От кантри-звезды до корпоративного лидера: Как Чели Урайт борется за разнообразие

Как Чели Урайт сделала скачок от звезды независимого кантри к корпоративному лидеру по вопросам разнообразия
Когда кантри-певица Чели Урайт решилась выйти из нового для неё «шкафа» в 2010 году, она прекрасно понимала, что её жизнь уже никогда не станет прежней. Она заработала себе имя в мейнстримной музыкальной среде с такими хитами, как "Single White Female" и "It Was", создала прочную фан-базу в кантри-сцене и увидела возможность прорваться на новые горизонты.

"Я думала, что занимаю уникальное положение, потому что я все еще та, кто любит Гранд Оле Опри, патриотичная, среднезападная девушка, любящая кантри-музыку и верящая в Бога. Я думала, если я все сделаю правильно, я смогу выйти на свободу 'хорошо'," — рассказывает она в интервью Billboard.

Если же посмотреть на это с точки зрения времени, то Урайт оказалась права — её жизнь изменилась, только не так, как она ожидала. Пятнадцать лет спустя Урайт переосмыслила себя как лидера в корпоративной Америке, выступающего за разнообразие, равенство и инклюзивность. В своём последнем начинании бывшая кантри-звезда занимает пост старшего вице-президента по корпоративной социальной ответственности (CSR) и росту на новых рынках в организации по управлению объектами ISS. Она описывает свою роль как попытку заставить штат из более чем 320 000 сотрудников задаться одним основным вопросом: "Как мы можем использовать нашу силу, положение и ресурсы на благо?"

Этот поворот произошёл очень естественно, по словам Урайт — после выхода она начала подрабатывать, выступая перед организациями о важности DE&I. В то время как возможности для работы в этой области росли, её гастроли приостановились из-за COVID-19, Урайт увидела возможность максимально использовать свою позицию. "Кто может быть удачливее меня? Я смогла не только продолжать работать, но и чувствовать огромную гордость и смысл в том, что я делаю," — размышляет она.

Внизу Урайт рассказала Billboard о своей эволюции от кантри-сцен к C-suite, о том, почему работа DEI жизненно важна, несмотря на репрессии со стороны текущей президентской администрации, и какой совет она дала бы молодым кантри-звёздам, желающим выйти сейчас:

Давайте поговорим о вашей новой роли — ваша предыдущая роль в Unispace заключалась в том, чтобы контролировать усилия по разнообразию, равенству и инклюзии, тогда как в новой роли вы возглавляете "корпоративную социальную ответственность." Можете объяснить разницу между этими двумя понятиями?

"В моей последней роли я была главой по вопросам разнообразия — моя роль в ISS заключается в том, чтобы быть главой CSR и роста на новых рынках. На диаграмме Венна жизни DEI, ESG (экологические, социальные и управленческие аспекты) и CSR имеют много пересечений. Я смотрю на это так: CSR спрашивает меня и убеждает организации спросить себя: 'Как мы можем использовать нашу силу, положение и ресурсы на благо?'

Это на самом деле сложнее выяснить и требует больше времени и усилий, чем организации могли бы подумать. Есть целый процесс действительно активного взаимодействия с вашими командами, сообществами, клиентами и совместного размышления над вопросом, 'чем мы по сути можем заниматься?'"

"Я считаю, что после COVID мы все поняли — а, честно говоря, мы живем в мире, который значительно изменился из-за COVID, и, похоже, мы никогда не вернемся назад — что сотрудники больше, чем когда-либо, интересуются тем, кто их работодатели, и что они делают для положительного влияния на свои окружения и свои сообщества."

Вокруг концепции DEI идет много обсуждений, причем текущая администрация активно выступает против этих политик как на уровне федерального правительства, так и в отдельных компаниях. Какова ваша реакция на эти попытки исключить DEI-усилия из рабочего процесса?

"Пара лет назад, в моей предыдущей роли, мы предчувствовали это. Когда обращаешь внимание на маркетинговую кампанию против 'окой' и 'анти-DEI', мне не удивительно, что это происходит. Важно, чтобы мы говорили о том, что происходит сейчас и что не происходит. Если люди напуганы, сами по себе это уже вредно. Это и есть сама суть буллинга — пугаешь людей, и это вызывает беспокойство. В наихудшем случае это может вызвать некоторое очень негативное, агрессивное поведение со стороны других.

"Я не хочу сказать, что 'это все всего лишь позерство и шум, и это не реально.' Нет, это реально. Я бы сказала, что какая-то часть из этого действительно позерство. Часть из этого — шум и угождение той базе, которой они сделали обещания. И я бы утверждала, что многое из этого, основываясь на том, что я слышу от наших клиентов, это выступление для администрации.

"Но я использую кулинарную аналогию — есть фронт-офис и бэк-офис. Я считаю, что фронт-офис сейчас позиционирует себя для удовлетворения определённых частей администрации, целует кольцо, убирает свои сайты от определенного языка. Уверена, это неправильно? Да. Сделала бы я это лично? Нет. Но я понимаю, что происходит — никто не хочет получать гнев очень сильного человека или администрации, что может быть карательным или мстительным. Но в бэк-офисе организации, которые не хотели изначально заниматься DEI, CSR или ESG работой, используют это как возможность уйти.

"Для тех, кто по-настоящему привержен этой идее, все, с кем я говорила, все еще очень заинтересованы в том, чтобы их люди и их сообщества понимали, что они здесь, чтобы выигрывать. Поскольку есть бизнес-смысл в DEI — метрики показывают, насколько более прибыльными бывают компании с программами разнообразия поставщиков. Это снижает текучесть и повышает удержание клиентов, и если у вас есть эти инициативы в вашей компании, это делает людей более привлекательными для работы и оставляет их в компании. Это повышает гордость и цель."

