Элис Купер и его классическая группа: Воскрешение после 51 года

Элис Купер воссоединился с оригинальным составом группы для записи своего первого альбома за 51 год: «Вдруг всё становится на свои места». Элис Купер заявил, что при создании нового альбома с бывшими участниками своей оригинальной группы — это первый альбом за более чем 51 год — всё ощущалось так, как будто он снова сел на велосипед.

«О, да, это точно», — говорит ветеран шок-рока по телефону из своего дома в Финиксе, обсуждая предстоящий альбом "The Revenge of Alice Cooper" (выход 25 июля на earMUSIC). «Это было так, будто это наш следующий альбом после "Muscle of Love" 1973 года, как бы: 'ОК, это следующий альбом.' Разве это не смешно, что спустя 50 лет всё вдруг становится на свои места?»

Продуцент Боб Эзрин, тем временем, замечает, что состав на "The Revenge…" напоминал группу, с которой он работал над платиновыми альбомами Купера 70-х, такими как "Love It to Death", "Killer", "School’s Out" и "Billion Dollar Babies". «Никто из них сильно не изменился как личность», — отмечает Эзрин. «Очевидно, все постарели и стали более зрелыми и уравновешенными, но когда мы все собираемся вместе, я вижу, как они взаимодействуют, и это похоже на то, будто они только что вышли из старшей школы и зависают в местном кафе. Они как будто снова становятся теми, кем были в детстве… и снова пишут музыку так, как это делали 50 с лишним лет назад.»

14-трековый альбом объединяет Купера с гитаристом Майклом Брусом, басистом Деннисом Данавеем и барабанщиком Нилом Смитом. Гитарист Глен Бакстон ушёл из жизни в 1997 году в возрасте 49 лет — альбом посвящён ему: «Нашему брату Глену Бакстону». Он представлен на двух песнях. «What Happened to You» основана на рифе из старой демозаписи, сделанной Данавеем и Бакстоном вместе, а бонусная дорожка ограниченного выпуска «Return of the Spiders 2025» является улучшенной ремиксированной версией трека из второго альбома группы "Easy Action" 1970 года.

Набор также включает в себя другой бонусный ремикс — "Titanic Overunderture" из дебютного альбома группы 1969 года "Pretties For You", и пересведённый вариант "I Ain’t Done Wrong" от Yardbirds 1965 года — дань уважения любимой группе Купера, с которой они делали каверы в первые дни как Spiders в Финиксе.

Купер впервые представит сингл "Black Mamba" во вторник (22 апреля) в последнем эпизоде своего синдицированного радио-шоу "Alice’s Attic". В этом треке участвует Робби Кригер из The Doors, его друг с тех пор, как группа начала работать в Лос-Анджелесе в конце 60-х, и, по словам Купера, «это определенно песня в стиле Элиса Купера, созданная с нуля» во время сессий записи альбома.

«Это даже не была песня», — вспоминает Данавей. «Мы были в студии, начали импровизировать на рифе и разогреваться вместе. В следующий момент мы понимаем, что получаем этот Хэмпо-подобный ритм и решаем, что это будет про черную мамбу — змеи, которая очень ядовита, и всё встало на свои места. Это было так ново, что в какой-то момент Элис остановил нас и спросил, помню ли я мелодию. Всё было очень спонтанно.»

Для Эзрина — который также соавтор песен, поёт бэк-вокал и играет на клавишных и перкуссии в альбоме — "Black Mamba" в частности определила, чем будет "The Revenge…". «Когда мы начали играть это, я понял, что дух группы Alice Cooper вернулся и то, что мы делаем, это очень альбом, который мог бы быть записан в 70-х, когда мы в последний раз были вместе. У него была психоделия, искусная игра ударных и баса, замечательные атмосферные гитары. У него есть Элис, рассказывающий действительно потрясающую историю, в образе.»

Купер добавляет: «Мы не знали, куда это всё пойдёт. В конце мы посмотрели друг на друга и сказали, 'О, это довольно хорошо!'»

