VR на службе у медицины: как забыть о боли с помощью технологий

VR помогает сделать пугающие медицинские процедуры более переносимыми для пациентов. Стэнли Джонсон не является поклонником иголок. 67-летний ветеран ВВС пережил свою долю уколов за годы, но когда решили, что инфузии являются наилучшим вариантом для лечения его железодефицитной анемии, идти на первую процедуру было нервно. Он принес с собой то, что стало основным элементом его личного набора для борьбы с тревожностью: свои очки Apple Vision Pro.
Джонсон начал использовать иммерсивное приложение для благополучия Tripp, чтобы успокоить свою тревогу, и называет его большой помощью в прохождении лечения, особенно в начале. Приложение предлагает ряд расслабляющих и медитативных опытов для AR / VR гарнитур и мобильных устройств, от медитации с гидом до успокаивающих звуков и дыхательных техник. "В первый раз я был взволнован", - сказал Джонсон. "Я делал дыхательные упражнения, чтобы поместить свой разум в атмосферу, в которую меня погружает Tripp. Затем я начал смотреть фильмы."
Что касается инфузионной терапии, процедуры могут быть долгими, кресла неудобные, а провести время без отвлечения сложно. Смотрение фильма в гарнитуре "вместо того, чтобы смотреть на этот маленький экран, который был на стене", по словам Джонсона, "это просто феноменально". Это позволяет полностью погрузиться.
"Я вижу это лучше, чем в кинотеатре", - сказал он. "Я осознал это, когда начал инфузии… У вас есть этот IV, который в вас час, два часа — можно посмотреть фильм и выбрать тот, который хочешь, вместо того, чтобы смотреть на случайно выбранный на стене канал или канал о еде."
С момента возникновения устройств виртуальной и дополненной реальности возник интерес к тому, как технологии могут быть использованы в здравоохранении, как для улучшения опыта пациентов, так и в качестве инструмента обучения и улучшенной визуализации для медицинских работников. Исследования, начиная с 2000 года, изучали потенциал VR в снижении стресса, управлении болью, физиотерапии и других областях.
Но только в последнем десятилетии это стало достаточно реальным для серьезного изучения, благодаря росту потребительских VR-гарнитур, эру которой открывал оригинальный Oculus Rift. Сегодня домашние VR, AR и смешанные реальности (и то, что Apple называет "пространственными вычислениями") легко доступны. И с такими вариантами, как Meta Quest 3S за $300, можно получить солидную VR-установку по относительно низкой цене. Пациенты могут не только приносить собственные гарнитуры, но и некоторые клиники и больницы уже начали свои исследования с этой технологией.
В одном из экспериментов, проведенном с конца 2021 года по 2023 год, результаты которого были опубликованы недавно в Clinical Journal of Oncology Nursing, исследователи набрали 90 пациентов, которые проходили химиотерапию в инфузионной клинике Центра рака Вандербильта в Нэшвилле и предоставили половине из них гарнитуры для 12-минутной VR-сессии во время лечения, в то время как другая половина служила контрольной группой. Пациенты в группе VR посмотрели экскурсии по таким местам, как Венеция, Агра и Эквадорская Амазонка. Все участники записали свои уровни стресса, боли и настроения до и после сессий.
"Во всех случаях наблюдалось улучшение в исследовательской группе по сравнению с контрольной группой", - сказал Кодис Стэнсел, один из авторов исследования. "Мы увидели, что это положительно сказалось на побочных эффектах пациентов. Это снизило уровень их стресса. В целом, мы не наблюдали у пациентов значительной боли, но все же наблюдали снижение уровня боли, так что мы тоже получили результаты… Все прошло очень хорошо, пациенты ответили очень положительно."
В дополнение к самоотчетам, которые предоставили пациенты, исследователи измеряли их частоту сердечных сокращений до и в середине 12-минутных сессий и обнаружили, что измерения подтверждают их чувства снижения стресса. Разница была значительной между контрольной группой и пациентами, использовавшими VR, при этом частота сердечных сокращений среди последней группы снизилась в среднем на 6,6 удара в минуту по итогам проверки. Крайне важно, что пациенты также сообщили, испытывают ли они киберболезнь, состояние, подобное укачиванию, которое VR вызывает у некоторых людей.
"Мы обнаружили, что пациенты не испытывали значительной движущей болезни", - сказал Стэнсел. "Все ответы были действительно низкими, но мы сознательно выбирали программы, которые изначально имели низкий уровень болеутоляющей реакции. Мы выбрали эти туристические видеоролики, где они, по сути, стоят на месте, потому что нам хотелось избежать любого дискомфорта — раковые пациенты, из-за химиотерапии, могут быть более подвержены тошноте, так что мы определенно не хотели усугубить ситуацию, если они уже это переживают."
Согласно исследователям, результаты предполагают, что VR может быть эффективным и доступным инструментом отвлечения для пациентов, проходящих такие процедуры, как химиотерапия. Даже если пациенты не принесут свои устройства, для клиники стоимость вступления низка, "несколько сотен долларов для начала", нахваливался Стэнсел. "Если вы хорошо очищаете [гарнитуры] и заботитесь о них, они прослужат довольно долго". Но потенциальные преимущества — уменьшение стресса и боли — велики. "Современная виртуальная реальность поглощает так много ваших чувств, что легко временно забыть, где вы находитесь и что с вами происходит, и поэтому пациенты действительно могут сосредоточиться на опыте", - сказал Стэнсел. "Это немного отвлекает от всего остального, что у них происходит."
Больше исследований в этой области может пролить свет на эффективность VR в снижении боли у пациентов с более высоким болевым порогом или на то, будут ли другие типы контента работать лучше в определенных ситуациях. Но для пациентов, которые уже погружаются в иммерсивные виртуальные миры, чтобы помочь им пережить трудные дни, это оказалось бесценным. На Reddit Джонсон разместил селфи с собой в Apple Vision Pro во время инфузии, и другие пользователи присоединились к обсуждению, где они приносили свои гарнитуры, чтобы скоротать время: четырехчасовые сеансы диализа; химиотерапия; пребывание в больнице в隔离ном боксе. Неважно, играет ли кто-то в игры, смотрит ли фильм или использует приложение, чтобы успокоиться, людям "нужен отвлекающий фактор, что-то, что им нравится", - сказал Джонсон. "В конце концов, если вы находитесь в такой ситуации, вы хотите отвлечься от боли."