Учёные выяснили, как героин "ломает" социальные связи в мозге

Нейробиологи из Университета Канзаса мало того, что выяснили, почему любители героина не рвутся на вечеринки (вернее, рвутся совсем не туда), так ещё и проследили, что в их мозгу идёт премьера чёрной комедии с трагическим концом. Исследование показало: после воздержания от героина мышиные нейроны в префронтальной коре вдруг просыпаются и светятся только при виде намёка на дозу. А вот в присутствии других мышей эти же клетки делают вид, что их нет. Ирония: мыши помнят про героин гораздо дольше, чем про других мышей.

Вначале животных обучали самостоятельно получать героин (да, современные мыши знают, как устроить себе весёлую жизнь). Для контроля другая группа получала безобидный физраствор. После десяти дней веселья наступила пятнадцатидневная ломка, и тут стало ясно: у "героиновых" мышей стойкий азарт к старым "тусовочным" местам, где раньше давали героин — пытались попасть снова, хоть и впустую.

Когда их запускали на общение с собратьями, энтузиазм исчезал — социальная активность была заметно ниже, чем у контрольных мышей. Более того, нейроны в префронтальной коре реагировали на компанию так же слабо, как на скучные новости: почти без вспышек.

Но вот на сигналы, которые когда-то означали "героин тут!", эти же нейроны выкидывали целый салют — явно не читали руководства по здоровым привычкам.

Нейрофотометрия зафиксировала: активность мозга у героинщиков во время общения почти нулевая, а на героиновые стимулы становится запредельной. В результате становится ясно: героин фактически учит мозг игнорировать всё хорошее в жизни и реагировать только на наркотик.

Учёные заметили, что у мышей с минимальной активностью нейронов в покое был сильный всплеск при виде условного героина. От чего так происходит, пока загадка, но подозревают, что мозг включает какие-то компенсации или сильно меняет систему торможения.

Женские особи реагировали на одиночество даже сильнее — их "антисоциальная" часть мозга работала хуже на фоне женской стрессоустойчивости.

Вывод: мозг после героинового кутежа становится заточенным под встречу с дозой и раздражительным на всё "человеческое". Учёные теперь ищут способы вернуть мотивацию к нормальной жизни. Возможно, однажды появится средство, которое перезагрузит этот злополучный механизм.

Статья "Excitatory neurons of prefrontal cortex respond differently to heroin cues and social стимулы после длительного воздержания" опубликована учёными Университета Канзаса.