Китайские шпионские VPN: Бесплатно, но с подвохом
Некоторые бесплатные VPN-приложения могут иметь связи с китайской армией и все еще скрываются в магазинах приложений Apple и Google. По новым данным, как минимум 17 бесплатных VPN-приложений, связанных с Китаем, все еще могут находиться в скрытом состоянии в магазинах приложений Apple и Google, и, похоже, крупные технологические компании на этом зарабатывают. В апреле эксперты проекта Tech Transparency Project (TTP) впервые выявили, что миллионы пользователей бесплатных VPN, работающих через 20 приложений, могли передавать свои данные в Китай, не подозревая об этом. Пять из них были связаны с Qihoo 360 — шанхайской компанией, которая, как считается, имеет связи с китайской армией. Теперь, спустя около шести недель, исследователи TTP обнаружили, что большинство этих VPN-приложений по-прежнему доступны в магазинах приложений Apple и Google в США. Они также сообщили о находках, указывающих на то, что Apple и Google могли извлекать доход из этих приложений.
Первоначальный отчет TTP показал, что более 20 из 100 лучших бесплатных VPN-приложений, доступных в американском магазине Apple, имеют неразглашенные связи с Китаем. Пять из этих приложений (Turbo VPN, VPN Proxy Master, Thunder VPN, Snap VPN и Signal Secure VPN) предположительно связаны с Qihoo 360 — компанией, на которую США наложили санкции в связи с национальной безопасностью из-за ее подозрительных связей с китайской армией в июне 2020 года. Хотя лучшие VPN-сервисы обещают повысить онлайн-приватность и работают по строгим политикам хранения данных, китайские VPN подлежат более жестким правилам хранения данных и могут быть вынуждены передавать пользовательские данные государству по запросу.
После еще одной проверки в мае, обновление отчета утверждает, что, несмотря на тихое удаление некоторых из этих приложений, "две другие программы, связанные с Qihoo 360 – Turbo VPN и VPN Proxy Master – остались доступными в магазине Apple в США, наряду с 11 другими китайскими приложениями, выявленными в отчете TTP". Последние также включают X-VPN, Ostrich VPN, VPNIFY, VPN Proxy OvpnSpider, WireVPN - Fast VPN & Proxy, Now VPN, Speedy Quark VPN, Best VPN Proxy AppVPN, HulaVPN и Pearl VPN. Новые данные: магазины приложений Apple и Google продолжают предлагать VPN, которые тайно принадлежат китайским компаниям, более чем через 6 недель после первого выявления TTP. Последние находки также показывают, что Apple и Google могут извлекать прибыль из этих приложений, получая долю от дохода от подписок. Исследователи также обнаружили, что Google Play Store в США предлагает 11 бесплатных VPN-приложений с сомнительной китайской собственностью, среди которых четыре услуги, связанные с Qihoo 360 (Turbo VPN, VPN Proxy Master, Snap VPN и Signal Secure VPN). Между прочим, во время майского обследования TTP исследователи заметили, что некоторые из VPN, указанных как бесплатные в магазинах приложений, предлагают также встроенные покупки. "Это означает, что Apple и Google могут получать прибыль от этих китайских VPN, когда американцы оплачивают подписки или другие надстройки," - читается в новом отчете. На Google Play Store некоторые китайские VPN также имеют баннер, указывающий, что они содержат рекламу. TTP сообщила, что Apple, Google, Qihoo 360 и большинство разработчиков приложений не ответили на запрос о комментариях. TechRadar обратилась как к Google, так и к Apple за комментариями. Apple сообщила TechRadar, что компания имеет строгие правила для разработчиков VPN-приложений, в том числе запрещающие использование или раскрытие любых данных для сторонних целей. Тем не менее, Apple заявила, что не ограничивает распространение приложений на основе местоположения поставщика. На момент публикации мы все еще ждем ответ от Google. Мы можем подтвердить, что приложения VPN, связанные с Китаем, также доступны в официальных магазинах приложений Великобритании, и, вероятно, другие рынки также находятся под воздействием.
Загадочная ситуация с бесплатными VPN-приложениями вновь поднимает вопросы о честности крупных технологических гигантов. Оказывается, в борьбе за пользователей и доходы хитро прячутся приложения, связанные чуть ли не с китайской армией, что, безусловно, вызывает улыбку на лицах пиарщиков из Apple и Google – их бизнес-план не оставляет шансов на врагов.
Зачем превращать облачное хранилище в личный инстинкт самосохранения, если нажиться на пользователях – это гораздо выгоднее? Очевидно, это просто совпадение, что основное количество подозрительных приложений все еще остаётся на полках их магазинов – администраторы, похоже, зашли в клуб жадности и теперь просто не могут выбраться.
И вот, вдруг, мы наблюдаем за тем, как эксперты Tech Transparency Project (TTP) осуществляют масштабное расследование – их данные указывают на то, что 17 бесплатных VPN-приложений, связанных с известными уважаемыми коррупционными кулаками, до сих пор гордо цветут в магазинах. Как будто союз между китайскими программами и крупнейшими американскими технологиями крепок, как одинокий комикс о супергероях – каждый, естественно, уходит с деньгами.
Видимо, в условиях призрачной безопасности самым креативным решением стало замаскировать передачу пользовательских данных в Китай под предлогом "улучшения сервиса". Видимо, ни у кого не возникло вопросов, что, возможно, приложения от Qihoo 360 просто не могут дождаться, когда станут общаться с китайским властям о своих 'друзьях', пользователях по ту сторону океана.
И да, конечно, Apple и Google, безусловно, заботятся о пользователях, а не о своих доходах, когда принимают такие решения. Правда, между строк можно разглядеть щебетание о том, как из каждой подписки они могут получать свою щедрую долю – ведь кто вообще будет беспокоиться о том, какие компании у них на шмателе? Главное, чтобы деньги текли рекой.
Кажется, история об этих VPN-приложениях – это не только водоворот данных, но и отличный способ для технологических гигантов продемонстрировать свою приверженность "безопасности". Кто-то же должен был сказать им, что охранники – это не только источники стабильного дохода, но и сложные моральные небосводы.
Таким образом, запомните: когда вы скачиваете бесплатный VPN под предлогом защиты своих данных, помните, что смех на лицах богатых кукловодов, возможно, звучит громче, чем ваши мольбы о безопасности. Вывод прост: не доверяйте технологии, которую продают под видом защиты, будьте бдительны – и, главное, оставайтесь в пределах здорового скепсиса.