Спутник для наблюдения за лесными пожарами: Google снова при делах

Запуск спутника запускает новую инициативу по мониторингу лесных пожаров из космоса. Миссия, поддерживаемая Google, отправила в небо прототип спутника на прошлой неделе, который теперь связывается с разработчиками на Земле. Это первый из не менее чем 50 запланированных аппаратов, составляющих созвездие спутников под названием FireSat. Инициатива возглавляется некоммерческой коалицией Earth Fire Alliance вместе со стартапом Muon Space, который проектирует и управляет сетями спутников. Проект получил 13 миллионов долларов от Google.org, а также техническую поддержку от группы Google Research.

"Опустошительные лесные пожары в Лос-Анджелесе в начале этого года подчеркивают настоятельную необходимость в реальном времени, высококачественных инфракрасных данных для защиты жизни, сообществ, экосистем и экономики", - сказал в пресс-релизе Брайан Коллинз, исполнительный директор альянса.

Когда FireSat будет полностью запущен, он сможет давать людям предупреждение значительно раньше, чем это позволяла предыдущая технология. Ожидается, что созвездие FireSat сможет обнаруживать пожары размером всего 5 на 5 метров (размер класса). Ранее спутники не могли видеть горящие участки, пока они не разрослись до 2-3 акров (размер двух футбольных полей). Чтобы достичь более высокой разрешающей способности, разработчики FireSat создали пользовательские сенсоры и алгоритмы для обработки данных с использованием ИИ.

Люди и самолеты часто предупреждают о лесных пожарах раньше, чем спутники, но спутники могут играть критически важную роль в мониторинге более удаленных районов. И лесные пожары становятся все более распространёнными, поскольку изменение климата создаёт более горячие и засушливые условия в таких местах, как Калифорния, где находится штаб-квартира Google.

Первый запуск FireSat состоялся на базе Космических сил Ванденберг в Калифорнии 14 марта. Ещё три спутника планируются к запуску в 2026 году. Вместе они смогут проверять каждую точку на Земле как минимум дважды в день. "Ключевые районы, подверженные лесным пожарам" будут контролироваться намного чаще, отмечают в Muon Space. Всё созвездие из более чем 50 спутников запланировано к полной эксплуатации в 2030 году, предоставляя обновления как минимум каждые 20 минут.