Региональные различия в деменции среди ветеранов США

Исследование, опубликованное в журнале JAMA Neurology, выявило резкие различия в уровне распространённости деменции среди пожилых ветеранов США в разных регионах страны. Деменция — это собирательный термин для группы симптомов, таких как проблемы с памятью, мышлением и социальными навыками, настолько серьёзными, что они мешают повседневной жизни. Самая частая причина деменции — болезнь Альцгеймера, однако существуют и другие формы: сосудистая деменция, деменция с тельцами Леви и лобно-височная деменция. Заболевание прогрессирует со временем, его симптомы усиливаются.

Ранние признаки деменции включают забывчивость, проблемы с подбором слов и трудности в решении задач или планировании. С развитием болезни человек может не узнавать близких, с трудом выполнять простые повседневные действия, терять контроль над эмоциями. Хотя основной фактор риска — возраст, деменция не является нормой старения. На риск влияют также наследственность, болезни сердца и сосудов, черепно-мозговые травмы и образ жизни. Исследования показывают: физическая активность, тренировка разума и здоровое питание могут снизить риск заболевания.

Авторы исследования, доктор Кристина С. Динтика и коллеги, изучили, насколько часто диагностируется деменция у пожилых ветеранов в разных регионах США. Объектом их работы стали ветераны, проходившие лечение в системе Veterans Health Administration — крупнейшей организации здравоохранения США. Выборка составила 1 268 599 ветеранов старше 65 лет, получавших медицинскую помощь в период с октября 1999 по сентябрь 2021 года. Это примерно 5% всех пожилых ветеранов, обращавшихся в эту систему за указанные годы. Средний возраст составлял 73,9 года, женщин — 2%.

Для анализа требовалось знать почтовый индекс участника — иначе определить регион проживания было невозможно. Данные о диагнозах деменции брались из медицинских карт. Пациентов разделили на 10 географических регионов (каждый включает несколько штатов): Юго-Восток, Юго-Запад, Южная Атлантика, Юг, Скалистые горы, Северо-Запад, Северо-Восток, Средний Запад, Средне-Атлантический и Великие озёра. Например, Юго-Восток включал Кентукки, Теннесси, Алабаму и Миссисипи, а Средне-Атлантический — Делавэр, Вашингтон, округ Колумбия, Мэриленд, Пенсильванию, Вирджинию, Западную Вирджинию и Нью-Джерси.

Самый низкий уровень новых случаев деменции (11,2 на 1 000 человеко-лет) обнаружили в Средне-Атлантическом регионе; самый высокий — на Юго-Востоке (14,0 случаев на 1 000 человеко-лет). По сравнению с лидерами по благополучию, на Юго-Востоке риск деменции был выше на 25%, на Северо-Западе и в Скалистых горах — на 23%, на Юге — на 18%, в Среднем Западе и Южной Атлантике — на 12%. В других регионах прирост был менее 10% относительно ситуации в Средне-Атлантическом регионе.

Авторы делают вывод: уровень новых случаев деменции значительно различается в зависимости от региона проживания пожилых людей, даже с учётом других важных факторов. Это говорит о необходимости регионального планирования здравоохранения, профилактических мер и продуманной политики. Однако учёные подчёркивают: их исследование не доказывает, что именно место жительства вызывает разницу в заболеваемости. Причины этих региональных отличий пока неизвестны.

Авторы статьи — Кристина С. Динтика, Эмбер Л. Бахорик, Фенг Ся, Джон Боскардин, Кристин Яффе.