Дженни Смайт: Как перевернула мир цифрового маркетинга и сама справилась с раком

Основатель и генеральный директор Girlilla Marketing Дженни Смайт делится уроками жизни и карьеры в новой книге, ‘Становление Girlilla’. К моменту запуска своей компании Girlilla Marketing в Нэшвилле в 2008 году, Дженни Смайт уже приобрела значительный опыт работы в маркетинге и продвижении для таких компаний, как Hollywood Records, Yahoo Music и Elektra. Она также проложила свой путь в цифровом маркетинге в ту эпоху, когда музыкальная индустрия переживала серьёзные изменения, переходя на в основном цифровые носители.

“Часть из этого заключалась в том, что я оказалась в нужном месте в нужное время,” вспоминает она в интервью с Billboard. “Я оказалась в уникальной позиции, чтобы быть связующим звеном между двумя мирами. И так вышло, что никто не говорил на цифровом языке. Я стала той самой, кто сказал: “Постойте, если мы слышим, что это то, что они хотят, и они ищут это…” Это было очень в духе 'переписывания сценариев', поскольку до этого времени индустрия сама решала, что её люди должны получать.

Сегодня команда Girlilla Marketing, состоящая исключительно из женщин, руководит инициативами в социальных сетях и созданием контента для своих клиентов, помогая развивать онлайн-аудитории, виртуальные мероприятия, цифровую монетизацию, аналитический мониторинг и многое другое. За свою карьеру Смайт работала с такими артистами, как Уилли Нельсон, Дариус Ракер, Винс Гилл, Блонди и Dead & Company. Она возглавляет совет CMA и входит в советы CMA Foundation и Music Health Alliance.

Теперь Смайт делится уроками, которые она извлекла на своём пути, в своих мемуарах, ‘Становление Girlilla: Мой путь к раскрытию доброты – в реальной жизни, онлайн и в других людях’, которые выходят сегодня (15 апреля). В своей книге она также делится своей личной историей, включая диагностику рака груди и лечение в 2018 году. Смайт была названа послом адвокации 2025 года в Центре общественной политики имени Сьюзен Дж. Комен.

“[Книга] действительно была способом выразить мою признательность музыкальному бизнесу и сообществу цифрового маркетинга. Это был способ поделиться своим опытом выживания, чтобы помочь другим людям. И моя цель заключалась в том, чтобы создать документ поддержки для предпринимателей, особенно молодых женщин,” говорит она.

Billboard беседовал со Смайт о написании её книги, запуске Girlilla Marketing, важности адвокации психического здоровья и лидировании следующего поколения женщин-исполнительниц музыкальной индустрии.

Почему было важно для вас поделиться вашим жизненным и карьерным опытом в этой книге?

Я думала, что напишу бизнес-книгу об уроках в бизнесе, анекдотичном юморе на рабочем месте, мостах между поколениями и том подобном. Но я заболела, и наше музыкальное сообщество также потеряло нескольких людей от рака, таких как [руководители музыкальной индустрии] Джей [Фрэнк], Лиза Ли и Фрэн Галанте. Я прошла 12 курсов химиотерапии, шесть операций. [Часть меня] думала: «Могу я просто вернуться к работе?» Но я поняла, что «Нет, ты не можешь. Это теперь часть твоей истории». Каждый из тех трёх людей – Джей, Фрэн и Лиза – звонил мне каждый день, когда я делилась своей историей [о своей борьбе с раком груди]. Они все находились в более сложных обстоятельствах, чем я. Так что я подумала: «Я хочу сделать это для них». А нэшвильское сообщество – это похоже на семью. Это одна из самых особенных вещей, и независимо от того, насколько большой становится Нэшвилл, мы не теряем это.

Разговор с вашим отцом привёл вас к запуску Girlilla Marketing. Что вы помните об этом?