Вы упомянули анти-DEI 'маркетинговую кампанию' — часть этого заключается в распространении дезинформации о том, что программы разнообразия, равенства и инклюзии активно делают. Многие люди считают, что это касается неопытных кандидатов, которые получают работу просто потому, что их так об этом предупреждают.

"Да, такое мнение связано с опасением, что чернокожая женщина получит работу вместо квалифицированного белого мужчины — как будто он каким-то образом лучше неё. На самом деле, это не суть той работы, и любой, кто является практиком хорошей DEI, это знает. Возьмем, к примеру, разнообразие поставщиков, которое началось в автомобильной индустрии в конце 60-х годов, и доказало, что такая работа делает базу поставщиков более конкурентоспособной и более инновационной. Существует множество мифов, которыми стоит развеять, когда слышишь: 'Мы хотим квалифицированных поставщиков' — и отвечаешь: 'Я не хочу ничего, кроме квалифицированных поставщиков — но все наши поставщики, по-моему, выглядят достаточно стандартно и бело.'"

"Мы хотим, чтобы квалифицированные ветераны вошли в нашу базу поставщиков. Мы хотим, чтобы квалифицированные черные и коричневые люди вошли в неё. Мы хотим, чтобы квалифицированные женщины были частью нашей базы. Это стало настоящим минным полем, но принципы DEI никуда не деваются. Возможно, мы будем говорить об этом немного иначе некоторое время, но не надолго."

Вы сделали потрясающий переход от музыкальной карьеры к корпоративной в 2020 году — что вдохновило вас на это изменение? Какие навыки хорошо перешли из одной карьеры в другую?

"В 2010 году я знала, что хочу выйти из шкафа, быть сведущей и образованной и использовать весь свой общественный капитал, чтобы бросить вызов некоторым мифам о queer-людях. После того как я вышла, меня начали приглашать говорить перед корпорациями, высшими учебными заведениями и религиозными сообществами о моем опыте, и это начало развиваться. Так моя ‘подработка’ началась; я продолжала гастролировать для меньших аудиторий, потому что после выхода я потеряла часть своей фан-базы — и 70% своего времени я тратила на создание записей и гастроли. 30% своего времени я посвятила этой культурной работе и наслаждалась ею.

"Когда COVID ударил, и я, как и все другие исполнители, должна была отменить свой тур, это совпало с тем, что моим клиентам не терпелось заводить виртуальные события. К сожжению Джорджа Флойд и Брианны Тейлор, с ухудшением психического здоровья, потому что все оставались дома, моя подработка просто стремительно взлетела и в конце концов привела к моей роли в Unispace.

"Когда ты кантри-певец, и ты попадаешь в Нэшвилл, и каким-то образом добираешься до того, чтобы записывать музыку и решаешь выйти из шкафа, ты не делаешь это, не понимая, что твоя жизнь станет совершенно иной. Я не знала, как это будет выглядеть, но знала, что я гибкая и что у меня есть хорошие бизнес-навыки. Я всегда была настороже и осведомлена o том, как же хороши все остальные в Нэшвилле, что я не буду забывать работать, и я не дам себя обойти в своем плане.

"Я знала, что значит взаимодействовать с фанатами и давать им то, что они хотят: осознавать, что они — мои клиенты. Я знала в 2010 году, что если захочу, могу заняться другой подработкой на полный рабочий день, но не хотела. И вот, через десять лет все изменилось, и вселенная потянула меня за плечо и сказала: 'Эй, вот что! Время сделать большой поворот'."

Вы определенно оставили важное наследие в кантри-сцене: сегодня представителей queer-искусства в Нэшвилле больше, чем когда-либо. Если бы вы могли дать какой-то совет LGBTQ-артисту, стремящемуся "пробиться" в индустрию, что бы вы им сказали?

"Мне нравится смотреть на всех этих кантри-артистов, которые вышли, это радует меня и сплошное наслаждение каждый раз, когда кто-то выходит. Мне нравится, что я могла стать каплей воды в то, что стало волной. Но не будем забывать; я все еще не рекомендую никому просто бегать по Music Row и кричать, что они геи. Мой совет любому, будь он кантри-музыкантом или работником финансовой сферы, таков: Не выходите, пока не почувствуете себя в безопасности и способными. И этот процесс у каждого свой.

"Я бы даже вернулась к совету, который мне дала Лорета Линн о том, как быть женщиной в индустрии: как-то раз я спросила её, что я могла бы сделать в мужской индустрии, чтобы изменить ситуацию. Она сказала: 'Ты не можешь изменить игру, пока не выходишь на поле.' Так Лоретта, да? Что я из этого вынесла: вы должны делать все, чтобы остаться на поле — позаботьтесь о себе в первую очередь. Если у вас есть стремление стать кантри-певцом, и вы в месте, которое может быть небезопасным, делитесь своим истинным «я» только с безопасными людьми в вашей жизни и защищайте эти отношения.

"Я не хочу, чтобы люди принуждали себя оставаться в шкафу: я хочу сказать, что вы можете все еще быть исключены из вечеринки, если не будете очень осторожны с тем, когда делитесь своей правдой. Последнее, чего бы я когда-либо хотела, так это уменьшить реальность того, каков процесс выхода, и сказать: 'О, просто выходите! Здесь прекрасно!' Я получила угрозы смерти, я потеряла фанатов — многое произошло, когда я вышла. Это личное решение, так что не делайте этого, пока не почувствуете себя в безопасности и способными. Если вам нужна поддержка, вы звоните мне по телефону. У всех в Нэшвилле все еще есть мой номер — просто позвоните."