Скандал вокруг Subnautica 2: миллионы, проклятия и иски

Subnautica 2 — продолжение популярной видеоигры Subnautica — оказалась в эпицентре крупного конфликта между руководством студии-разработчика Unknown Worlds и издателем Krafton Games. На кону невероятная сумма: 250 миллионов долларов, обещанные Krafton, если студия достигнет определённых финансовых показателей до конца 2025 года. Однако, после корпоративных перестановок и, как следствие, задержки выхода Subnautica 2, выплаты оказались под угрозой. Теперь один из уволенных основателей студии заявил о подаче иска к Krafton.

2 июля Krafton назначил новым генеральным директором Unknown Worlds Стива Папутсиса (Steve Papoutsis), главу студии Striking Distance, известной по игре The Callisto Protocol. Он немедленно заменил прежнее руководство – Теда Гилла (Ted Gill), Чарли Кливленда (Charlie Cleveland) и Макса МакГуайра (Max McGuire).

Уже на следующей неделе, 9 июля, студия Unknown Worlds объявила, что ранний доступ к Subnautica 2 откладывается до 2026 года. По словам разработчиков, тестирование показало: «Есть моменты, которые требуют доработки перед запуском первой версии». В тот же день журналист Bloomberg Джейсон Шрайер сообщил: задержка была против воли старого руководства и приведёт к серьёзным финансовым последствиям. Шрайер уточнил: при покупке студии в 2021 году Krafton пообещал 250 миллионов долларов бонуса, если команда выполнит финансовый план, и эти деньги должны были быть распределены между примерно 100 сотрудниками, причём некоторым грозил бонус в семь цифр.

В связи с переносом релиза вряд ли удастся достичь необходимых показателей, а значит, сотрудники могут остаться без обещанных премий. Krafton в комментарии для Bloomberg заявил, что задержка обусловлена только желанием улучшить качество игры, но аналитики подозревают, что за этим стоит нежелание выплачивать бонусы.

Позже компания выпустила заявление: якобы 90% из обещанных 250 миллионов должны были достаться трём бывшим руководителям — при условии, что они останутся вовлечёнными в разработку Subnautica 2. По мнению Krafton, старое руководство фактически бросило проект, а премии для других сотрудников при этом "будут справедливо распределены".

В ответ Чарли Кливленд, сооснователь Unknown Worlds и директор Subnautica, сообщил о подаче иска против Krafton. Он опроверг обвинения: «Идея, что мы хотели оставить себе весь бонус — полная чепуха. Всегда делились прибылью с командой и будем делать так дальше. Люди потратили годы жизни на игру — и заслужили свои деньги».

Столкновение между издателем и создателями развернулось на фоне разочарования игроков. Krafton уверяет, что смена руководства необходима ради развития проекта, а команда продолжает работу над игрой. В то же время Кливленд обозвал ситуацию «взрывной» и подчеркнул: никто не желал такого исхода, но студия должна быть честна с фанатами. По его словам, новой информации о деле вскоре станет больше, так как детали судебного иска должны стать публичными.

В сухом остатке — задержка Subnautica 2, скандал вокруг бонусов, смена руководства и судебные иски. Неясно, увидят ли когда-либо игроки долгожданный сиквел в заявленные сроки. Всё, что остаётся — следить за драмой и ждать новых разочарований.