EPA: Мы все еще заботимся о вечных химикатах
Агентство по охране окружающей среды (EPA) заявляет, что оно все еще заботится о "вечных химикатах", которые когда-то широко использовались в продуктах с антипригарным и водоотталкивающим покрытием и которые впоследствии были связаны с раком, проблемами с репродуктивным здоровьем и повреждением печени. Однако неопределенные детали, которые EPA поделилась до сих пор, заставляют защитников здоровья и окружающей среды сомневаться в том, помогает ли его план или откладывает действия по удалению химикатов из питьевой воды.
Агентство утверждает, что запускает новые усилия для изучения этих химикатов и разработает новые руководящие принципы для ограничения загрязнения от производителей. Однако объявление в понедельник происходит на фоне того, что EPA при Дональде Трампе пытается свести к минимуму десятки других экологических защит. И, что особенно важно, агентство не решило, будет ли оно применять существующие ограничения на количество вечных химикатов в питьевой воде. Агентство также не прокомментировало, будет ли оно защищать правило, принятое при администрации Байдена, по классификации двух самых распространенных форм PFAS как опасных химикатов, приоритетных для очистки в соответствии с федеральным законом о суперфонд (Superfund).
"Кажется, что это много слов, но без реального смысла", - говорит Мэри Грант, директор кампании в некоммерческой организации Food & Water Watch. "Это напоминает мне все так же предыдущее правительство Трампа, которое заимствовало много карт и планов по PFAS, но так и не сделало никаких реальных шагов, чтобы что-то изменить."
"Много слов, но без содержания."
Эти химикаты входят в категорию перфторированных и полифторалкиловых веществ (PFAS) и получили название "вечные" из-за того, как долго они могут сохраняться в окружающей среде и накапливаться в человеческом организме. Они использовались на протяжении десятилетий в таких предметах, как антипригарные сковородки, упаковка для еды, пены для тушения пожаров, защитные обработочные средства для тканей, зубная нить и менструальные изделия. После ряда исков некоторые крупные компании уже пообещали прекратить использование PFAS. Тем не менее, эти химикаты уже попали как минимум в 45 процентов питьевой воды в стране и в большинство кровей американцев.
"Я давно обеспокоена PFAS и усилиями по помощи штатам и сообществам, которые сталкиваются с загрязнением в своем окружении", - сказала администратор EPA Ли Зелдин в пресс-релизе вчера. "Это лишь начало нашей работы с PFAS, чтобы обеспечить американцев самой чистой водой, воздухом и землей."
EPA заявила, что разработает новые правила по загрязнению воды для производителей PFAS и финишеров металлов. Вечные химикаты могут использоваться в процессе электролизного покрытия металла антикоррозийным "хромовым" покрытием. EPA также утверждает, что она "назначит ответственного человека" по инициативам PFAS, включая новые усилия по сбору информации о том, как обнаруживать и уничтожать эти химикаты.
В прошлом году администрация Байдена утвердила первые в стране законодательно обязательные федеральные ограничения на самые распространенные виды PFAS в питьевой воде. Это было результатом многолетних исследований и защитной работы, начиная с первого срока Трампа, когда защитники и демократы обвиняли администрацию Трампа в том, что она затягивает решение проблемы.
Группы промышленности подали в суд на федеральные стандарты питьевой воды, утверждая, что EPA превысила свои полномочия при их разработке. Торговые группы также подали иск против администрации Байдена по поводу определения опасных отходов для PFAS, утверждая, что EPA неправильно интерпретировала закон о суперфонде.
В объявлении EPA вчера не было упоминания о каких-либо исках, сообщив лишь, что она "разберется с самыми значительными проблемами соблюдения" федеральных норм по питьевой воде в отношении вечных химикатов. Когда The Verge спросила, планируют ли они защищать эти правила PFAS в суде, пресс-секретарь EPA Молли Васелиу ответила по электронной почте, что "Новое руководство EPA находится в процессе изучения правила о питьевой воде PFAS и проблем, представленных в текущем судебном разбирательстве, и разработки своей позиции о том, как поступить дальше." Агентство сталкивается с дедлайнами в мае, чтобы решить, будет ли оно защищать правила питьевой воды и обращения с опасными отходами, после запроса о продлении в обеих случаях.
Когда Агентство по охране окружающей среды (EPA) с триумфом объявляет о новом раунде «усилий» по борьбе с вечными химикатами, невольно возникает вопрос, не намекает ли это на все тревожные схемы, которые стоят за этими декларациями. Весьма забавная картина: вроде бы заботимся о здоровье, но с другой стороны — кто же там вообще следит за ограничениями?
Неудивительно, что защитники здоровья спрашивают — от чего на самом деле защищает агентство? План EPA по устранению PFAS звучит, как нехитрая попытка затушить пожар с помощью бензина. Объявления о новых руководящих принципах по загрязнению воды производят впечатление удобного способа отложить реальную работу. Наверняка, бенефициары этого «искусство» — химические гиганты — потирают руки, ожидая, когда им вручат чартер по «креативной экологии».
И как же это удобно, что EPA еще не определилось, защитит ли существующие ограничения на количество PFAS в питьевой воде? На фоне усилий по сокрытию всех других экологических инициатив — совпадение? Похоже, предыдущие методы управления снизу из администрации Трампа все еще живы и прозрачно блестят, как новая линейка сковородок с антипригарным покрытием.
Сказать, что это «много слов, но без содержания» — значит не сказать ничего. Все эти слова представляют собой лишь завуалированную риторику, чтобы прикрыть истинные намерения. Тактические «случайные» связи между крупными производителями и позициями EPA – просто прекрасное свидетельство того, как бизнес и политика продолжают танцевать в унисон.
Ли Зелдин из EPA, будто бы сама святая, уверяет, что это лишь начало работы по PFAS. Начало чего? Затягивания процесса? Похода к очередной презентации, на которой крутят графики и планы, согласованные на корпоративных встречах? Активные компании, которые периодически обещают прекратить работу с PFAS, по всей видимости только дожидаются удобного момента, чтобы уклониться от штрафов.
Группы бизнеса, подающие в суд на федеральные стандарты питьевой воды, явно чувствуют себя неуютно, ведь обыватели начинают задавать слишком много вопросов. И снова мы наблюдаем, как у системных изменений много красивых слов, но в действительности — конфликты интересов, торги и все те же старые, добрые схемы по отмазыванию.
Но, конечно, все это не более чем обсуждение о обсуждении. Увидим мы когда-нибудь действительно чистую воду, или же она так и останется в мечтах активистов, пока EPA продолжает располагать ресурсами для «исследования»? По всей видимости, все закручено так, что проблему не решить без указаний от небожителей той же химической индустрии, в которую EPA, кажется, периодически оборачивается за вдохновением.