Каннабис и когнитивные способности: неожиданные результаты исследования
Неожиданная связь между употреблением каннабиса и когнитивным ухудшением была выявлена после анализа десятилетий данных. Влияет ли употребление каннабиса в молодом возрасте на более быстрое когнитивное снижение с возрастом? Недавнее исследование, опубликованное в журнале "Brain and Behavior", анализировало способности мышления тысяч мужчин с молодости до среднего возраста и пыталось ответить на этот вопрос. Результаты оказались неожиданными: мужчины, которые когда-либо употребляли каннабис, не продемонстрировали большего когнитивного снижения. Вместо этого у них наблюдалось чуть меньшего степень снижения когнитивных функций за десятилетия по сравнению с мужчинами, которые никогда не употребляли каннабис.
Хотя нам известно, что каннабис может оказывать немедленное воздействие на мышление и память, долгосрочные последствия, особенно в связи с возрастным когнитивным ухудшением, плохо изучены. Некоторые ранние исследования предполагали, что длительное употребление каннабиса может вредить когнитивным функциям со временем, и некоторые исследования указывали на связь между регулярным употреблением каннабиса и более резким снижением когнитивных способностей. Однако другие исследования не нашли этой связи, а некоторые даже намекали на потенциальные преимущества каннабиса для когнитивной функции в определенных контекстах.
Из-за этих противоречивых результатов и возрастающей распространенности употребления каннабиса в обществе исследователи из Копенгагенского университета решили более детально изучить этот вопрос. Они стремились определить, существует ли связь между употреблением каннабиса и естественным когнитивным снижением, которое может происходить, когда люди стареют от раннего взросления до среднего возраста. Они также хотели выяснить, влияют ли такие факторы, как возраст начала употребления каннабиса или частота его использования на потенциальную связь с когнитивным снижением.
Для изучения связи между употреблением каннабиса и когнитивным ухудшением исследователи использовали данные из крупного долгосрочного исследования, называемого когортой "Данская старость и когнитивные изменения". Это когортное исследование было создано, чтобы отслеживать факторы, предсказывающие когнитивные изменения в процессе старения, начиная с раннего взросления и продолжая до более позднего среднего возраста. Данные были получены путем объединения двух аналогичных исследований.
Основой этих исследований служил тест на интеллект, проводимый большинству молодых мужчин в Дании в возрасте от 18 до 26 лет в рамках воинской службы. Исследователи повторно оценили когнитивные способности этих мужчин в их позднем среднем возрасте, в среднем через 44 года после первоначального теста. На следующее обследование мужчины также заполнили подробную анкету о своих жизнях, включая социоэкономические факторы, выбор образа жизни и здоровье.
Исследование начиналось с более чем 5,300 мужчин, которые участвовали в последующих исследованиях. Однако, из-за некоторых технических проблем и недостающей информации об употреблении каннабиса, окончательная группа исследования составила 5,162 мужчины, родившихся между 1949 и 1961 годами. Их первоначальные тесты на интеллект проводились в период с 1967 по 1989 год, когда им было в среднем около 20 лет. Последующие обследования проходили в период с 2015 по 2022 год, когда мужчинам в среднем было около 64 лет.
Для понимания употребления каннабиса исследователи спрашивали мужчин на последующих обследованиях о их прошлом и настоящем употреблении нелегальных наркотиков в Дании. Для этого исследования они сосредоточились на употреблении каннабиса. Мужчины были разделены на две группы: те, кто когда-либо употреблял каннабис, и те, кто никогда или почти никогда его не употреблял. Для тех, кто употреблял каннабис, также собрали информацию о том, когда они начали его употреблять и как часто они это делали.
Возраст начала употребления каннабиса был разделен на три категории: до 18 лет, между 18 и 25, и после 25 лет. Информация о частоте употребления каннабиса собиралась в одной части исследования. Частое употребление каннабиса определялось как употребление несколько раз в неделю или больше. Исследователи также оценили количество лет, в течение которых каждый мужчина регулярно употреблял каннабис, анализируя их отчеты о его использовании в разные возрастные периоды.
