Как жир и сахар довели мышей до тревоги: головокружительные открытия учёных

В исследовании, опубликованном в журнале Psychopharmacology, учёные дали мышам обильно сдобренную жиром и фруктозой диету, чтобы имитировать неалкогольную жировую болезнь печени, или НАЖБП. НАЖБП — это когда печень зарастает жиром у людей, которые практически не пьют алкоголь. Эта болезнь стала одной из самых частых проблем с печенью во всём мире и связана с ожирением, диабетом второго типа и метаболическим синдромом. Болезнь может протекать почти незаметно, но иногда вызывает усталость и дискомфорт в правом подреберье. Самое страшное — если её запустить, сбор жира может перерасти в гепатит, а в крайнем варианте — в фиброз или цирроз печени.

Пока эффективного лекарства от НАЖБП не придумали, врачи советуют худеть, правильно питаться и заниматься спортом. Если пустить болезнь на самотёк — рискуешь получить не только отказы печени и рак, но и внезапные проблемы с сердцем. Профилактика сводится к контролю веса, сахара в крови и уменьшению потребления быстрых углеводов.

В этом эксперименте учёные под руководством Хонгмей Ду поставили перед собой цель: изучить, как повреждённая такой "пенной вечеринкой" печень влияет на поведение мышей. Особое внимание уделили проявлениям тревожности, а заодно решили проверить, поможет ли натуральное вещество корилагин — оно, к слову, содержится в плодах лонгана (это такой экзотический фрукт), но народной медицине известен как полезная штука для печени.

26 мышей разделили на три группы. Первая грызла обычный корм. Вторая — лакомилась жирной едой и фруктозным сиропом (12,5%), чтобы разогнать у себя НАЖБП. Третьей группе давали ту же нездоровую пищу, но ещё через день вкалывали корилагин (2,5 мг на килограмм).

Для полноты картины была создана ещё одна тестовая серия из 27 мышей: тут смотрели не только на еду, но и на стресс. Одни мыши сидели на стандартном питании, другим добавили корилагин, третьим устроили хронический социальный стресс (экспериментально такая модель вызывает тревожное поведение), а четвёртым давали и стресс, и корилагин. Это позволило проверить: помогает ли корилагин только через печень или есть какой-то прямой «успокаивающий» эффект?

После всех экспериментов каждый мыш был отправлен на поведенческие тесты (по сути, тесты тревожности), а биохимики изучали их кровь и мозг на предмет воспаления и уровня глутамата (вещество, связанное с работой нервной системы).

Результаты: мыши на жирной и сладкой диете ощутили весь букет бонусов — тревожное поведение, повышение содержания жира в организме и глутамата, печёночные повреждения, накопление жира в печени и рост специальных маркеров повреждения клеток (АЛТ и АСТ). Более того, маркеры воспаления (IL-6, IL-1β, TNF-α) выросли как в печени, так и в головном мозге, а именно — в гиппокампе и коре. Это явно указывает, что проблемы с печенью поджигают нейровоспалительные процессы – отсюда и тревожность.

Корилагин, если его применять при таком питании, заметно снижал проявления болезни. И печень становилась менее жирной, и глутамат в крови и мозге возвращался к норме, и тревожность исчезала. А вот если тревогу индуцировали через стресс, а печень была в норме — корилагин не работал. Вывод: волшебство корилагина ограничивается именно защитой печени и дальнейшими побочными эффектами, а не "успокаивающим" действием.

Авторы подчеркивают — механизм, по которому печень на жире и сахаре отправляет мозгу сигнал о панике, вполне реальный. Но исследование проводилось на мышах, а не на людях, так что пересечение данных не стопроцентное.