Как алкоголь обманывает наши ощущения — исследование

Ученые изучили, как алкоголь меняет физические ощущения в теле. Новое исследование, опубликованное в журнале "Journal of Psychopharmacology", дает представление о том, как алкоголь изменяет наше внутреннее телесное восприятие — и почему это важно для понимания зависимости. Люди, которые испытывали меньше телесных ощущений, как правило, сообщали о большей стимуляции и меньшей седативности от алкоголя — такие паттерны связаны с повышенным риском алкогольной зависимости.

Исследование было направлено на изучение того, как алкоголь влияет на интероцепцию — способность чувствовать внутренние телесные сигналы, такие как сердцебиение или чувство тепла. Предыдущие исследования показали, что алкоголь изменяет сердечный ритм и другие физиологические функции, а чувствительность людей к этим изменениям может играть роль в том, как они воспринимают алкоголь и продолжают ли пить. Однако большинство исследований сосредотачивались на когнитивных эффектах или ретроспективных отчетах, а не на реальном физическом опыте интоксикации в процессе.

"Мы давно знаем, что люди по-разному реагируют на эффект алкоголя и что эта дифференциальная чувствительность может быть маркером риска возникновения зависимости в будущем", — сказал автор исследования Матео Леганес-Фонтену, научный сотрудник FNRS в UCLouvain и исследователь Мари Кюри в Университете Амстердама.

"Это обычно исследовалось путем изучения субъективных когнитивных реакций, используя анкеты, или наблюдая основные физиологические процессы. Однако теперь мы знаем, что наша чувствительность к телесным состояниям и способ, которым мы воспринимаем свои тела, играют ключевую роль в формировании нашего поведения и мотивации — но эта часть головоломки зависимости все еще недостаточно изучена. С помощью этого исследования я хотел показать, что мы можем измерить субъективные телесные ощущения, связанные с интоксикацией алкоголем."

Чтобы исследовать это, исследователи привлекли 37 взрослых людей, употребляющих алкоголь в социальных целях, без истории психических расстройств или лечения зависимостей. Участники прошли два сеанса в лаборатории в двойном слепом контролируемом исследовании с плацебо. На одном из сеансов им давали умеренную дозу алкоголя (0,4 грамма на килограмм массы тела, смешанную с тоником и биттерами). В другой раз они получали плацебо-напиток с идентичными вкусом и запахом. Порядок сеансов был рандомизирован.

В ходе каждого сеанса участникам неоднократно задавали вопрос о том, где они ощущают телесные ощущения с помощью цифрового инструмента под названием emBODY. Этот интерактивный инструмент позволял им указать на цифровой человеческой фигуре, где они чувствовали активацию (например, покалывание или тепло) и деактивацию (например, онемение или тяжесть). Эти карты собирались в разные моменты времени, соответствующие подъемам и падениям их уровней алкоголя в крови.

Кроме того, участники заполнили анкеты, оценивающие, насколько они чувствовали себя седативными или стимулированными, и выполнили задание, предназначенное для оценки сердечной интероцепции. Это задание заключалось в прослушивании своего сердцебиения и принятии решения о том, совпадают ли ряда тонов по скорости. Участники также оценивали свою уверенность в своих решениях, что позволило исследователям оценить как точность, так и метакогнитивное восприятие своих собственных интероцептивных способностей.

Телесные карты показали явные различия между условиями алкоголя и плацебо. В ходе фазы восхождения интоксикации, когда уровень алкоголя в крови возрастал, участники в условии алкоголя сообщали о сильной активации в области груди и головы, а также в руках. По мере прекращения интоксикации, во время фазы спада, эти ощущения становились более диффузными, с некоторой деактивацией (онемением) в конечностях. Эти паттерны не наблюдались в условиях плацебо, где общие ощущения были более слабыми и менее широкими.

Важно отметить, что исследователи обнаружили связь между силой телесных ощущений и фактическими физиологическими изменениями. Во время фазы восхождения увеличение сердечного ритма предсказывало большую выраженность телесных ощущений в группе алкоголя, но не в группе плацебо. Во время спада уровень алкоголя в выдыхаемом воздухе также был связан с более выраженными телесными ощущениями.

Способы, которыми участники ощущали свои тела во время интоксикации, также предсказывали, как они сообщали о своих ментальных ощущениях. Участники с более сильными телесными ощущениями, как правило, сообщали о большей седативности и меньшей стимуляции. Это было особенно верно в ходе восходящей фазы интоксикации, когда алкоголь обычно оказывает наиболее энергизирующий эффект. Люди, которые сообщали о меньших телесных ощущениях, в свою очередь, говорили о большей стимуляции и меньшей седативности, что говорит о разрыве между реакцией их тела и их субъективным восприятием.

Этот паттерн заслуживает внимания, поскольку ранее проводимые исследования показали, что люди, испытывающие большую стимуляцию и меньшую седативность от алкоголя, как правило, имеют более высокий риск проблем с алкоголем. Эти индивидуумы могут находить алкоголь более приятным и с большей вероятностью искать его стимулирующие эффекты, даже на фоне развивающейся толерантности. Новые данные предполагают, что уменьшение телесной чувствительности во время интоксикации может быть еще одним фактором, способствующим этому риску, делая алкоголь приятнее и менее нарушающим.

