Апатия ускоряет падение: новое о болезни Альцгеймера

Новое исследование проливает свет на то, как поведенческие симптомы связаны со способностью людей с болезнью Альцгеймера выполнять ежедневные дела. Учёные обнаружили: у тех, кто постоянно испытывает апатию — то есть потерю мотивации и отсутствие эмоционального отклика, — быстрее снижается самостоятельность. Хотя у людей с этим диагнозом бывают разные нарушения поведения, именно апатия оказалась главным предвестником ухудшения функций. Работа опубликована в американском научном журнале The Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences.

Болезнь Альцгеймера — прогрессирующее заболевание мозга: ухудшаются память, мышление и поведение, со временем человек теряет способность даже к простым делам, например, управлять финансами или готовить еду. Помимо широко известной потери памяти, многие сталкиваются с переменами в настроении и поведении — так называемыми нейропсихиатрическими симптомами. Это может быть апатия, депрессия, возбуждение, бред или галлюцинации. Такие проявления тяжело переносятся и больными, и их близкими. Они также связаны с ускоренным ухудшением умственных способностей и более ранним попаданием в дом престарелых.

Чтобы лучше понять, как такие симптомы влияют на развитие болезни, исследователи проанализировали данные Национального координаторского центра по болезни Альцгеймера США, где собирается информация со всей страны. Важно было выяснить: влияют ли разные комбинации симптомов на темп потери самостоятельности и может ли какой-то конкретный симптом быть более показателен, чем общий набор.

«Мы давно изучаем нейропсихиатрические симптомы при деменции и все задавались вопросом — могут ли определённые проявления или сочетания симптомов быть целями для вмешательства, чтобы задержать утрату функций», — говорит профессор Каролин В. Чжу из Mount Sinai.

К исследованию привлекли почти 9 800 человек с лёгкими когнитивными нарушениями или болезнью Альцгеймера. Все были старше 50 лет и хотя бы раз проходили повторную оценку в течение пяти лет. Людей с слишком лёгкой или тяжёлой деменцией изначально не брали. Средний возраст участников — 74 года, большинство — белые, хорошо образованные американцы.

Для оценки повседневных возможностей использовали специальный опросник: знакомые пациента сообщали, возникают ли трудности с управлением деньгами, запоминанием дел, приготовлением пищи и другими привычными задачами. Чем выше балл по шкале, тем хуже дела идут.

Поведенческие симптомы, такие как апатия, депрессия, галлюцинации или возбуждение, определяли на каждом осмотре опытные врачи. Важно было понять: встречаются ли симптомы постоянно, время от времени или вовсе отсутствуют.

С помощью статистического анализа выделили четыре основные группы по типу нарушений. Самая большая — почти половина — почти не имела поведенческих проблем. Примерно у 35% часто встречались апатия и депрессия. Ещё 13% страдали от множества симптомов, включая раздражительность и возбуждение, но без галлюцинаций. Самая маленькая группа (3%) отличалась максимальным количеством разных проявлений, включая психоз.

На старте наиболее самостоятельными были те, у кого не было симптомов. Однако темпы потери бытовых навыков со временем между группами особо не различались — то есть сам факт принадлежности к какой-то группе не позволял угадать, кто быстрее утратит самостоятельность.

Тогда учёные сосредоточились на отдельных симптомах. Оказалось, что именно апатия — главное «знамя» беды: те, у кого почти всегда сохранялась апатия, теряли бытовые функции куда быстрее остальных. Даже люди с временной апатией ухудшались быстрее, чем те, у кого не было этого симптома. Остальные проявления — депрессия, раздражительность — не показывали столь яркой связи с ускорением прогрессирования болезни.

Бред и возбуждение тоже ускоряли процесс, но не так сильно, как апатия; а галлюцинации были связаны с худшим состоянием изначально, но не с большей скоростью падения.

Анализ отдельно для пациентов с лёгкими когнитивными нарушениями и полноценной деменцией показал тот же результат: апатия ускоряет ухудшение вне зависимости от других симптомов. Даже в ранней стадии это выше всего указывает на риск.

Результаты подтверждают прежние данные: апатия — частое и стойкое проявление болезни Альцгеймера, способствующее её прогрессу. Она не только лишает мотивации: снижается интерес к общению, исчезает инициатива в делах, затрудняется выполнение заданий — это необратимо «вырубает» независимость, даже если умственные способности пока держатся.

МРТ-исследования показывают: апатия связана с повреждением областей мозга, отвечающих за мотивацию и систему вознаграждения (лобная кора, базальные ганглии). Возникает теория, что этот симптом отражает особый механизм разрушения мозга, не связанный напрямую с потерей памяти. Поэтому апатия становится первым «звоночком» утраты самостоятельности.

Авторы отмечают: врачу стоит особо внимательно отслеживать признаки апатии, даже если на приёме больше бросаются в глаза возбуждение или галлюцинации. Именно апатия медленно, но верно разрушает способность жить без посторонней помощи — гораздо надёжнее, чем более «яркие» симптомы.

Есть, правда, и ограничения: в выборке почти не было людей с низким уровнем образования и неблагополучныx по здоровью, а также опросы зависят от субъективной оценки врачей. Ну и сам факт связи не доказывает, что апатия — причина, а не просто спутник упадка.

Тем не менее, данные масштабны и хорошо проверены: если у больного Альцгеймером рано появляется апатия — это повод бить тревогу. Выявить её просто, а своевременное внимание даёт шанс хотя бы отсрочить потерю самостоятельности.

«Очевидно, что апатия с её сниженной мотивацией и стремлением к целенаправленным действиям напрямую ведёт к ухудшению бытовых навыков», — говорит Чжу. — «Но, похоже, врачи не уделяют этому даже части того внимания, что обычно тратят на более драматичные проявления».

Авторы считают: стоит улучшать подготовку врачей общей практики, поскольку именно они встречаются с большинством пациентов. Важно научиться замечать такие признаки и прогнозировать течение болезни, чтобы вовремя корректировать лечение и уход.

В исследовании участвовали Каролин В. Чжу, Лон С. Шнайдер, Лайли Солеймани, Джудит Нойгрошль, Хиллел Т. Гроссман, Корбетт Шимминг и Мэри Сано.