Психопатия и гормоны: связь найдена?

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Psychology & Neuroscience, предполагает, что уровень гормонов в организме может быть связан с проявлениями психопатических черт личности, особенно в подростковом и молодом взрослом возрасте. Учёные провели систематический обзор и метаанализ работ, оценивающих гормоны эндокринной системы, такие как кортизол, тестостерон и окситоцин, выяснив, что между ними и психопатией существуют небольшие, но статистически значимые взаимосвязи. Самое сильное обнаруженное соотношение — между психопатией и базовым уровнем кортизола в крови.

Психопатия — это совокупность личностных черт, таких как эмоциональная холодность, отсутствие эмпатии или чувства вины, импульсивность и склонность к манипуляциям. Эти черты обычно делятся на два основных измерения: первое связано с межличностными и эмоциональными свойствами (очарование, черствость, отсутствие раскаяния), второе — с поведенческими особенностями (импульсивность, антисоциальность).

Уже много лет учёные спорят о биологических основаниях психопатии. Одна из теорий — гипотеза низкой чувствительности к страху (Low-Fear Hypothesis) — утверждает, что люди с психопатическими чертами слабее реагируют на страх и стресс, из-за чего игнорируют социальные нормы и чужие страдания. Поэтому исследователи стали внимательнее изучать гормональные регуляторы реакции на стресс.

В новом исследовании команда из Португалии проанализировала 26 эмпирических работ, опубликованных с 1998 по 2023 год. В них изучалась связь между психопатией и гормонами, такими как кортизол (отвечает за стресс), тестостерон (ассоциирован с агрессивностью и доминантностью), дегидроэпиандростерон (ДГЭА — ещё один стрессовый гормон), эстрадиол (форма эстрогена) и окситоцин (влияет на эмпатию и социальные связи).

Учёные провели метаанализ — объединение результатов разных исследований для более надёжной оценки эффектов — и сосредоточили внимание на взаимосвязи базального (то есть покоящегося) уровня кортизола и психопатии. В этот раздел анализа вошли данные семи исследований.

Метаанализ показал статистически значимую связь между общей психопатией и повышенными уровнями кортизола в состоянии покоя, особенно по второму измерению — поведенческому (импульсивность и антисоциальность). А вот по эмоциональному измерению такой связи не было.

Интересно, что такие выводы частично противоречат гипотезе низкой чувствительности к страху: фактически у людей с выраженными психопатическими чертами часто бывает наоборот — выше уровень кортизола. Однако нельзя сказать, что во всех исследованиях выявлено одно и то же: где-то, напротив, у психопатов обнаруживали пониженный кортизол, особенно у молодых мужчин; где-то вообще не находили связи; а иногда отмечались отличия лишь в динамике реакции на стресс, а не в базовых значениях.

Исследователи также рассмотрели данные о других гормонах. Наблюдалась умеренная связь между тестостероном и поведенческой психопатией — высокий уровень тестостерона мог сопровождать повышенную импульсивность, агрессию и устойчивость к социальному наказанию. Но и тут не всё однозначно: часть работ таких зависимостей не нашла.

Похожая неопределённость наблюдается с ДГЭА и эстрадиолом: иногда высокие значения связаны с психопатическими чертами, иногда — нет. С окситоцином было чуть интереснее — при высоких чертах эмоциональной черствости его уровень обычно ниже, но опять же повсеместного эффекта не отмечено.

Авторы подчёркивают, что разброс результатов может быть обусловлен особенностями самих выборок: большинство исследований проводилось среди мужчин в тюремных условиях, другие — с участием женщин и обычных граждан. Использовались разные методики диагностики и разные временные схемы забора гормонов, что тоже вносило хаос в итоги.

Исследователи призывают учитывать целый комплекс факторов — возраст, пол, пубертатный период, сопутствующие расстройства поведения — и просят не забывать о недооценённых гормонах вроде адреналина и норадреналина, чьё участие в стрессовой реакции осталось за рамками обзора из-за скудных данных.

Отдельно отмечается, что только семь из 26 изученных работ подошли для метаанализа, поэтому оценить влияние возраста, пола и других факторов не получилось, как и полноценно выявить возможные ошибки публикаций.

Тем не менее статья демонстрирует важный шаг в понимании психопатии через призму нейроэндокринологии. Поиск гормональных маркеров психопатических черт может в перспективе помочь выявлять риски у подростков и разрабатывать персонализированное лечение.

Хотя гормоны не могут объяснить психопатию целиком, они явно взаимодействуют с социальными и психологическими факторами в сложной конфигурации. Интеграция гормональных данных в психологические теории, по мнению авторов, может существенно расширить наше понимание природы и развития психопатии.

А если на горизонте появится биомаркер, способный стабильно отделять психопата от просто импульсивного человека, клиницисты смогут точнее диагностировать расстройства и подбирать лечение. Пока это только мечты для будущих исследований, и авторы статьи призывают к осторожности в интерпретациях.

Исследование под названием «Психопатия и гормональные биомаркеры: систематический обзор и метаанализ» опубликовано авторами Катарина Браз Феррейра, Патрисия Фигейредо, Эдуарда Рамиау, София Силва и Рикардо Баррозу.