Warner Music Japan: новый вектор развития и ставка на мировой успех

В декабре 2024 года Такеши Окада занял пост президента и генерального директора Warner Music Japan (WMJ). До этого он руководил EMI Records в составе Universal Music, где участвовал в выпуске множества хитов. Что же собирается поменять Окада? Изданию Billboard JAPAN он рассказал о планах WMJ по глобальным коллаборациям, реформе компании и будущем японской музыки.

Окада признаётся: Warner Music всегда была компанией с подходом «артист на первом месте». Артисты здесь одержимы поиском качественного звука — задача лейбла для Окады — помогать этим музыкантам находить международную аудиторию. Ключ – усиление цифровых инструментов и выстраивание сотрудничества с головным подразделением и зарубежными филиалами.

Окаде всего 41 год, и хотя статус молодого CEO вызывает вопросы, самого его больше волновала смена компании: всю свою карьеру он работал в одном месте. Но желание новых вызовов пересилило — и он принял предложение.

Главнейшая задача – развитие цифровых каналов. По словам Окады, именно благодаря инновациям и digital-маркетингу у Warner Music Group (WMG) появились новые звёзды через стриминги. Ответом на это в WMJ стала перестройка внутренней структуры, чтобы объединить усилия по поиску и развитию артистов, ведению их digital-продвижения и наращиванию аудитории. В июле была проведена организационная реформа.

WMJ отстаёт по заметности в чартах от западных филиалов Warner, признаётся Окада. Креатива и отдельных сильных решений хватает, но продвижение и продюсирование недостаточно связаны. Новый этап — интеграция этих процессов. Музыкальные тренды цикличны, убеждён Окада: надо «держаться своей индивидуальности», усиливая конкурентные стороны и тестируя креативные гибридные подходы.

Принцип: не зацикливаться на старых формулах успеха. В digital-маркетинге универсальных рецептов нет, признаёт Окада. Поэтому компания строит структуру, где под каждую кампанию и каждого артиста подбирается уникальная стратегия. При этом ключевой становится обмен опытом между разными командами лейбла — подход, который в индустрии обычно считается рискованным.

Заметная ставка делается и на аналитику: теперь ключевые решения и кампании должны опираться не на интуицию, а на данные. Кроме того, опытом и best practices WMJ обменивается с зарубежными коллегами из Warner.

В феврале 2024-го WMJ заключила первый глобальный контракт с группой PSYCHIC FEVER от продюсерского центра LDH. Окада отмечает: благодаря группе — и отдельным харизматичным участникам — можно выйти на мировое поле. Уже сейчас, по данным Luminate, 37% прослушиваний коллектив получает за пределами Японии: популярность стремительно растёт в Азии и Латинской Америке.

Рынок меняется. Всё больше исполнителей стартует за рубежом, а не в Японии, и любой хит может выстрелить на глобальной сцене. Руководство глобального Warner ценит японскую поп-культуру и ждёт от нового поколения музыки того же успеха, который был у латиноамериканской сцены или корейской K-pop. Причём речь не только о J-pop — японская музыка способна захватить слушателей своим жанровым разнообразием: от хип-хопа и рока до экспериментов в интернет-стилистике.

Ожидания у топ-менеджмента Warner большие: Япония – второй музыкальный рынок планеты, и задача — не только увеличить долю на нём, но и «экспортировать» артистов и успешные фанатские бизнес-модели на Запад. Удивляет многих западников и японская страсть к CD: на фоне падения роста стримингов этот консерватизм может стать новым трендом, который стоит изучать другим рынкам.

В 2024 году WMJ заключил контракт с рэпером Юки Чиба — артистом с международными амбициями. Лейбл поддержит его не только в выпуске песен, но и в сфере менеджмента, мерча и лайв-мероприятий. У Чибы цель — «Грэмми». В ближайшее время он переедет в Лос-Анджелес и начнёт работать с западными продюсерами. WMJ надеется, что подобные шаги откроют дорогу другим японским артистам — в том числе в американские чарты, например, Billboard.

Подчёркивает Окада: новый контракт с Чибой стал не просто первым его шагом в статусе CEO, но и символом «новой эры» в развитии WMJ. Лейбл намерен стать не просто бизнес-партнёром, а поддержкой для молодых амбициозных артистов, создавая для них условия для риска и роста. В эпоху, где старые схемы устарели, у молодёжи есть шанс сразу оказаться на передовой — WMJ хочет дать этот шанс тем, кто готов бросить вызов рынку.