Мне было 30, у меня была довольно успешная карьера, и затем мой отец был диагностирован с раком поджелудочной железы. Я была в больничной палате с ним, и он спросил: «Что бы ты сделала, если бы твоя жизнь была наполовину закончена?» Когда он задал мне этот вопрос, в тот момент он свёл всё к двум вещам: я хочу открыть диджитальную агенцию и больше путешествовать. Я поняла: «Никогда не будет идеального времени, идеального количества денег – если я не сделаю это сейчас, я не сделаю это никогда».

Girlilla Marketing – это компания, созданная исключительно женщинами. Что вдохновило вас запустить компанию с акцентом на женщин?

Я чувствую, что на протяжении всей своей карьеры, работая на других людей, я имела возможность поработать только с одной женщиной, и она была потрясающей. Но я wished I had more opportunities to do that. Поэтому я создала то, что хотела, то место, в котором хотела бы работать, потому что его не существовало.

Один из ключевых ранних моментов в книге был, когда во время вашей карьеры в Yahoo Music вы получили отзыв о работе от вашего бывшего босса, Джея Франка. Вы получили обратную связь, которую не ожидали.

Вот что сделало его моим доверенным наставником, потому что он сказал: «Ты настолько умная, и делаешь всё правильно, но ты должна быть человеком, иначе люди не захотят для тебя работать». Я думала, что если ты чемпион и лучший, то будешь вознаграждён за это поведение. Ничего подобного. Всё, что пришло ко мне хорошего, пришло благодаря командной работе. Это был урок по лидерству.

Что вы смогли внедрить благодаря этому разговору?

Как вы приходите в офис каждое утро, неважно, как stressed вы – говорите ли вы “Доброе утро” всем или просто игнорируете их? Когда вы на собрании и кто-то не готов, вместо того, чтобы «вдавливать» его в ситуации, из которых невозможно выбраться, что вы делаете? Разве не работа менеджера, чтобы поддерживать их?

Какие самые большие мифы о цифровом маркетинге в музыке?

Один из мифов заключается в том, что [артистам] нужно всё время что-то создавать. Это не так. Нужно понять, каков ваш ритм, но если вы креативны и постоянны, с вами всё будет в порядке. Некоторые слишком осторожно относятся к этому, чувствуют, что не могут этого сделать, и мы должны помочь им из этого выйти.

С такими как TikTok и ИИ, в индустрии происходит множество быстрых изменений. Какие вы считаете самыми большими проблемами?

Психическое здоровье. Предоставление людям пространства для создания без давления аналитики, которая открыто стоит у нас на повестке дня в каждом разговоре. Каждую неделю кто-то приходит сюда, готовый уйти, потому что ему сказали, что если он не достигнет определённого уровня, то у него не будет карьеры. Я всю свою жизнь была рядом с артистами, и это не способствует креативной карьере. Моя задача постоянно говорить артистам, что они – CEO своей жизни, а их цифровая экосистема – это часть этого, но это широкая сеть.

Проблема психического здоровья начинается с верхушки. Мне очень повезло быть в этом сообществе с такими людьми, как Татум [Аллсеп] из Music Health Alliance, и я благодарна людям из CMA, которые собрали фонд психического здоровья. Люди говорят об артистах, но также нуждаются в поддержке и те, кто работает в бизнесе, как наши гастрольные семьи.

Для тех, кто только начинает в цифровом маркетинге, какие основные инструменты им нужно знать?

Я думаю, что просто станьте заядлым пользователем, и вам нужно знать, как снимать и редактировать контент. Всё – это видео. Это крупнейшее слияние десятилетия. Раньше у нас были креативные люди и аналитики. Чтобы проинформировать креатив, иногда вам нужно понять, что запрашивает рынок – очень похоже на тот же разговор, который у нас был с Napster, когда мы говорили: «Это самый незаконно загружаемый файл в Грин-Бей, штат Висконсин – может быть, мы должны выступить там». Также вам нужен кто-то, кто может целенаправленно предложить креативную стратегию, которая также говорит о аналитическом успехе, это работа на следующие 10 лет. Это захватывающе, потому что я думаю, что когда я была в колледже, моя [современная] работа не существовала. Но на этом пути всё, что я изучила, имело значение.