Трамп и FTC: По ту сторону закона?

Председатель Федеральной торговой комиссии (FTC) Эндрю Фергюсон отказался гарантировать, что он будет сопротивляться приказу президента Дональда Трампа, если тот прикажет агентству прекратить антимонопольный иск против Meta. В ответ на вопрос о том, что он сделает в таком случае, Фергюсон заявил, что он будет "подчиняться законным приказам", называя ситуацию "гипотетической". Его комментарии прозвучали на мероприятии по вопросам технической политики в Вашингтоне, где он повторил свое убеждение, что независимые регулирующие органы "не полезны для демократии".

Фергюсон выступил на мероприятии, посвященном антимонопольным вопросам, организованном Y Combinator под названием "Смслияние малых технологий". FTC готовится начать громкий антимонопольный процесс против Meta всего через несколько недель, делающий иск, в случае успеха, потенциально способным расколоть компанию. Однако Трамп готов пойти на многое ради своих союзников, проявляя готовность помиловать их или нарушать юридические границы в их поддержку. Фергюсон не скрывает своей преданности Трампу, заявив в прошлом месяце, что "Трамп — главный исполнительный директор и наделен всеми исполнительными полномочиями в нашем правительстве", включая право увольнять комиссаров.

Когда корреспондент The Verge спросил его, как он отреагирует, если президент попросит прекратить дело вроде дела Meta, Фергюсон ответил: "Глава исполнительной ветви — президент, и я думаю, что мне важно подчиняться законным приказам". Но он также добавил: "Я думаю, что президент понимает, что нам нужно исполнять законы, так что я был бы очень удивлен, если бы что-то подобное произошло".

Фергюсон сообщил, что не станет размышлять, будет ли такой приказ законным. "Не могу представить, чтобы это произошло", — сказал он. Трамп уже предпринял беспрецедентные шаги, чтобы утверждать власть над независимыми агентствами, включая FTC, и Фергюсон на данный момент поддерживает это. Трамп подписал указ в феврале, заявив, что независимые чиновники должны подчиняться "надзору и контролю" президента. В следующем месяце Трамп нарушил многолетнюю практику Верховного суда, попытавшись уволить двух демократов в агентстве без причины, что, по словам Фергюсона, президент имеет право делать. Недавно издания The Verge сообщили, что сотрудникам FTC было приказано прекратить называть агентство "независимым", когда оно выступает истцом в судебных исках.

На сцене в среду Фергюсон сказал генеральному директору Y Combinator Гарри Тану, что увольнения комиссаров Трампа не повлияют на то, как основатели технологий взаимодействуют с агентством, и председатель FTC воспользовался возможностью, чтобы изложить свое мнение о независимости агентства. "Мое мнение о миссии FTC совершенно не изменилось", — сказал он, добавив, что он "категорически убежден", что Трамп имел право уволить своих коллег и что независимые агентства "не полезны для демократии". Это, по его словам, связано с тем, что "все мощные чиновники исполнительной ветви" должны быть подотчетны народу, "а единственный человек в исполнительной ветви, которого выбирают, — это президент".

Вскоре после появления Фергюсона на саммите по малым технологиям, журналист CNN сообщил в X, что Марк Цукерберг был замечен, входящим в Западное крыло Белого дома. Алвредо Бедоя, один из демократических комиссаров, которых Трамп пытался уволить, ранее заявил Washington Post, что Фергюсон "не друг большим технологиям". Но ему интересно, что произойдет, если Белый дом позвонит ему с просьбой разрешить дело или остановить расследование? "Он подчиниться?" — спросил Бедоя. Этот вопрос, пока что, остается без ответа.