Суперкомпьютеры на угле: как искусственный интеллект убивает планету

По мере роста производства искусственного интеллекта увеличивается и экологический ущерб от технологий. США все еще стремятся одержать победу в глобальной гонке ИИ. Первым шагом стало создание производства ИИ внутри страны. На прошлой неделе был объявлен инвестиционный проект на сумму 500 миллиардов долларов от гиганта искусственного интеллекта Nvidia, который должен вернуть производство ИИ в США. Полтриллиона долларов пойдет на массовое производство отечественных суперкомпьютеров на базе ИИ и чипов Blackwell от Nvidia.

Суперкомпьютеры будут занимать свыше миллиона квадратных метров производственной площади в Техасе, а заводы и партнеры по производству в Аризоне (включая Тайваньскую полупроводниковую компанию, заключившую аналогичный контракт в марте) будут заняты в создании и тестировании чипов. Сторонники утверждают, что это - долгожданные инвестиции в растущую экономику ИИ страны, которые могут обеспечить рабочие места и способствовать формированию рабочей силы для ИИ. В словах CEO Nvidia Дженсена Хуана: "Двигатели инфраструктуры ИИ мира впервые строятся в США".

Но, хотя инвестиции могут предвещать хорошее для страны в ИИ-гонке, недавний отчет Greenpeace поднимает дополнительную тревогу по поводу таких цепочек поставок аппаратного обеспечения и центров данных ИИ: их ненасытное потребление электроэнергии.

Согласно исследованиям Greenpeace Восточной Азии, потребление электроэнергии, связанное с производством аппаратного обеспечения ИИ, увеличилось более чем на 350 процентов в период с 2023 по 2024 год. Ожидается, что в следующие пять лет оно вырастет еще в 170 раз, превысив общее количество электроэнергии, потребляемой населением Ирландии.

Глобальные центры производства ИИ в Восточной Азии, включая Тайвань, Южную Корею и Японию, являются крупнейшими потребителями электроэнергии и все больше зависят от климатически разрушающих ископаемых видов топлива, как выясняется в отчете. В отличие от других аналогичных тревожных отчетов, эти цифры касаются раннего жизненного цикла продукта на базе ИИ, включая создание и тестирование чипов, а не только мощности, используемой суперкомпьютерами ИИ, такими как те, что строит Nvidia.

"Пока компании без фабрик, такие как Nvidia и AMD, зарабатывают миллиарды на буме ИИ, они игнорируют климатическое воздействие своих цепочек поставок в Восточной Азии", - сказала Катрин У, руководитель проекта Greenpeace Восточной Азии по цепочке поставок. "Производство чипов ИИ используется для оправдания новых мощностей на ископаемом топливе на Тайване и в Южной Корее — спрос, который мог бы и должен был бы удовлетворяться источниками возобновляемой энергии. В Восточной Азии есть множество возможностей для компаний инвестировать напрямую в ветряную и солнечную энергию, но производители чипов не сделали этого на значительном уровне."

В то время как энтузиазм по поводу ИИ экспоненциально вырос за последние несколько лет, так же, как и его требования к уже перегруженным энергоресурсам планеты. По словам экспертов, ИИ - это настоящая энергия-сосущая зверушка.

Согласно отчету Международного энергетического агентства (IEA), "экономика США к 2030 году будет потреблять больше электро энергии для обработки данных, чем для производства всех энергоемких товаров в совокупности, включая алюминий, сталь, цемент и химикаты."

Половина роста потребления электроэнергии в США в период с текущего времени до 2030 года, который, как ожидается, как минимум удвоится, будет связана с ИИ — в настоящее время около 40 процентов центров обработки данных в США работают на газовых электростанциях. Возобновляемые источники энергии, такие как ветер и солнце, не смогут удовлетворить потребности, говорит IEA, что создаст дальнейшую зависимость от ископаемых видов топлива, таких как газ и уголь, и потенциально затруднит выполнение климатических целей штатов.

Проблема касается не только огромной мощности обработки ИИ. "Быстро растущие затраты на электроэнергию центров данных ИИ стали темой мировых заголовков, однако экологические последствия других этапов жизненного цикла аппаратного обеспечения часто остаются незамеченными", - сказал автор отчета Greenpeace Алекс де Врис.

14 апреля президент Дональд Трамп объявил о плане по оздоровлению угольной отрасли США, включая защиту угольных электростанций и ускорение прохождения лицензий на добычу угля внутри страны, который также должен обеспечить «голодные» центры данных ИИ. Но, хотя электроэнергия от угля значительно чище, чем была в прошлые поколения, это не жизнеспособный путь к снижению углеродных выбросов.

Подобно другим производственным секторам, такие требования к электроэнергии несправедливо распределяются между глобальными регионами. "Производственный процесс аппаратуры ИИ является энергоемким и имеет значительный экологический след, особенно учитывая концентрацию этого производства в Восточной Азии, где энергетические сети все еще сильно зависят от ископаемых видов топлива, и производители чипов сделали немногие шаги для обеспечения возобновляемой энергии", - предупреждает де Врис.

Потребительский спрос также усугубляет затраты на электроэнергию. Некоторые исследователи утверждают, что лишь один запрос к AI-чатботу потребляет столько же электроэнергии, сколько требуется для освещения лампочки на 20 минут, в то время как другие указывают на растущий водный след, созданный системами охлаждения серверов ИИ. Согласно исследованиям Университета Калифорнии в Риверсайде, пользователь, задающий от 10 до 50 запросов ChatGPT в день, использует около двух литров воды.

Тем не менее, ИИ имеет потенциал оживить потребность в возобновляемой энергии. Согласно IEA, продолжающийся бум ИИ может стимулировать инвестиции в разнообразные источники энергии и закрепить важность возобновляемых источников и источников природного газа. ИИ также может ускорить "инновации в энергетических технологиях", утверждает IEA.

Например, некоторые производители ИИ обращаются к ядерным источникам энергии в ответ на растущие требования к сетям. Microsoft, Google и Amazon объявили о планах заключить сделки по ядерной энергии для питания своих собственных продуктов на базе ИИ, включая повторное открытие завода Three Mile Island в Пенсильвании. Двухпартийные законодатели также ищут исключения для ядерной энергии, чтобы поддержать более чистый вариант энергии. Отношения здесь взаимные: Ядерные электростанции помогают обеспечить энергией потребности в обработке ИИ, в то время как технологии на основе ИИ, возможно, предложат решение для сложного обслуживания ядерных реакторов.

Другие компании, включая спорные утверждения китайской компании DeepSeek, конкурента OpenAI, находят способы уменьшить количество мощности обработки, необходимое для обеспечения их моделей.

Но такие энергетические альтернативы требуют дальнейших инвестиций от крупных игроков ИИ — от компаний, продающих ИИ-продукты, до производителей и политиков, помогающих в их создании. И поскольку администрация Трампа и другие политические руководители США отвергли свои обязательства по климату и охране окружающей среды и сократили инфраструктуру климатической науки в стране, обеспокоенность по поводу экологического напряжения технологий остается.