание резких высоких звуков, а не конкретная фраза.
Люди тоже поддерживают этот механизм. Увидев, что кошка реагирует на необычный зов, хозяин начинает использовать его чаще. Когда новизна исчезает, в ход идут лакомства — и круг положительного подкрепления замыкается.
Но гарантии нет: кошки узнают собственные имена, а отвечают на них далеко не всегда. «Пс-пс-пс» для одной станет приманкой, для другой — поводом демонстративно не вставать. В итоге феномен объясняется сразу несколькими факторами: острым слухом, охотничьими инстинктами, любопытством и обучением. Как и всё кошачье поведение, он не укладывается в инструкцию «подходит всем».