Когнитивная способность оценивалась с помощью теста на интеллект, называемого Børge Priens Prøve. Этот тест известен своей надежностью и аналогичен стандартным тестам на интеллект. Он включает различные типы вопросов, такие как те, что касаются буквенных паттернов, словесных аналогий, числовых последовательностей и геометрических фигур. Исследователи использовали баллы этого теста, как на первом, так и на втором этапе, для расчета когнитивного снижения. Когнитивное снижение определялось как разница в баллах теста на интеллект между двумя этими временными точками.
Кроме употребления каннабиса, исследователи также собрали информацию о других факторах, которые могли повлиять на когнитивное снижение. К ним относились длительность времени между двумя тестами на интеллект, уровень образования, вредные привычки (в частности, чрезмерное пьянство), курение, употребление других наркотиков, история психических расстройств и общие физические состояния здоровья, измеряемые с помощью стандартного индекса, называемого Индексом коморбидности Шарлсона.
В среднем мужчины в исследовании испытали когнитивное снижение более чем на 6 IQ-пунктов за 44 года. Интересно, что мужчины, которые когда-либо употребляли каннабис, на самом деле показали чуть меньшее когнитивное снижение по сравнению с мужчинами, которые никогда не употребляли каннабис. Это открытие сохранилось даже с учетом других факторов, таких как возраст, образование, образ жизни и здоровье.
В частности, в своем самом полном анализе пользователи каннабиса показали снижение примерно на 1,3 IQ-пункта меньше, чем не пользователи. Хотя эта разница была статистически заметной, исследователи отметили, что размер этой разницы небольшой и возможно не значителен в повседневной жизни.
Когда исследователи рассмотрели различные аспекты употребления каннабиса среди пользователей, такие как возраст, когда они начали его употреблять или сколько лет они часто его употребляли, они не нашли никакой значимой связи с когнитивным снижением. Не имело значения, начинали ли они употребление каннабиса до 18 лет, между 18 и 25 или после 25, это не походило их когнитивное снижение в позднем среднем возрасте. Аналогичным образом, количество лет частого употребления каннабиса не было связано с большим или меньшим когнитивным снижением.
Исследователи признали некоторые ограничения своего исследования. Одно важное ограничение — низкий уровень участия в последующем исследовании. Только небольшой процент мужчин, которые были изначально приглашены, действительно participated in follow-up examinations . Это могло означать, что мужчины, которые участвовали, не полностью представляют исходную группу, что потенциально влияет на то, насколько широко результаты могут быть применены. Возможное наличие мужчин с определенными характеристиками, такими как более интенсивное употребление каннабиса или более выраженное когнитивное снижение, могло уменьшить вероятность участия, хотя не ясно, связаны ли участие с когнитивным снижением на основе употребления каннабиса.
Еще одно ограничение заключается в том, что информация о употреблении каннабиса основывалась на том, что мужчины сами указывали на последующем обследовании, что может быть подвержено ошибкам воспоминаний или недооценке по причине социальной желаемости. Кроме того, исследование включало только мужчин, поэтому результаты могут не совпадать для женщин, поскольку каннабис может по-разному влиять на мужчин и женщин.
Несмотря на эти ограничения, исследование имеет значительные плюсы, включая длительный период исследований, использование одного и того же теста на интеллект на обоих временных точках и наличие подробной информации о различных факторах, которые могут повлиять на когнитивное снижение. Долговременная дистанция между первоначальными и последующими тестами также уменьшает влияние эффектов практики на когнитивные измерения.
Будущие исследования должны выяснить, почему это исследование обнаружило менее выраженное когнитивное снижение у пользователей каннабиса. Возможно, это открытие не связано напрямую с самим каннабисом, а скорее отражает другие различия между пользователями каннабиса и не пользователями, которые не были полностью учтены в исследовании. Также имеет значение, чтобы будущие исследования включали женщин и изучали эффекты употребления каннабиса в разных возрастных группах и паттернах использования более детально. Дальнейшие исследования также могут прояснить, какие когнитивные эффекты употребления каннабиса временны если использование не продолжается.
Исследование "Употребление каннабиса и возрастные изменения в когнитивной функции с раннего взросления до позднего среднего возраста у 5162 датских мужчин" было проведено Курстиной Мааруп Хёг, Расмусом Льюнгбеком Фродегардом, Мари Гронкьер, Мерет Ослер, Эриком Леке Мортенсеном, Триной Фленсборг-Мадсен и Гунхильд Тидеманн Окхольм.