Группа Купера трудится над ещё одним полным альбомом уже более десятилетия.

Их разрыв в 1974 году — после семи альбомов за шесть лет, и таких культовых хитов, как "I’m Eighteen", "School’s Out", "No More Mr. Nice Guy" и многими другими — был болезненным, но не непреодолимым. «Мы не разводились, сколько мы просто отделились», — объясняет Купер. «Не было злобы, не было плохой крови — по крайней мере, не очень долго.»

Данавей добавляет: «Разрыв не был тем, что было важно для группы; важна была общность. После всех этих лет мы похоронили много топоров.» Брус и Смит выступали на открытии одного из ресторанов Элиса Купера в Финиксе в 1988 году, и все четыре живых участника сыграли на индукции группы в Зал славы рок-н-ролла в 2011 году.

Это привело к сотрудничеству над несколькими альбомами Купера — "Welcome 2 My Nightmare" в 2011 году, "Paranormal" в 2017 году и "Detroit Stories" 2021 года, и 6 октября 2015 года четверка сыграла сет из восьми песен в Good Records в Далласе, чтобы отпраздновать мемуары Данавея "Snakes! Guillotines! Electric Chairs! My Adventures in the Alice Cooper Group"; это шоу впоследствии было выпущено как альбом и DVD "Live from the Astoturf" три года спустя.

А в 2017 году Брус, Данавей и Смит выступили специальными гостями на своих концертах в Великобритании в ходе мирового тура Купера "Spend the Night with Alice Cooper".

«Все эти вещи помогли всем вновь познакомиться — “вновь познакомиться” — это странное выражение, потому что мы как большая семья, так что это скорее похоже на семейный перерыва, — подводит итог Данавей. «Затем Элис и Боб позвонили и сказали: ‘О, да, мы хотим сделать альбом’, потому что есть столько песен, которые нигде не делись.’

Эзрин объясняет: «Мы работали вместе время от времени на протяжении многих лет. Парни играли вместе… и каждый раз это было радостно и абсолютно приятно, как возвращение домой. Поэтому мы наконец решили: «Давайте просто сделаем целый альбом, альбом группы Alice Cooper, как раньше.»

Работа над "The Revenge…" на самом деле началась в Финиксе несколько лет назад, когда Купер, Брус, Данавей и Смит собрались вместе, чтобы попробовать новые песни. Данавей вспоминает, что он и Смит принесли около 30 песен каждый, выставляя их на равных с Брусом, который является основным автором музыки группы в 70-х.

«Деннис и Нил действительно поразили меня», — говорит Брус. «Они проделали долгий путь как авторы песен. Я просто не могу сказать достаточно о их сочинении песен. Мы все теперь авторы песен; это настоящая битва авторов песен. Я так горжусь группой.»

Купер заявляет, что он всегда чувствовал, «если мы собираемся делать оригинальный альбом Элиса, я хочу, чтобы он звучал как оригинальная группа Элиса. Оригинальная группа имеет более тёмное, более тяжёлое звучание. Это совершенно другая личность, и я даже пою иначе, когда пою с этими парнями.

«На этом (альбоме) это больше был коллектив, где каждый из нас имеет свое мнение. Иными словами, это не был как на моих альбомах. Я не буду иметь окончательное слово по этому поводу; я имел одну четверть права на это, и так мы всегда и делали,» — добавляет он. «Я думаю, что лучшее в этом то, что обычно Боб и я сказали бы: «Окей, подождите, это не обязательно подходит. Это не должно быть там.” Когда мы работаем с этой группой, мы говорим: «Нет, пусть это станет так», потому что это именно то, что делала оригинальная группа Alice Cooper. Мы смотрели, куда это должно пойти, и 70% песни пошло туда, куда она должна была идти, а около 30% пришло в другое направление — но всё звучало так, будто подходило.

«Это была разница. Когда мы это услышали, мы немного посмеялись и сказали: «Пойдём туда.» На моих альбомах я бы не пошёл туда, но на этом альбоме мы идём туда.»

