Армстронг и Too $hort инвестировали в бейсбол в Окленде
Билли Джо Армстронг из группы Green Day и рэпер Too $hort вложились в команду минорной лиги баскетбола в Окленде
Билли Джо Армстронг — истинный патриот своего родного городка Окленд, штат Калифорния. Этот фронтмен группы Green Day долгое время шёл с гордостью под флагом своего родного города, и, кажется, ничего его не огорчало больше, чем трагические потери профессиональных спортивных команд Окленда, таких как Oakland A's и NFL Raiders в последние годы.
Теперь он решил действовать.
В среду, 5 марта, издание Hollywood Reporter сообщило, что Армстронг объединился с культовым рэпером Too $hort в группе владельцев новой независимой команды Pioneer League — Oakland Ballers. С этого года они стали единственной профессиональной бейсбольной командой в заливе, поскольку Oakland A's переехали в Сакраменто на два года до планируемого переезда в Лас-Вегас в 2028 году, а Raiders оставили город в 2020 году тоже ради Лас-Вегаса.
"Все это ради того, чтобы вернуть семьи на бейсбольные матчи," - заявил Армстронг изданию THR. "После ухода A's город был разочарован. Ballers вернут хорошее настроение в Окленд и на восточный берег." Частная команда провела свой первый сезон в 2024 году на новом стадионе Raimondi Park на 4000 мест, который привлек любителей бейсбола уникальным предложением — более 2200 фанатов могли приобрести долю в команде и занять места в её совете; минимальная инвестиция составила 510 долларов, что стало своеобразным намеком на районный код залива.
Too $hort заявил THR, что считает Ballers сияющим примером ценности своего города. "Окленд - это связь, это разнообразный город с людьми разных культур и слоев общества. Мы уважаем индивидуальность друг друга, ты можешь быть собой рядом со своими," - сказал он. "Это 'Я с тобой независимо от всего.'
И, кстати, "Blow the Whistle" рэпер — который, как он сказал, работал торговцем на старом стадионе Oakland Coliseum в старшей школе — тоже в восторге от названия. "Если я не могу хвастаться крупной франшизой, я могу гордиться тем, что я Baller," - сказал он о команде, название которой планомерно намекает на бывшую команду MLB, A's. Эти два музыканта стали частью второго раунда инвестиций сообщества, который стартовал на этой неделе с целью собрать 2 миллиона долларов.
Хотя сумма инвестиций Армстронга и Too $hort не была раскрыта, один из соучредителей Ballers, Брайан Кармел, заявил, что их доля — это не просто очередной пример того, как знаменитости пытаются помочь команде, как это сделали Роб Макиллэни и Райан Рейнольдс с покупкой валлийской футбольной команды Wrexham, что было запечатлено в FX сериале Welcome to Wrexham.
Кармел сказал, что отношения Армстронга с Ballers начались, когда рокер с женой пришли на матч в прошлом году. "Я посмотрел и увидел их сидящими перед моими родителями," - рассказывает Кармел. "Потом снова посмотрел и увидел их у стенда с мерчом, и Билли Джо покупал футболку. Это было безумно, потому что мы играли песни Green Day не из-за него, а просто потому что, мы — клуб из Окленда и играем песни Green Day."
Армстронг прошлым летом разрисовал название Oakland B's поверх логотипа Oakland A's на стадионе Роджерс Центр в Торонто.
"Спорт в заливной области претерпевает изменения в последние годы. Мы прощались с командами, с которыми выросли, но в последнее время произошел значительный сдвиг," - рассказывал Армстронг изданию The Athletic. "Oakland Ballers и Oakland Roots и Soul олицетворяют все, что я люблю и с чем я вырос в заливах. Дружественная атмосфера, дух 'сделай сам' и люди, стоящие за этим, вызывают у меня гордость за то, что я могу быть инвестором и поддерживать новое поколение команд, о которых будут гордиться дети в заливе."
Ballers провели открытые пробы в прошлом году, что привело к подписанию исторической правой питчершей Келси Уитмор, их первой женщины-игрока, и в 2022 году, первой женщины, подписавшей профессиональный контракт с командой лиги-партнёрки MLB. Команда объявит о начале своего второго сезона 20 мая.