Исследователи также обнаружили, что телесные ощущения были связаны с тем, насколько хорошо участники могли оценивать свое сердцебиение. Во время спада интоксикации те, кто сообщал о большем количестве телесных ощущений, демонстрировали большую метакогнитивную чувствительность — это означало, что у них было лучшее восприятие точности их оценок сердцебиения. Это говорит о том, что телесные ощущения и интероцептивное восприятие не являются отдельными системами, а могут быть тесно связаны во время интоксикации.

"Люди испытывают ряд телесных ощущений, когда они пьяны, и существует межиндивидуальная изменчивость интенсивности этих ощущений", — сказал Леганес-Фонтену издания "PsyPost". "В зависимости от силы этих ощущений, они будут чувствовать себя более или менее пьяными. Мы используем наши телесные ощущения для формирования сознательного восприятия интоксикации. Эти телесные ощущения частично отражают влияние алкоголя на физиологические состояния, такие как сердечный ритм или уровень алкоголя в выдыхаемом воздухе. Телесные ощущения служат окном в сознательное восприятие внутренних изменений."

Интересно, что условие плацебо также вызывало телесные ощущения, особенно на ранних стадиях сеанса. Участники сообщали о некоторой активации в области груди и головы, даже когда не употребляли алкоголь, и эти ощущения были связаны с ощущениями седативности. Исследователи считают, что это отражает силу ожидания и условности: повторные опыты с употреблением алкоголя могут тренировать мозг предвкушать телесные изменения, даже когда напиток не содержит алкоголя. Эти эффекты исчезали со временем, по мере того как отсутствие настоящего алкоголя становилось более очевидным.

"Люди испытывают телесные ощущения, когда мы даем им плацебо, и эти ощущения похожи на алкогольные", — сказал Леганес-Фонтену. "Это важно для понимания эффекта плацебо, поскольку они не только создают субъективные ментальные состояния, но и телесные ощущения, которые не имеют под собой физиологического изменения."

Объединяя телесное картирование с физиологическими и психологическими мерами, исследование предоставляет целостную картину того, как алкоголь воздействует на тело изнутри. Оно также подтверждает идею о том, что телесное ощущение не является просто пассивным побочным эффектом интоксикации, а активной частью опыта людей — и, возможно, их уязвимости к эффектам алкоголя.

Но, как и во всех исследованиях, существуют ограничения, которые нужно учитывать. Во-первых, оно основано на относительно небольшой выборке, что ограничивает возможность выявления более тонких эффектов, таких как различия по полу в телесных ощущениях. Еще одно ограничение заключается в том, что данные телесного картирования усреднялись по участникам и временным точкам, что может скрывать индивидуальные различия в восприятии интоксикации. Например, у некоторых людей могут возникать ощущения стимула в голове, в то время как другие ощущают седативность в груди или конечностях. Более крупное исследование могло бы более точно изучить эти различия и связать их с личностными чертами, историей употребления алкоголя или риском зависимости.

"Мы связываем эти телесные ощущения с субъективными ощущениями интоксикации таким образом, который, похоже, соответствует факторам риска алкогольной зависимости: те, кто испытывает меньше телесных ощущений, будут подвержены более высокому риску", — заключил Леганес-Фонтену. "Тем не менее, у нас все еще нет поперечных (между группами) или продольных данных о том, что (не)чувствительность к телесным ощущениям интоксикации может предсказать алкогольное употребление."

"Это исследование проводилось в лаборатории, где участники сидят одни и не имеют много дел, и поэтому они могут более непосредственно отражаться на своих телесных ощущениях. Неясно, как эти телесные ощущения возникнут в реальных условиях, где больше экстероцептивной и социальной информации может отвлекать их. В то же время эта нечувствительность к телесным сигналам может быть еще более критичной, когда есть сопутствующая информация, объясняя, почему некоторые люди перестают пить слишком много, даже не осознавая этого."

Несмотря на эти оговорки, исследование представляет собой важный шаг вперед в понимании того, как телесные ощущения способствуют опыту алкогольной интоксикации. Оно предполагает, что люди, которые менее настроены на свои внутренние состояния, могут быть более уязвимы к злоупотреблению алкоголем — не потому, что они лишены самоконтроля, а потому, что они не полностью регистрируют сигналы тревоги своего тела. Исследователи в настоящее время работают над последующими исследованиями, изучающими, как телесные ощущения связаны с жаждой и похмельем, а также как эти сигналы можно отслеживать в повседневной жизни с помощью оценок на смартфонах.

"Эта работа представляет собой, прежде всего, план того, как телесные ощущения могут быть измерены в прикладных исследованиях о зависимости и других психических расстройствах", — объяснил Леганес-Фонтену. "Мы разработали дополнительные работы по телесным ощущениям жажды и похмелья и работаем над интеграцией телесных ощущений в оценку экологического момента. В будущем это может помочь нам нацелиться на телесные ощущения в терапевтических условиях."

Статья "Картирование острых эффектов алкоголя на телесные ощущения: кросс-методологический интероцептивный подход" была написана Матео Леганес-Фонтену, Оливером Десмедтом, Микахом Г. Алленом, Рейн-аутом В. Вьерсом и Пьером Мораж.