Обычный овощ борется с последствиями ожирения в мозге

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Brain Research, показало: добавление в рацион обычного овоща – окры (Abelmoschus esculentus) – способно защищать от долгосрочных метаболических нарушений, вызванных перекармливанием в раннем возрасте. В экспериментах на крысах добавка из окры предотвращала развитие ожирения, высокого сахара в крови и воспаления в мозге, связанных с питанием «с избытком» в младенчестве.

Окра – овощ, богатый антиоксидантами, клетчаткой и растительными соединениями с предполагаемыми противовоспалительными и метаболическими плюсами. Пока ее больше ценят за питательность, ученые все чаще видят в ней способ снизить риск хронических заболеваний. Новый эксперимент был нацелен на то, чтобы выяснить – можно ли с помощью окры защититься от метаболических проблем, возникающих еще на этапе раннего развития.

Повод для исследований очевиден: избыточное питание в детстве связано с долгосрочными проблемами со здоровьем. Когда в критические периоды молодые животные или дети получают больше калорий, чем требуют, это меняет их обмен веществ, состав тела и сигналы мозга, управляющие голодом и расходом энергии. Один из известных итогов – ожирение и резистентность к инсулину во взрослом возрасте. Авторы хотели выяснить, способна ли окра, улучшая воспалительный фон и энергетический баланс мозга и тела, предотвратить такие последствия.

Модель выглядела так: после рождения в некоторых пометах крысят оставляли по три детёныша (стандарт – восемь), чтобы каждый получал больше молока и быстрее набирал вес – это имитировало перекармливание в раннем детстве. Другие пометы оставались стандартными для контроля. В трехнедельном возрасте всех крыс делили на две группы: одна питалась стандартным кормом, другая – тем же кормом, но с добавлением 1,5% окры. Так получали четыре группы: «нормальные» крысы со стандартным (NL-SD) или с окра (NL-AE), «перекормленные» со стандартным (SL-SD) или с окра (SL-AE). Так животных кормили до взрослого возраста (100 дней).

В течение эксперимента отслеживали массу тела, объёмы еды и воды, уровень сахара, накопления жиров, мышечную массу. Также измеряли чувствительность к инсулину в организме и мозге, а в гипоталамусе (центр голода) – уровень воспалительных молекул.

Как и ожидалось, перекормленные крысы на обычной диете быстро полнели и проявляли все признаки метаболического сбоя: ели больше, имели повышенные сахар и жиры в крови, набирали больше жира, хуже переносили глюкозу и были менее чувствительны к инсулину. Кроме того, в их гипоталамусе был повышен уровень воспалительных молекул: фактора некроза опухоли-альфа, интерлейкина-6 и интерлейкина-1 бета, – известных нарушителей инсулиновой регуляции и провокаторов набора веса и болезней обмена.

А вот у перекормленных, которым давали окру, картина была совсем другой: несмотря на раннее перекармливание, у них не было скачка сахара, триглицеридов и холестерина; массовый набор жира замедлился, а объем мышц вырос. Они и тест на переносимость глюкозы сдавали заметно лучше, то есть уровень сахара в их крови был более стабильным. Самое важное: в их мозге фиксировали меньший уровень воспалений и возвращение чувствительности к инсулину в гипоталамусе, что сопровождалось уменьшением аппетита.

В контрольной (здоровой) линии отличие между крысам с и без окры не наблюдалось: пищевой эффект выражался только у тех, чей метаболизм был испорчен перекармливанием.

По мнению авторов, ключ к эффекту – в соединениях, присутствующих в окре: катехины, кверцетин и другие фенолы, уже известные своей антиоксидантной и противовоспалительной активностью. Ряд работ ранее указывал, что они могут улучшать инсулиновую чувствительность и снижать сахар. Как именно действует этот «овощной функционал», еще предстоит выяснить, но эксперимент однозначно показывает: пища способна влиять на здоровье в долгой перспективе, особенно если воздействие начинается с молодого возраста.

Хотя опыты ставили на крысах, а не на людях, результаты актуальны, учитывая мироую эпидемию детского ожирения и то, как трудно повернуть этот процесс вспять во взрослом возрасте. Авторы признают лимитации: уровень инсулина как гормона поджелудочной железы и его работу окрой напрямую не проверяли, равно как и влияние на другие важные гормоны типа лептина. Требуются дальнейшие исследования на людях, чтобы подтвердить найденное и понять, можно ли окру включать в системные профилактические меры против ожирения и метаболических заболеваний.

Тем не менее вывод ясен: окра – потенциальный пищевой инструмент для снижения вреда чрезмерного питания с детства, за счет уменьшения воспаления, улучшения реакции на инсулин и формирования более здорового состава тела. Дальнейшие клинические тесты покажут, станет ли этот овощ частью новой стратегии долголетия без лекарств.

В исследовании участвовали: Камила Луиза Родригес дос Сантос Рикен, Гинислене Диас, Ингридис Режина Боркенхаген, Адриано Никол Рекер, Гизеле Фачоли Бомфим, Геркулес де Оливейра Костермани, Алин Милена Дантис Родригес, Наталия Маседо Санчес, Эстер Виейра Алвес, Рикардо де Оливейра и Жулио Сезар де Оливейра.