Как 72 часа без смартфона ломают наш мозг

Перерыв от своего смартфона меняет ваше сознание, выяснили ученые. Даже короткий срок без постоянного общения с вашим смартфоном может привести к ощутимым изменениям в активности мозга, согласно новому исследованию, опубликованному в журнале «Компьютеры в человеческом поведении». Ученые обнаружили, что всего через 72 часа ограничения в использовании смартфона происходит изменение активности в областях мозга, связанных с вознаграждением и самоконтролем. Эти изменения предполагают, что наша постоянная связь со смартфонами может оказывать гораздо более значительное влияние на наш мозг, чем мы осознаем, потенциально влияя на то, как мы воспринимаем вознаграждения и управляем импульсами.
Смартфоны стали незаменимыми инструментами в современной жизни, органично вписавшись в повседневные ритуалы. Для многих эти устройства – не просто полезные гаджеты, но и постоянная спутники жизни, размывающие границы между необходимым и привычным. Повсеместное и частое использование смартфонов привлекло внимание исследователей, стремящихся понять потенциальные последствия этой технологии для нашего благополучия и функционирования мозга.
Некоторые эксперты даже обеспокоены, не схоже ли чрезмерное использование смартфонов с поведением, наблюдаемым при зависимостях. Хотя термин «зависимость от смартфона» вызывает споры среди специалистов, все больше согласия в том, что активное использование смартфонов может иметь негативные последствия как для физического, так и для психического здоровья.
Чтобы лучше понять эти потенциальные эффекты, исследователи решили узнать, что происходит в мозге, когда люди делают перерыв от своих смартфонов. Их интересовало, как ограничение использования смартфона влияет на мозговые реакции, связанные с сигналами, или триггерами, ассоциированными с использованием смартфонов, и связываются ли эти изменения мозга с чувством жажды. Понимание этих нейронных механизмов может помочь выяснить, относится ли чрезмерное использование смартфонов к тем поведением, которые возникают с вознаграждением и жаждой, как, например, при игре или употреблении веществ.
Предыдущие исследования показали, что люди, активно использующие смартфоны, демонстрируют некоторые отличия в структуре и функции мозга по сравнению с теми, кто использует их меньше. Новое исследование стремилось узнать, фиксированы ли эти различия в мозге или они могут измениться с периодом ограничения использования смартфонов.
«Смартфоны стали неотъемлемой частью нашей жизни, но растут опасения по поводу их потенциального влияния на психическое здоровье и функцию мозга», – сказал автор исследования Роберт Кристиан Вольф, заместитель директора Департамента общей психиатрии при Гейдельбергской университетской больнице.
«Нас особенно интересовало, как краткосрочное ограничение смартфона влияет на мозговую активность, связанную с обработкой вознаграждений и вниманием. С учетом растущих обсуждений вокруг цифрового благополучия, мы хотели исследовать, приводит ли временная абстиненция от использования смартфона к измеримым изменениям в нейронных ответах».
Для проведения своего исследования ученые набрали 25 молодых людей, регулярно использующих смартфоны. Участники были в возрасте от 18 до 30 лет и проверялись на наличие интернет-зависимости от игр или других значительных психических расстройств. Исследование состояло из двух сессий в МРТ-сканере, с интервалом 72 часа. На первой сессии участники прошли сканирование мозга с использованием метода функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ), который измеряет активность мозга, регистрируя изменения в кровотоке. Перед первым сканированием участники заполнили анкеты для оценки своих привычек в использовании смартфонов, уровней жажды и настроения.
После первого сканирования участникам было предложено существенно ограничить использование смартфона в течение следующих 72 часов. Это означало минимизацию использования смартфонов, заменяющих устройств и приложений для всего, кроме необходимой работы, повседневных дел или общения с близкими. В течение этого периода ограничения использование смартфонов не контролировалось непосредственно, но участникам было предложено заполнять краткие анкеты на устройстве для отслеживания жажды, благополучия, повседневной активности и использования смартфонов. Однако результаты этих ежедневных анкет анализируются отдельно и не стали фокусом этого конкретного публикации.
72 часа спустя участники вернулись на второе сканирование мозга, снова с использованием фМРТ и повторили анкеты о настроении и жажде. Во время обеих сессий сканирования мозга участники выполнили определенную задачу, предназначенную для изучения их мозговых реакций на сигналы смартфонов. В этой задаче участникам показывались блоки изображений. Некоторые блоки содержали нейтральные изображения, такие как повседневные предметы. Другие блоки показывали изображения отключенных и неактивных смартфонов. Наконец, некоторые блоки отображали изображения включенных и активных смартфонов. Сравнивая активность мозга при просмотре этих различных типов изображений, исследователи могли оценить, как мозг реагировал на сигналы, связанные со смартфоном, до и после периода ограничения.
Ученые проанализировали данные фМРТ, чтобы выявить изменения в активности мозга между первой и второй сессиями сканирования, уделяя особое внимание областям мозга, известным своей ролью в обработке вознаграждений и внимания. Они выяснили, как изменялась активность мозга, когда участники смотрели изображения смартфонов по сравнению с нейтральными изображениями, и при просмотре включенных смартфонов в отличие от выключенных.
