Учёные нашли когнитивные способности, способные к продолжительности жизни. - Задумайтесь!

Ученые выявили конкретные когнитивные навыки, связанные с продолжительностью жизни у пожилых людей.
Новые исследования, опубликованные в журнале Psychological Science, показывают, что не все аспекты интеллекта одинаково влияют на продолжительность жизни. Хотя давно известно, что более умные люди, как правило, живут дольше, исследователи, используя данные Берлинского исследования старения, обнаружили, что один конкретный навык — вербальная беглость — выделяется на фоне остальных. Люди, которые могли быстро называть животных или слова, начинающиеся на определенную букву, в среднем жили значительно дольше, чем те, кто с трудом справлялся с этими задачами. Фактически, высокие результаты в этих заданиях предсказывали почти девятилетнюю разницу в медиане выживания.
Исследование было нацелено на решение давнего вопроса в области изучения старения: влияют ли различные типы когнитивных способностей на продолжительность жизни по-разному? Прошлые исследования показывали, что общий интеллект связан с выживанием, но они часто основывались на одном моменте оценки когнитивной деятельности, а не отслеживали изменения с течением времени. Ученые также спорили, является ли средний уровень способностей человека или скорость его когнитивного упадка более точным показателем долговечности.
Чтобы лучше понять эти связи, авторы нового исследования проанализировали долгосрочные данные от очень пожилых людей, сравнивая различные умственные способности и отслеживая их изменения с течением времени.
"Связь между когнитивной работоспособностью и смертностью давно известна в научной литературе. В последнее время также накоплены данные в поддержку связи между изменением когнитивной работоспособности (в отличие от единичной оценки общего уровня) и выживанием", - сказал автор исследования Паоло Гислетта, профессор психологии Женевского университета.
"Этот вопрос требует наличия долгосрочных данных и обновлений о состоянии смертности, которые полвека назад были редкостью, но стали более доступными в последние годы. Мои коллеги из Института Макса Планка по человеческому развитию в Берлине располагают очень богатыми данными о когнитивной активности, оцененной за вплоть до 18 лет, имевшейся у выборки людей возрастом от 70 до 104 лет по состоянию на начало исследования.
"Более того, они получили надежные сведения о состоянии смертности всех участников. Наконец, разработанная статистическая модель, которая одновременно анализирует, как меняются когнитивные показатели людей и как их уровень и изменения в них соотносятся со смертностью, укрепила свою надежность и стала простая в использовании. Нам просто нужно было собрать все части воедино, чтобы получить окончательные результаты."
Гислетта и его коллеги использовали данные от 516 участников, которые участвовали в Берлинском старении. Эти люди были в возрасте от 70 до 103 лет в начале исследования, в среднем около 85 лет. Все участники скончались к моменту анализа, что дало возможность исследователям тщательно изучить связь между эмоциональной работоспособностью и временем их смерти.
Участники выполнили девять различных ментальных заданий, оценивающих четыре широкие способности: перцепционная скорость, эпизодическая память, вербальная беглость и вербальные знания. В дополнение к этому, исследователи вычислили общий балл интеллекта на основе выступлений во всех заданиях. Команда использовала сложный метод, называемый совместной многомерной продольной моделью выживания, который позволил одновременно рассмотреть, как изменяются когнитивные способности каждого человека со временем и как эти изменения были связаны с риском смерти. Этот метод особенно мощный, так как учитывает, что люди, которые быстрее испытывают упадок, могут умирать раньше, что может исказить результаты, если не учесть это должным образом.
Самым поразительным результатом стало то, что только вербальная беглость — конкретно, способность быстро перечислять животных и слова на букву "с" — предсказывала, как долго участники жили. Люди, которым удавалось лучше выполнять эти задания, как правило, жили дольше, независимо от того, как они справлялись с другими заданиями, такими как память или словарный запас. Эффект оказался значительным. В среднем Teilnehmer, которые могли называть больше животных или слов, жили на девять лет дольше, чем те, кто страдал с этими задачами. Проще говоря, больше названных животных за 90 секунд ассоциировалось с более продолжительной жизнью.
"На уровне населения интеллект предсказывает выживание, так как люди, способные к большему количеству выполнений, живут дольше", - сказал Гислетта. "Более того, мы все естественным образом деградируем, с разной скоростью, в когнитивной деятельности. Эта скорость упадка также предсказывает выживаемость: те, кто деградирует быстрее и в более быстром темпе, живут меньше. Вербальная беглость, способность генерировать слова из хорошо известных категорий, кажется, имеет значительное влияние на выживаемость среди различных когнитивных способностей."
"Тем не менее, хотя это и соблазнительно, неправильно делать выводы, основываясь на результатах популяционного уровня для отдельного индивидуума, поскольку мы не знаем, как этот индивидуум будет производить по сравнению с популяцией, на основе которой сделано исследование. Таким образом, было бы ошибочно заключать: 'Ах, вы не можете вспомнить другой вид фрукта, следовательно, вы на последнем этапе!'"
