Синхронный окситоцин: постельные часы для гормонов
Учёным впервые удалось приоткрыть завесу интимной тайны: как же меняется уровень окситоцина, того самого "гормона любви", у влюблённых сразу после секса дома (да, прямо там, куда никто из исследователей не ломился с секундомером). Как водится, неожиданностей хватило: пик окситоцина у мужчин и женщин приходится вовсе не на момент оргазма, а через целых 40 минут! А вот про синхронность партнёров гормоны вполне намекают: спустя полчаса после близости уровень "гормона нежности" у обоих начинает идти в такт, словно у добросовестных синхронистов.
Для тех, кто не знает (таких немного, но вдруг), окситоцин обычно называют гормоном любви и привязанности — он вырабатывается в гипоталамусе, отвечает за доверие и объятия, и у ученых традиционно с ним много надежд и мифов. Обычно на окситоцин смотрят в лабораториях, но тут 49 молодых пар (от 18 до 31 года, моногамные отношения, не женаты) отправились романтично собирать слюну у себя дома: до, сразу после, затем через 20 и 40 минут после секса. Сексуальные практики, кстати, тоже не ограничивали — считалось всё, что происходило "ниже пояса".
Результат? У женщин окситоцин стартует на максимуме до секса, потом снова выходит в лидеры к 40 минутам после, а у мужчин — планомерно нарастает и тоже достигает вершины к концу отсчёта. Но самое интересное — гормональные кривые у обоих полов после секса удивительно начинают синхронизироваться.
Пытаясь проверить, предсказывает ли предсексуальный окситоцин женский оргазм, учёные нашли только намёк: может быть, чуть помогает, и всё. Для мужчин вообще никакой связи. Оргазм к окситоциновым всплескам отношения как будто не имеет — прежние исследования переоценили этот эффект.
Перед игрой в химическую рулетку (или объятия с элементами орального секса) уровень окситоцина у мужчин чуть выше, а у женщин от прикосновений руками показатели тоже скачут, но статистически значимо так и не прыгнули. Кроме того, женщины на гормональных контрацептивах отличились чуть большими дозами окситоцина. Впрочем, вес и гормоны — тоже пара: чем выше индекс массы тела у женщин, тем окситоцина больше.
Эксперимент не идеален: пары сами собирали свои слюни, могли промазать по времени; фазу цикла, беременности и сопутствующие болячки никто не фиксировал. К тому же, никто толком не знает, что именно происходило во время секса у разных пар — возможно, кто-то вообще пил чай посреди процесса.
Авторы подчёркивают: гормональная карусель секса — это не только биология, но и социальные стереотипы. Разные ожидания у мужчин и женщин, культура и опыт могут управлять нашими химическими скачками не хуже гормональных желез.
В итоге: оргазм не обязателен для синхрона по окситоцину, зато совместный подъём этого гормона после секса может обеспечивать чувство близости. Авторы советуют в будущем изучить разные пары и другие гормоны (например, кортизол — чтобы понять, сколько стресса в любви), а ещё сравнить слюну с кровью или другими жидкостями. Так что, возможно, в следующий раз нас ждёт развлечение с пробирками.
Наука — штука не только полезная, но и утомительная. Героические исследователи любви снова заманили добрых людей в научную ловушку — теперь пары самостоятельно набирали слюну после домашнего секса. Данные оказались не радующими стереотипных романтиков: волшебного гормонального критерия оргазма опять не нашли. Уровень окситоцина, конечно, прыгал — но делал это с поразительным упрямством по расписанию, а не по щелчку удовольствия.
Зато парад гормональной синхронности впечатляет — постельные синфонии можно сдавать на олимпийское золото. Оргазм у женщин связан с окситоцином чуть-чуть, у мужчин — вообще никак. Контрацепция и вес (чисто для разнообразия) пока предлагают свои правила, и всё это завершается элегантным выводом: важнее всего — чувство близости после, а не шок во время. Но ведь в Лабораторию любви никто отчёты не сдаёт: кто знает, что было на самом деле?
Авторы честно признают эволюционную и социокультурную сложность интимной химии — возможно, у полов и ожидания разные, и гормоны ведут себя по-разному именно из-за этого. Следующих исследований ждём с интересом: будут и пробирки, и новые сюжеты. Впрочем, вся наука о сексе опять напоминает классическое — чем больше измеряешь, тем меньше возбуждаешься.