Как тестостерон заставляет мужчин плакать от счастья и гнева

Тестостерон повышает чувствительность мужчин к социальным оценкам и меняет самооценку
Новое исследование, опубликованное в журнале Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging, показывает, что тестостерон влияет на то, как мужчины реагируют на социальные оценки, делая их более чувствительными к одобрению и неодобрению со стороны других. Гормон не просто повышает или понижает самооценку — он на самом деле изменяет то, насколько социальные оценки влияют на моментальные ощущения человека о собственной ценности.
Это исследование проливает свет на то, как тестостерон формирует то, что психологи называют «состоянием самооценки» — временным чувством собственной ценности, которое колеблется в ответ на социальные сигналы. Результаты могут объяснить, почему мужчины с низкой самооценкой иногда проявляют повышенную уязвимость к расстройствам настроения или антисоциальному поведению. Исследование также открывает новые возможности для лечения, которые объединяют гормональные и поведенческие подходы для улучшения психического здоровья.
Самооценка не статична. Хотя многие говорят о самооценке как о фиксированной черте, психологи различают «черту самооценки», отражающую общую ценность человека, и «состояние самооценки», которое может расти или падать в ответ на недавние переживания. Эти колебания могут иметь реальные последствия. Люди с низкой или нестабильной самооценкой более подвержены тревоге, депрессии и даже агрессивному поведению.
Самооценка мужчин, в частности, может быть более чувствительна к изменениям в социальном статусе или восприятию отторжения. Предыдущие исследования указывали на то, что тестостерон, половой гормон, влияющий на поведение доминирования и чувствительность к статусу, также может влиять на самооценку. Но доказательства были противоречивыми. Некоторые исследования показывали, что тестостерон повышает самооценку в определенных группах, таких как мужчины с низким уровнем, в то время как другие не нашли четкой связи.
Это исследование было задумано для предоставления более точных доказательств, сосредоточив внимание на том, как тестостерон изменяет процесс обновления самооценки. Другими словами, реагируют ли мужчины на тестостероне по-другому, когда они получают одобрение или неодобрение от других?
Исследователи набрали 120 здоровых молодых мужчин в возрасте от 18 до 26 лет и случайным образом назначили им дозу тестостерона в виде геля или плацебо. Исследование использовало двойное слепое плацебо-контролируемое проектирование, что значит, что ни участники, ни исследователи не знали, кто получил реальный гормон.
После нанесения геля участники ждали три часа, чтобы уровни тестостерона поднялись. Затем они выполнили задание, предназначенное для имитации реальной социальной оценки. Перед экспериментом каждый участник предоставил личную информацию, использованную для создания профиля. Их информировали, что 184 незнакомца увидят этот профиль и либо одобрят, либо не одобрят их.
Во время задания участники предсказывали, получат ли одобрение от каждого «оценщика», а затем получали отзыв в виде знака одобрения, неодобрения или никакого ответа. После нескольких попыток они оценивали, насколько хорошо они чувствуют себя в этот момент. Эта оценка служила мерой состояния самооценки.
Никто из участников не знал, что полученные отзывы были заранее запрограммированы. Оценщики были разделены на категории с различными вероятностями одобрения: очень вероятно (85% одобрения), довольно вероятно (70%), довольно маловероятно (30%) или очень маловероятно (15%).
Исследователи обнаружили, что тестостерон изменил то, как участники формировали ожидания относительно социальной оценки. Мужчины, получившие тестостерон, были более оптимистичными при ожидании одобрения от оценщиков с высокой вероятностью одобрения, но также более пессимистичными с оценщиками, известными своей негативной обратной связью. Другими словами, тестостерон усиливал контраст между положительными и отрицательными социальными ожиданиями.
Еще более важно, тестостерон также сделал мужчин более чувствительными к самому отзыву. Когда мужчины в группе, получившей тестостерон, получали положительные отзывы, их самооценка увеличивалась значительно больше, чем у группы плацебо. Но когда они получали отрицательные отзывы, их самооценка резко падала.
Чтобы лучше понять эти паттерны, исследователи использовали вычислительное моделирование. Они применили модель, которая рассматривает обновление самооценки как процесс обучения, аналогично тому, как люди корректируют свои убеждения на основе отзывов в других ситуациях, таких как предсказание вознаграждений.
Модель показала, что участники на тестостероне придавали большее значение двум ключевым компонентам: своему ожиданию социального одобрения и разнице между тем, что они ожидали, и тем, что они на самом деле получили, также известной как ошибка предсказания. Это указывает на то, что тестостерон усиливает внимание мозга к социальным результатам, делая людей более чувствительными к вершинам и впадинам социальной оценки.
Интересно, что хотя тестостерон увеличивал чувствительность как к одобрению, так и к неодобрению, он не влияло на основную скорость обучения — то есть, как быстро люди изменяют свои убеждения в зависимости от ошибок предсказания. Вместо этого тестостерон повлиял на важность, которую участники присваивали обратной связи, и их ожидания при формировании суждений о самооценке.
Эти выводы помогают объяснить, почему тестостерон часто связывают с поведением, связанным с социальной доминацией или статусом. Если тестостерон повышает чувствительность к одобрению и отказу, это может усилить мотивацию стремиться к положительным социальным результатам или избегать отрицательных.
Результаты также поддерживают идею о том, что самооценка функционирует как «социометр», отслеживая, насколько принятым или отвергнутым чувствует себя человек. Похоже, что тестостерон модулирует эту систему, увеличивая эмоциональное воздействие социальных сигналов.
Исследование также имеет клинические последствия. Низкая самооценка связана с различными проблемами психического здоровья, включая депрессию, тревогу и социальную изоляцию. В некоторых случаях терапия тестостероном применялась для лечения симптомов настроения у мужчин с низким уровнем тестостерона. Это исследование предполагает, что сочетание тестостерона с положительными социальными средами или терапиями, основанными на обратной связи, может повысить самооценку более эффективно, чем каждый из подходов отдельно.
Но у исследования есть определенные ограничения. Все участники были молодыми мужчинами, поэтому неясно, будут ли результаты применимы к женщинам или более старшим людям. Некоторые исследования показали, что тестостерон влияет на мужчин и женщин по-разному, особенно в социальных и эмоциональных контекстах.
Исследователи также не измеряли уровни тестостерона участников до эксперимента. Поскольку базовые уровни могут влиять на то, как люди реагируют на дополнительный тестостерон, будущие исследования могут изучить, меняют ли индивидуальные различия в гормональных уровнях эффект лечения.
Еще одним ограничением является искусственная природа задачи. Хотя социальные отзывы были разработаны так, чтобы имитировать реальные взаимодействия, участники знали, что они находятся в исследовании, и могли реагировать иначе, чем в повседневной жизни. Тем не менее, задача захватывала значимые колебания в самооценке и позволила точно измерить психологические процессы.
Будущие исследования могли бы изучить, как тестостерон влияет на социальное обучение в более естественных условиях или у людей с психическими заболеваниями, связанными с низкой самооценкой. Также можно исследовать, происходят ли аналогичные эффекты с другими гормонами или в ответ на различные виды обратной связи, такие как похвала со стороны сверстников или критика со стороны авторитетных фигур.
Исследование «Администрирование тестостерона увеличивает вычислительное влияние социальной оценки на обновление состояния самооценки» было написано Джиксином Лонгом, Джунсоном Лу, Яном Ху, Филиппом Н. Тоблером и Инь У.