Школа выживания для котят

Дикие и бездомные котята — это не просто пушистые комочки, а учащиеся настоящей школы выживания. Мать‑кошка не просто кормит своё потомство: она обучает его всему, что понадобится в реальной жизни, где нет миски с сухим кормом и мягкого пледа на батарее. Для домашних котят сроки обучения больше играют роль теории, но вот для уличных — от этих недель зависит, выживут ли они вообще.
Беременность кошки длится примерно 63 дня. Первые 2–4 недели после рождения — время полной беспомощности: котята слепы, глухи и полностью зависят от матери. Она почти не покидает их. Но к 4 неделе всё меняется — малыши начинают пробовать твёрдую пищу. С 6 по 8 неделю они становятся активнее, учатся прыгать, бегать и развивать координацию. Обычно в это время их отлучают от молока, хотя мать остаётся рядом.
К 12 неделям котёнок может выжить без постоянного ухода. Но это не значит, что он готов к самостоятельной жизни. Мать начинает отходить на часы, не бросая, а проверяя, насколько дети готовы. В дикой среде кошки часто живут матрилинейными колониями — группами, где самки и их потомство держатся вместе, пока хватает еды. Нет чётких сроков «выселения»: важнее то, насколько котёнок научился жить.
А этому учатся месяцами. Мать приносит живую добычу уже на 4 неделе, сначала показывая охоту, потом позволяя тренироваться. Котята учатся прятаться, убегать, замирать. Это не инстинкт — это практика. Они осваивают территориальные «разборки», грамотный уход за собой, поиск укрытий и умение понимать других кошек по позам и звукам.
Без всего этого шанс выживания стремительно падает. У диких и бездомных котят смертность до 6 месяцев огромна — машина, собака, инфекция, голод.
У домашних котят всё проще: их отдают не раньше 8 недель, лучше — 10–12. За это время они успевают научиться пользоваться лотком, стать смелее и освоиться среди людей. В 12 недель котёнок должен быть активным, игривым, самостоятельным и не бояться людей.
Но у диких котят — другой сюжет. Если до 7 недель их не социализировать, они начинают бояться людей и воспринимать их как угрозу. Получается парадокс: чтобы выжить, им нужно дольше быть с матерью, но чтобы их можно было приручить, вмешиваться нужно раньше. Это вечная дилемма. Поэтому при обнаружении диких котят лучше сразу связаться с волонтёрами.
Забирать нужно только если им реально угрожает опасность, требуется лечение или мать отсутствует долгое время. Если она не приходит несколько часов — это не повод паниковать: она может охотиться или переносить котят.
Если вы заботитесь о котятах, главное — тепло, безопасное место, чистая вода, полноценное питание, игрушки и когтеточки. Раннее общение с людьми и другими животными полезно. Регулярные визиты к ветеринару обязательны: прививки, обработка от блох, глистов — почти у всех котят они есть.
Не разлучайте котёнка с матерью до 8–12 недель. Стерилизация — примерно в 5–6 месяцев. И, конечно, присмотр и наблюдение за здоровьем.
Матери не бросают котят по расписанию: они лишь постепенно учат их быть самостоятельными. Для диких котят этот процесс может длиться месяцами, пока они не научатся всему необходимому. А для домашних 12 недель — минимальный возраст для переезда в новый дом. Тот дополнительный месяц рядом с матерью формирует будущий характер и здоровье питомца.