Роль Бакстона в "The Revenge…" исполняет Гиаси Хьюз, музыкант из Нэшвилла, которого рекомендовал Эзрину Майк Граймс, владелец магазина Grimey’s New & Preloved Music в Нэшвилле, и которого проверили Данавей и Смит в местном клубе. «Нил и Деннис были слегка скептичны», — говорит Эзрин.

«Никто не хочет заменять Глена, и они бережно хранят его память и свою любовь к нему. Но очень быстро (Хьюз) начал играть какие-то действительно классные вещи, и ребята стали смотреть друг на друга, говорили: ‘Это довольно здорово.’ Так что у нас есть группа Alice Cooper не с Гленом Бакстоном, но с кем-то, кто его уважает.» На "The Revenge…" также выступает ряд других исполнителей, в основном гитарист из Коннектикута и музыкальный торговец Рик Тедеско.

Сессии по записи "The Revenge…" начались в августе 2022 года в Нэшвилле, с другой записью в Финиксе, Лос-Анджелесе, Голливуде и Глендейле, Калифорния, а вокал Купера записывали в Noble Street Studios в Торонто.

Поскольку информация о "The Revenge…" просачивается, Данавей говорит, что группа «готова взорваться от волнения, потому что мы так долго держали это в секрете». Однако пока ничего не известно о том, будут ли они снова собираться, чтобы выступить в поддержку альбома; у Купера уже запланированы туры в этом году, включая американские даты в мае и августе, летние шоу в Европе и совместные выступления с Judas Priest в сентябре и октябре.

«Мы ещё даже не дошли до этого момента», — говорит Купер о возможности снова выйти на сцену с квартетом. «Я не вижу, чтобы это была полноценная гастроль; было бы очень трудно это сделать, если вы не делали этого долго. Но я мог бы представить это как особое выступление, например, в некоторых городах — Детройт, Нью-Йорк, Лос-Анджелес, Лондон, и сделать 30 или 40 минут в клубе или ещё где-то. Мы всегда оставляем такие вещи открытыми, и если это будет выглядеть осуществимо, то мы это сделаем.»

Его товарищи по группе готовы. «Если (Купер) попросит, я буду там», — говорит Брус, который продолжает писать и играть в местной группе в Аризоне. «Я — участник Элиса Купера.» Данавей, который также занимается музыкой в группе Blue Coupe с бывшими участниками Blue Oyster Cult, добавляет: «Это всегда зависело от Элиса. Если Элис нам позвонит, мы там. Мы готовы.»

А хотя Данавей считает "The Revenge…" «моментом полного круговорота» для оригинальной группы Элиса Купера, все участники выражают мнение, что это не последнее, что они сделают вместе.

«Деннис говорил о возможности альбома одного займа, а я говорю: 'Кто сказал, что это будет один альбом?' — говорит Купер, который работает над своим следующим сольным альбомом с Эзрином. «У меня нет проблем работать с этими людьми всё время. Я могу делать свои альбомы, работая с ними. У меня есть Hollywood Vampires. Я в Solid Rock band для всех детей в Solid Rock (его молодежных центрах в Аризоне). Я должен всё время напоминать себе, в какой группе я нахожусь! Но снова собираться с (оригинальной группой) — это замечательно. Я всегда буду готов к этому.»

"The Revenge of Alice Cooper" в настоящее время доступен для предзаказа. Полный список треков включает:

1. “Black Mamba”

2. “Wild Ones”

3. “Up All Night”

4. “Kill The Flies”

5. “One Night Stand”

6. “Blood On The Sun”

7. “Crap That Gets In The Way Of Your Dreams”

8. “Famous Face”

9. “Money Screams”

10. “What A Syd”

11. “Inter Galactic Vagabond Blues”

12. “What Happened To You”

13. “I Ain’t Done Wrong”

14. “See You On The Other Side”

15. “Return of the Spiders 2025” (бонусный трек)

16. “Titanic Overunderture” (бонусный трек)