Alphabet запускает Taara – конкурента Starlink

Alphabet выделяет Taara, конкурента Starlink
Проект Taara, использующий лазеры для передачи данных, выходит из "лунных" инкубаторов X компании Alphabet и становится независимой компанией. Эта технология предполагается как альтернатива Starlink Элонa Маска, нацеленная на предоставление интернета отдаленным районам.
Financial Times сообщает, что Alphabet сохранит миноритарную долю в Taara, которая также получила финансирование от Series X Capital. В компании сейчас работает около двух десятков сотрудников, и она охватывает 12 стран, занимаясь от подключения столицы Демократической Республики Конго до расширения перегруженной сети на фестивале Coachella 2024 года.
"Мы со временем поняли, что для многих создаваемых нами вещей есть много преимуществ в том, чтобы выйти за рамки мембраны Alphabet", – заявил Эрик "Астро" Теллер, так называемый капитан лунных проектов X. "Они смогут быстрее выйти на рынок, привлечь стратегических инвесторов и в целом быстрее масштабироваться таким образом."
Текущая технология Taara включает в себя передачу узкого лазерного луча от одной терминала размером с светофор к другому, с возможностью передачи данных со скоростью до 20 гигабит в секунду на расстоянии до 20 км (почти 12,5 миль). Терминалы могут устанавливаться на башнях, и их установка быстрее и дешевле, чем прокладка оптоволокна — особенно когда сигнал нужно доставить на остров, пересечь реку или добраться до какого-либо труднодоступного места. В прошлом месяце компания объявила, что ей удалось сократить свою технологию до гораздо более компактного чипа, который планируется запустить в продукте в 2026 году.
Хотя оптическая технология Taara на базе башен работает иначе, чем спутники Starlink, она нацелена на то, чтобы стать конкурентом в сфере подключения отдаленных районов. "Мы можем предложить в 10, если не в 100 раз больше пропускной способности конечному пользователю, чем типичная антенна Starlink, и сделать это за считанные деньги", – заявил основатель Mahesh Krishnaswamy в интервью Wired.
Taara сама появилась как следствие другого проекта X, Loon, который пытался распределить данные с помощью лазеров через сеть воздушных шаров на высоте 20 миль. Верите или нет, это в итоге оказалось непрактичным, и проект Loon был закрыт в 2021 году — всего через три года после того, как он "выпустился" из лунной программы Alphabet. Лазеры Loon были переработаны в башни Taara Krishnaswamy, хотя технологии также нашли третье применение в Aalyria, другом спин-офе, который сосредоточен на координации спутниковых и воздушных сетей, и обладает собственным проектом Tightbeam, который звучит похоже на Taara.