Злорадство - главный двигатель теорий заговора

Недавние исследования подчеркивают злорадство как мотиватор веры в теории заговора. Новая серия исследований, опубликованных в журнале Social Issues, предполагает, что злорадство — желание навредить другим даже за свой собственный счет — может помочь объяснить, почему некоторые люди тянутся к теориям заговора. Исследование, проведенное психологами Стэффордширского университета и Университета Бирмингема, показало, что чувства конкурентного неравенства могут вызвать злорадный настрой, который, в свою очередь, делает людей более восприимчивыми к теориям заговора, особенно к тем, которые связаны с отрицанием науки.

В трех предварительно зарегистрированных исследованиях, охвативших репрезентативные выборки взрослых в Великобритании, исследователи установили, что известные психологические мотивы, такие как ощущение неопределенности, беспомощности или недооцененности в обществе, были связаны с увеличением веры в теории заговора. Но их результаты также указывают на то, что злорадство может быть общим психологическим связывающим звеном между этими мотивами.

Теории заговора широко распространены и имеют серьезные последствия. Они могут подрывать доверие к науке, способствовать социальному расколу и затруднять коллективные действия по вопросам, таким как изменение климата или общественное здоровье.

«Теории заговора давно меня интересуют, начиная с того, как в 10 лет я смотрел "Секретные материалы", и заканчивая наблюдением за взрывом теорий заговора после 11 сентября. Как психолог, я следил за последними исследованиями и читал лекции на эту тему много лет, и именно тогда я почувствовал, что нашел неосвоенное направление», — сказал автор исследования Дэвид Гордон, старший преподаватель Стэффордширского университета.

Предыдущее исследование выделило три основные причины, по которым люди могут прибегать к теориям заговора: необходимость понять сложные события (эпистемические мотивы), необходимость чувствовать безопасность или контроль (экзистенциальные мотивы) и необходимость чувствовать ценность или уважение в обществе (социальные мотивы).

Но эти мотивы часто изучаются отдельно, и исследователи хотели выяснить, могут ли они иметь более глубокое психологическое происхождение. Они предположили, что чувства неравенства — будь то когнитивное, социальное или политическое — могут активировать злорадный настрой, делающий теории заговора более привлекательными.

Злорадство в этом контексте определяется как желание навредить другим, даже если это обернется личными затратами. Хотя такое поведение кажется иррациональным, эволюционные теоретики утверждают, что злорадство может иногда выполнять конкурентную функцию — снижая относительное преимущество соперников или групп с высоким статусом. Исследователи предположили, что теории заговора могут служить культурным выходом для этой злорадной мотивации: отвергая власть или экспертизу мощных институтов, верующие могут символически «уравнять шансы».

В первых двух исследованиях исследователи привлекли более 700 участников из двух отдельных выборок, используя платформу Prolific. Участники были репрезентативны для населения Великобритании по возрасту, гендеру и этнической принадлежности.

Они заполнили несколько психологических шкал, предназначенных для измерения:

Результаты показали, что более высокие значения по всем трем категориям мотивов были связаны с большей верой в теории заговора, и что злорадство значительно опосредовало эти отношения. Другими словами, люди, которые чувствовали неопределенность, беспомощность или социальную угрозу, были более склонны высказывать злорадные установки, которые, в свою очередь, предсказывали более высокие уровни веры в теории заговора.

Сила медиации варьировалась в зависимости от мотива. Злорадство составило особенно большую часть отношения между нетерпимостью к неопределенности и верой в теории заговора. Это указывает на то, что, когда люди чувствуют себя запутанными или вне контроля, злорадство может предложить психологический выход — отвергать основные объяснения или доверенные институты становится способом вернуть свою субъектность.

Второе исследование подтвердило результаты первого, хотя манипуляция, предназначенная для увеличения этих мотивов путем воздействия на участников угрожающими сценариями будущего после COVID, оказалась неэффективной. Тем не менее, корреляции и модели медиации вновь поддержали идею о том, что злорадство связывает эти три мотива с верой в теории заговора.

Чтобы проверить, может ли злорадство вызвать теории заговора, исследователи провели третье исследование с 405 участниками, где они экспериментально вызвали чувства злорадства. Участники были случайно распределены, чтобы представить себе сценарий, в котором персонаж, с которым они себя идентифицировали, был социально отвергнут в пользу более популярного соперника. Затем их попросили описать, как бы они «отомстили» этому человеку, не будучи пойманными.

Те, кто принялся за выполнение задания и написал детальный план возмездия, набрали более высокие баллы по шкале злорадства, чем участники контрольной группы. Тем не менее, это увеличение злорадства не привело непосредственно к значительному увеличению веры в теории заговора. Однако анализы медиации предполагали косвенный путь: манипуляция увеличивала злорадство, а более высокое злорадство было связано с более сильной верой в теории заговора. Хотя эти результаты были менее убедительными, чем в предыдущих исследованиях, они все же предоставили предварительную поддержку идеи о том, что провокация злорадства может косвенно влиять на идеи заговора.

Результаты исследования показывают, что «открытость к вере в теории заговора является продуктом более обыденных (но важных) забот, в частности, связанных с чувством неблагополучия в различных аспектах нашей жизни», — сказал Гордон на PsyPost. «Это означает, что следует проявлять эмпатию к другу или члену семьи, который попадает в эту кроличью нору. Это также призыв для тех, кто автоматически отвергает «официальную линию», остановиться и обдумать, что именно они оспаривают и как это делает их чувствовать.»

Меган Бирни, соавтор из Университета Бирмингема, добавила: «Мы не предполагаем, что люди сознательно выбирают быть злорадными, когда верят и распространяют теории заговора. Вместо этого наши результаты показывают, что чувства неравенства в этих трех областях могут провоцировать общий психологический — злостный — ответ, который делает людей более восприимчивыми к вере в теории заговора.»

Хотя исследования были хорошо спроектированы и предварительно зарегистрированы, они не обошлись без ограничений. Большая часть данных была кросс-секционными, что означает, что причинные утверждения следует делать осторожно. Экспериментальная манипуляция в Исследовании 3 оказалась не такой эффективной, как исследователи надеялись.

«Самые четкие результаты в опубликованной работе были от ассоциационных исследований, а не экспериментальных, мы не продемонстрировали причину и следствие так, как надеялись», — отметил Гордон. «И это первая часть доказательств нашей гипотезы о „злорадстве“ в вере в теории заговора, а не окончательное доказательство.»

Кроме того, многие участники не полностью вовлекались в задание, а средняя вера в теории заговора, связанные с COVID-19, относительно низка в выборке. «Общая недоверие к COVID-19 заговорам вызывает успокоение», — сказал Гордон. «Теории заговора действительно очень громкие, вживую и особенно в интернете, но такая видимость не отражает фактическое принятие этих взглядов широкой публикой.»

Исследователи предполагают, что будущие исследования могут использовать парадигмы поведенческой экономики — такие как конкурентные игры, которые вызывают реальное злорадное поведение — для более строгого тестирования своих гипотез. Они также предлагают дальнейшую работу, чтобы уточнить, захватывает ли шкала злорадства временное состояние или стабильную личностную черту.

«Как мы заключаем в статье, вера в теории заговора может рассматриваться как симптом более широких социальных и экономических проблем,» добавил Гордон. «Если мы хотим справиться с распространением теорий заговора и отрицанием науки в целом, именно эти более широкие проблемы следует решить.»

Исследование «Злорадство и отрицание науки: исследование роли злорадства в идеях заговора и вере в теории заговора, связанные с COVID-19» было написано Дэвидом С. Гордоном и Меган Э. Бирни.