Важно отметить, что речь идет не только о общем интеллекте или других типах когнитивных способностей. Когда все девять заданий и общий IQ оценивались одновременно в одной модели, только задания по беглости принесли уникальную предсказательную ценность. Это предполагает, что вербальная беглость - это не просто признак общего умения. Это может отражать нечто отличительное о здоровье мозга или о том, как стареют когнитивные системы.
"Я ожидал, что другое когнитивное задание будет столь же сильно связано с вербальной беглостью, а именно перцепционная скорость", - объяснил Гислетта. "Такие задания требуют сканирования и сопоставления простых стимулов, таких как фигуры, буквы и цифры, чтобы сопоставить их с некоторым шаблоном. Обычно большинство людей справляются с такими заданиями, хотя делают это с различной скоростью. Эти задания имеют временные ограничения, так что в итоге успешное выполнение состоит из множества правильных совпадений за очень короткий период (от 60 до 90 секунд)."
"Множество исследований предположило, что такие задания являются одними из наиболее чувствительных в выявлении различий между людьми в их когнитивном упадке, поэтому я ожидал, что эта великая чувствительность по сравнению с другими когнитивными заданиями также будет связана с более коротким выживанием. Тем не менее, задачи на перцепционную скорость оказались хуже, чем задачи на вербальную беглость в этом отношении."
Существует несколько возможных причин, почему вербальная беглость может быть столь сильным предсказателем выживания. В отличие от многих тестов интеллекта, которые измеряют один навык, вербальная беглость использует множество функций мозга одновременно. Она связана с памятью, словарным запасом, вниманием и способностью быстро переключаться между мышленными категориями. Это делает её особенно чувствительной к изменениям в здоровье мозга. Прошлые исследования показали, что вербальная беглость часто является одним из первых навыков, которые ухудшаются при таких состояниях, как деменция или болезнь Паркинсона. Задание также сильно зависит от префронтальной коры, области мозга, которая особенно уязвима к старению и болезням.
Еще одной причиной, почему вербальная беглость может превосходить другие когнитивные меры, является то, как она связывает как текучие, так и кристаллизированные способности. Текучий интеллект относится к способности быстро мыслить и решать новые задачи, в то время как кристаллизированный интеллект отражает накопленные знания. Вербальная беглость, похоже, задействует обе эти способности. Эта двойная природа может сделать ее особенно информативной при оценке общего состояния мозга у пожилых людей.
Исследование также подчеркивает преимущества использования совместных статистических моделей по сравнению с традиционными двухступенчатыми подходами. В более ранних исследованиях когнитивный упадок и выживание часто анализировались по отдельности, что может ввести предвзятость. Совместный подход, использованный здесь, позволил исследователям одновременно моделировать, как способности людей менялись со временем и как эти изменения были связаны с риском смерти, обеспечивая более точную картину.
Тем не менее, у исследования есть некоторые ограничения. Выборка не полностью представляет собой общую немецкую популяцию, так как она была преднамеренно стратифицировна по возрасту и полу и сосредоточена на очень пожилых людях. Все участники были из Берлина, и большинство родились между 1887 и 1922 годами. Пока неясно, будут ли аналогичные результаты найдены у более молодых людей или в более разнообразных популяциях.
"Любое исследование должно признать свои ограничения, так как невозможно проверить каждую форму ассоциации и надеяться, что она останется стабильной со временем, в разных культурах и социальных контекстах, - отметил Гислетта. - Хотя наша выборка была создана с высшей тщательностью в начале исследования (в 1989 году), она имеет особые характеристики, которые ограничивают нашу способность обобщать на любую группу людей старше 70 лет."
"Более важно, что исследованию не хватало надежных данных о механизмах, которые могут связывать как упадок в когнитивной деятельности, так и укороченную выживаемость. Были выдвинуты множественные научные гипотезы, некоторые из которых касаются биологических показателей старения, другие - нейронаучных доказательств, касающихся структур и функционирования головного мозга, все из которых не были доступны в этом исследовании."
Тем не менее, данные свидетельствуют о том, что вербальная беглость может открывать окно в общую когнитивную и биологическую устойчивость человека. Будущие исследования могут изучить, повлияют ли вмешательства, которые улучшают или поддерживают вербальную беглость у пожилых людей, также на здоровье или долголетие. Исследователи также надеются, что их методы можно будет применить к другим наборам данных, чтобы подтвердить, насколько вербальная беглость постоянно превосходит другие меры когнитивной способности в предсказании продолжительности жизни.
"В идеале такие исследования, как наше, должны быть продолжены другими, более мощными исследованиями, способными более непосредственно исследовать возможные механизмы, связывающие интеллект с долголетием", - сказал Гислетта.
"Исследования, подобные нашим, возможны благодаря совместной работе множества специалистов из различных областей, объединенных желанием поделиться своими знаниями и опытом. Было бы невозможно провести такое обширное и длительное исследование без надежной научной инфраструктуры, ответственной за сбор, организацию и размещение данных, и коллег, которые дополняют друг друга своими знаниями и взглядами."
Исследование "Вербальная беглость избирательно предсказывает выживание в старости" было написано Паоло Гислеттой, Стивеном Айхелем, Денисом Гершторфом, Анджелой Каролло и Ульманом Линденбергером.