Прощай, LG: Как странности в мире смартфонов не могут остаться без внимания

Я любил телефоны LG, потому что они были доступными, рискованными и странными — и мир смартфонов нуждается в большем разнообразии. Прошло четыре года с тех пор, как LG отключила свою когда-то мощную телефонную бизнес-линию, и с тех пор не появилось новых моделей. Но некоторые люди все еще владеют и используют старые телефоны, а многие из нас имеют ящичек, заполненный классическими моделями.

Теперь же все телефоны LG начнут медленное, но верное движение в сторону кирпичности, поскольку обновления программного обеспечения прекратятся 30 июня. Это грустный момент, и он заставил меня задуматься о том, как LG делала вещи иначе (действительно иначе) и что остальная часть телефонной индустрии (в первую очередь, Samsung, Apple, Google) может извлечь из этого уроки.

В некотором смысле LG (ранее Lucky Goldstar, что должно сказать вам о многом) была как любая другая телефонная компания, хотя всегда казалась немного на кислоте. У LG, например, была одержимость множителями. Даже до появления складных телефонов она надевала два экрана на один телефон, наиболее запоминающимся примером стал LG Wing, который, когда верхний экран переворачивался с портрета на горизонт, превращал гаджет в цифровой крест с половинным дисплеем внизу.

Затем был LG V60 ThinQ, который включал второй полноценный дисплей в корпус. Это было за несколько лет до появления складных телефонов, которые могли превращаться из стандартного гаджета в планшет; вместо этого V60 просто притворялся. Содержимое могло охватывать оба экрана, но чаще всего вы использовали один экран в качестве виртуальной клавиатуры, а другой — для отображения контента.

LG изобретала или перенимала странные слова, такие как "груфи" — это другой способ сказать "групповые селфи"; этот термин был придуман для LG V10, который использовал две фронтальных камеры для создания ультраширокого фронтального изображения.

LG Velvet имел функции записи ASMR; а LG K7i умел отпугивать комаров (издавая специальный звук). Мы восхищались этими технологическими достижениями и при этом спрашивали: "Но зачем?"

LG выпустила множество телефонов, иногда находясь на самом краю технологий. Она была одной из первых компаний, поддерживающих Windows Phone 7 (и это было ей не на пользу), а также представила первый телефон с Android Nougat. Я всегда знал LG как производителя забавных и доступных кнопочных телефонов. Я дал детям Voyage и enV, последний из которых имел отличную QWERTY-клавиатуру. Я купил несколько таких телефонов для детей, потому что они были надежными и доступными при этом имели стильный дизайн.

Я никогда не понимал, почему LG внезапно прекратила бизнес по производству телефонов, но иногда задаюсь вопросом, не могла ли она просто не выдержать конкуренцию с Samsung. Посетив Южную Корею, родину обоих брендов, вы увидите, как две компании занимают значительное место во всех сферах бизнеса и культуры.

Как и LG, Samsung тоже готова рисковать (хотя и за гораздо более высокую цену), выпустив складной телефон задолго до того, как технология была готова к настоящему внедрению. Мы наблюдали за тем, как Samsung адаптировалась в реальном времени и теперь производит два отличных, хотя и дорогих, гибких телефона: Samsung Galaxy Z Fold 6 и Galaxy Z Flip 6.

LG имела привычку выпускать странные дизайны, а затем отказываться от них. Она не хотела или не могла итеративно развиваться, и с последним прыжком в мир LG Wing она покинула арену.

Я все еще скучаю по LG, потому что даже с учетом революции складных телефонов я считаю, что Apple, Google, Samsung и другие могли бы принимать больше рисков в дизайне. Большинство смартфонов, которые мы видим сегодня, на первый взгляд, выглядят слишком похожими; возможно, рынок вытеснил аномалии дизайна и инноваций, но я думаю, что это больше связано с тем, что индустрия толкает потребителей к скучной однородности, что значительно проще контролировать.

Сегодня доступные инновации приходят от таких компаний, как TCL, Huawei, OnePlus и Nothing, бренды, которые действуют на периферии американского телефонного рынка и, по сути, влияют на направления дизайна и технологий в индустрии.

С последними остатками LG, исчезающими летом, маловероятно, что мы когда-либо увидим их аналог снова. Риск не вознаграждается в этой индустрии или на этом рынке. Одно и то же продается. Спасибо за странные воспоминания, LG.