Связь между яйцами и сниженным риском болезни Альцгеймера обнаружена учёными

Частое употребление яиц может быть связано с меньшим риском развития деменции Альцгеймера среди пожилых людей — к такому выводу пришли исследователи из США, публикующие свои выводы в журнале The Journal of Nutrition. Исследование показало: те, кто ел яйца хотя бы раз в неделю, реже получали этот диагноз и демонстрировали меньше характерных повреждений мозга, связанных с болезнью, после смерти. Одним из возможных защитных факторов ученые считают холин — нутриент, которым богаты яйца.

Болезнь Альцгеймера — это основной вид деменции и одна из ведущих причин смерти у пожилых. Симптомы включают потерю памяти, снижение умственных способностей, изменения поведения. В мозге страдающих отмечается накопление специфических биологических маркёров — так называемых амилоидных бляшек и клубков тау-белка.

Ведутся поиски способов снизить риск развития болезни или затормозить её наступление. Диета, и особенно нутриенты, поддерживающие мозговое здоровье — одна из исследуемых тем. Яйца — природный источник холина, омега-3 жирных кислот и лютеина. Ранее предполагалось, что яйца важны для когнитивных функций, но прямая связь с Альцгеймером изучена мало.

Авторы работы исследовали данные 1024 пожилых участников из проекта Rush Memory and Aging Project в Чикаго. Все на момент опроса не страдали деменцией. Анкета подробно выясняла, как часто за последний год они ели яйца. Затем их наблюдали около семи лет — ежегодно оценивали признаки деменции.

578 участников согласились пожертвовать мозг для исследований после смерти — это позволило оценить реальное состояние мозга и наличие изменений, «классических» для Альцгеймера.

Учёные делили людей на группы: реже одного раза в месяц; 1-3 раза в месяц; раз в неделю и чаще двух раз в неделю. Затем было сопоставлено, как это влияло на риск развития деменции, с учётом возраста, образования, физической активности, генетики и рациона в целом.

Выяснилось, что у тех, кто съедал минимум одно яйцо в неделю, риск клинического диагноза был вдвое ниже, чем у едоков яиц раз в месяц и реже. Эти различия сохранялись даже после учёта множества сопутствующих факторов.

Данные патологоанатомов подтвердили: у тех, кто употреблял яйца чаще, мозг реже содержал отложения бляшек и клубков — типичных следов Альцгеймера.

Исследователи отдельно анализировали роль холина как посредника. Холин — ключевой для производства ацетилхолина, нейромедиатора памяти и обучения, а также важен для структуры мембран клеток мозга. Яйца — источник холина номер один в рационе американцев. Медиация показала: около 40% защитного эффекта объясняется именно холином. Яичные любители стабильно получали холина больше.

Иными словами, регулярное потребление яиц связано не только с лучшими когнитивными результатами, но и с меньшим количеством патологических изменений мозга.

Однако авторы честно отмечают: их работа не доказывает, что именно яйца предотвращают Альцгеймер. Это было наблюдательное исследование — установить причинно-следственную связь оно не может. Возможна и обратная последовательность — люди могут менять пищевые привычки уже при начинающемся снижении ума. Кроме того, анкету проводили только один раз и полагались на честные воспоминания.

Есть и другие ограничения: большинство участников — женщины, старше 80 лет, с высоким уровнем образования, а период наблюдения — менее семи лет, чего мало, чтобы оценить долгосрочный риск. В плюсах работы — большой размер выборки и детальное изучение, включая посмертный анализ мозга.

Исследование финансировали как государственные институты, так и Egg Nutrition Center (отраслевая организация яичниководов), а также прочие источники. Некоторые авторы имеют финансовые отношения с пищевыми и диетологическими организациями, в том числе с производителями яиц. Но, как утверждают учёные, спонсоры не вмешивались в интерпретацию данных.

В будущем необходимы дополнительные исследования, особенно рандомизированные контролируемые испытания, чтобы выяснить, действительно ли яйца способны снизить риск Альцгеймера. Если связь подтвердится, яйца могут войти в официальные рекомендации для поддержки здорового старения мозга.

Авторы исследования: Yongyi Pan, Taylor C. Wallace, Tasija Karosas, David A Bennett, Puja Agarwal, Mei Chung. Научная статья называется: «Связь употребления яиц с риском деменции Альцгеймера у пожилых: проект Rush Memory and Aging Project».