Они также изучили, были ли эти изменения активности мозга связаны с индивидуальными различиями в привычках использования смартфонов, оценках жажды и настроении. Наконец, ученые исследовали, были ли наблюдаемые изменения активности мозга связаны с определенными мозговыми химическими веществами, такими как дофамин и серотонин, с помощью существующих карт распределения рецепторов нейромедиаторов в мозге.
Сюрприз! Анализ данных анкет показал, что после 72-часового ограничения использования смартфона значительных изменений в настроении или уровне жажды не произошло. Однако сканирование мозга рассказало другую историю. При ходе мозговых реакций на изображения смартфонов в целом (как включенных, так и выключенных) по сравнению с нейтральными изображениями, исследователи отметили повышенную активность в передней цингулатной коре и ядре аккумбенса после 72-часового ограничения.
Эти области мозга известны своей важностью в обработке вознаграждений и часто связаны с жаждой и импульсивным поведением. Это увеличение активности предполагает, что хотя участники не сообщали о росте жажды в анкетах, их мозг показывал увеличенную реакцию на сигналы смартфонов после перерыва.
«Одним из интересных выводов было то, что после 72 часов ограничения использования смартфона мы увидели увеличение активации в областях мозга, связанных с вознаграждением, когда участники подвергались воздействию сигналов, связанных со смартфонами», - сказал Вольф в интервью для PsyPost. «Эта схема похожа на то, что наблюдается в исследованиях, связанных с жаждой от наркотиков, что предполагает, что использование смартфона может задействовать систему вознаграждения мозга подобным образом. Однако мы не увидели значительных изменений в самовоспринимаемых психологических мерах участников, что было несколько неожиданным».
Напротив, когда ученые изучили мозговые реакции именно на изображения включенных смартфонов по сравнению с выключенными, они обнаружили сниженную активность в нескольких областях мозга после периода ограничения, включая среднюю лобную извилину и верхнюю теменную долю. Эти области участвуют в различных функциях, включая внимание, визуальную обработку и моторный контроль. Снижение активности в этих областях при просмотре включенных смартфонов может указывать на то, что эти сигналы стали менее привлекательными или возбуждающими после периода ограничения использования смартфона.
Интересно, что исследователи также обнаружили связь между активностью в теменной коре и жаждой. Это подразумевает, что эта область мозга может играть роль в субъективном восприятии жажды, связанной с использованием смартфонов. Их анализ также показал, что наблюдаемые изменения активности мозга были связаны с системами в мозге, использующими дофамин и серотонин, нейромедиаторы, известные своей ролью в вознаграждении и зависимости.
«Наше исследование предполагает, что даже короткий перерыв от использования смартфонов может привести к изменениям в активности мозга, особенно в областях, связанных с вознаграждением и самоконтролем», – пояснил Вольф. «Эти результаты указывают на то, что чрезмерное использование смартфонов может влиять на функции мозга подобным образом, как и другие вознаграждающие действия. Однако изменения, которые мы наблюдали, были нейронными, а не поведением, что означает, что более длительные ограничения или вмешательства могут быть необходимыми для достижения заметных психологических эффектов».
Как и в любом исследовании, есть некоторые ограничения, которые стоит отметить. «Наше исследование сосредоточилось на краткосрочном ограничении, поэтому мы не знаем, насколько долговечны эти нейронные эффекты», - сказал Вольф. «Кроме того, мы не оценивали реальные поведенческие изменения, такие как меньшее отвлечение или более высокая сосредоточенность участников. Еще одно ключевое ограничение заключается в том, что мы не можем определить, являются ли наблюдаемые изменения активности мозга причиной или следствием паттернов использования смартфонов. Необходимо больше исследований, чтобы изучить долгосрочные эффекты и возможные вмешательства».
Смотря в будущее, ученые заинтересованы в понимании долгосрочных эффектов использования смартфонов на активность мозга.
«Наша цель – углубить понимание того, как использование смартфонов влияет на активность мозга со временем, особенно в отношении внимания, настроения и когнитивного контроля», - сказал Вольф. «Будущие исследования могут изучить, приводят ли продолжительные сокращения в использовании смартфонов к измеримым поведенческим изменениям или нейронным адаптациям. Кроме того, мы стремимся исследовать индивидуальные различия, чтобы лучше понять, почему некоторые люди более подвержены чрезмерному использованию смартфонов, чем другие».
Исследователи также подчеркивают, что это исследование не предназначено для того, чтобы демонизировать смартфоны.
«Наше исследование не заключается в том, чтобы изображать смартфоны в негативном свете, а гораздо больше в понимании их влияния на мозг», - сказал Вольф в интервью для PsyPost. «Технологии имеют много преимуществ, но важно понимать, как наши привычки формируют нейральную активность и общее благополучие. Найти баланс и использовать цифровые устройства осознанно может быть ключом к формированию более здоровых отношений с технологиями в целом и, более конкретно, со смартфонами.
Статья "Эффекты ограничения смартфона на нейронную активность, связанную с сигналами" была написана Майком М. Шмидгеном, Гудрун М. Хенеман, Юлианом Кенигом, Мари-Луизой Отте, Яковом П. Розеро, Патриком Бахом, Софи Х. Хааге, Надин Д. Вольф и Робертом С. Вольфом.