Учёные нашли центр зависимости в мозге: теперь мы знаем, куда стучать ложкой

Учёные выяснили, какой участок мозга отвечает за то, что зависимость от алкоголя становится по-настоящему неистребимой. Новый научный труд, опубликованный 5 августа 2025 года в журнале Biological Psychiatry: Global Open Science, выявил: в тот момент, когда человек с алкоголизмом начинает пить уже не ради удовольствия, а чтобы хоть как-то облегчить ломку, особый активизирующийся участок мозга буквально обучается вырабатывать прочную связь между алкоголем и избавлением от неприятных ощущений. Эта зона носит название паравентрикулярное ядро таламуса (ПВТ) — и теперь она официально признана ключевым игроком в формировании рецидивов.

Ранее команда исследователей уже показала: если крыса во время "абстиненции" учится ассоциировать окружающие её запахи и сигналы с состоянием облегчения после приёма алкоголя, её стремление искать спиртное становится почти неудержимым. Даже если придётся получать наказание или проделывать немалые усилия ради нового глотка. Всё это указывает, что не удовольствие толкает длительных выпивох к новой выпивке, а стремление избежать мук— и что работает тут особый, очень сильный механизм мозга.

Теперь учёные решили локализовать этот процесс точнее. Эксперимент провели на взрослых самцах крыс. Из животных сделали алкоголиков методом паров алкоголя, а затем во время ломки давали возможность раз за разом нажимать на рычаг ради новой порции спиртного. В итоге у крыс формировалась мощная связь между действием, местом, запахом – и облегчением во время тяжёлого состояния. Для сравнения были собраны и другие группы: одни не проходили ломку, другие не получали нужной "награды", третья группа оставалась "трезвой" во всех смыслах.

На контрольном тесте крысы попадали в знакомую комнату, но за рычагом алкоголя больше не было. Когда спустя полтора часа у зверьков исследовали мозг, отыскивали клетки с особым белком Fos — его вырабатывают недавно активированные нейроны. В группе, научившейся искать спиртное для купирования ломки, бурно "загорелся" не только дорсальный стриатум (связан с формированием привычек), где активировались все зависимые животные, и центральная амигдала (узел тревоги и страха), но и ПВТ. Причём именно в этой зоне клетки активировались ТОЛЬКО у крыс, которых научили искать спиртное ради облегчения абстиненции.

Профессор Скріппс-исследования Фридберт Вайс пояснил: "Зависимость так трудно побороть, потому что люди не просто хотят кайфа – они бегут из ада тревоги и страха абстиненции. Теперь мы знаем, какой участок мозга делает это бегство повторяющимся и почти безнадёжным". Его коллега Гермина Неделеску добавила: "Этот мозговой центр буквально включается каждый раз, когда мозг ассоциирует алкоголь с облегчением страдания — и если разобраться, как это работает, возможно, получится изменить правила игры для многих зависимых".

Учёные признают: работу проводили только на самцах-крысах, надо ещё проверить, будет ли то же у самок. Также пока подтверждена лишь связь активности нейронов и поведения, а чтобы понять, можно ли устранять токсичную тягу, придётся искусственно "отключать" этот участок. Следующий этап — проверить, какие именно вещества (нейромедиаторы, гормоны) выделяются в ПВТ во время этой патологической учёбы. Если их удастся распознать и заблокировать, это даст новые лекарства против рецидивов.

Важно: эта находка касается не только алкоголизма. Сам механизм превращения избегания боли и страха в мощные токсичные привычки лежит в основе фобий, тревожных расстройств и множества зависимостей. Теперь есть конкретная "мишень" для поиска новых терапий. Авторы публикации: Гермина Неделеску, Элиас Меамари, Нами Раджаи, Алексус Грей, Райан Буллард, Нейтан О’Коннор, Нобуюси Сутo, Фридберт Вайс.