Судьба SoundExchange: можно ли взыскивать роялти через суд?
Следите за новостями по этой теме!
Подписаться на «Рифы и пачки / Твоя культура»
Полномочия SoundExchange, одной из главных организаций по сбору музыкальных роялти в США, оказались под угрозой из-за неожиданного решения суда. Напомню, SoundExchange — это американская некоммерческая организация, созданная для того, чтобы по поручению авторов и исполнителей собирать так называемые исполнительские роялти (платежи за публичное исполнение музыки) с радиостанций, цифровых сервисов и спутниковых платформ типа SiriusXM. До недавнего времени они успешно использовали судебные иски как основной способ заставить гигантов вроде SiriusXM и Napster платить по счетам.
Однако в августе федеральный судья Наоми Райс Бахвальд вынесла вердикт, который практически перечеркнул эту практику: по её мнению, SoundExchange не обладает правом подавать иски на федеральном уровне — несмотря на то, что организация официально назначена Советом по авторским роялти. Это решение стало первым случаем, когда вопрос о праве на судебное взыскание таких роялти был рассмотрен столь серьёзно — потенциально меняя всю игру для рынка цифровой музыки.
В ответ SoundExchange тут же объявила об апелляции и назвала решение судьи "ошибочным толкованием закона". Организация убеждена: американский Конгресс изначально задумывал, что её полномочия включают и возможность подавать иски, без этого система не будет работать. Пока идёт судебная волокита, представители SoundExchange уверяют: будут продолжать защищать права авторов и исполнителей и рассчитывают отстоять свою позицию в апелляционном суде.
Индустрия тут же начала реагировать. Компания Sonos, которая тоже стала фигурантом похожего судебного разбирательства, решила использовать прецедент: они уже анонсируют, что попробуют закрыть свой спор с SoundExchange на основании этого нового решения.
История началась с того, что SoundExchange в 2023 году обвинила SiriusXM в том, что компания специально использует хитроумные схемы с "объединёнными пакетами услуг" (bundling), чтобы занижать сумму роялти и не выплачивать артистам положенное. По оценке SoundExchange, таких "неучтённых" денег за несколько лет скопилось уже более 400 миллионов долларов. SiriusXM, разумеется, настаивает на своей правоте и все обвинения отрицает.
Теперь вся музыкальная индустрия следит за тем, удастся ли SoundExchange вернуть себе право взыскивать деньги через суд — или исполнительские роялти станут добычей переговорных игр и серых схем. Конец этой истории может перевернуть правила для авторов, исполнителей и диджитал-сервисов не только в США, но и по всему миру.
SoundExchange, бесконечно упоминаемая как “защитник артистов”, внезапно оказалась без ключевого оружия — судебных исков. Суд объявил, что их мандат ровно такой же, как и у любой другой некоммерчёски активной структуры: жаловаться можно, денег требовать — только письменно, без угроз суда. Американская судебная система, кстати, похожа на слот-машину: иногда выпадает не тот приз, который видели в инструкции. Сразу после этого Sonos и прочие фирмы ощутили запах свободы: теперь к SoundExchange можно относиться не как к грозному надзирателю, а как к занудному однокласснику, который машет уставом, но не может вызвать директора.
SoundExchange не сдалась, демонстрируя веру в светлое будущее и поддержку Конгресса, хотя на деле это борьба за 400 миллионов зелёных, отложенных SiriusXM, который все обвинения в адрес артистов считает плодами воображения. Интересно, что артисты-то тут статисты. Их интересы упоминаются для отчётности и моральной поддержки, пока настоящие бои идут исключительно за денежные ручейки.
Российскому читателю полезно видеть, как звёзды мировой индустрии теряют рычаги и быстро перекраивают законы под себя — кто знает, завтра наша цифровая музыка не окажется в похожей ситуации. Зато видно: правил тут не бывает, есть только вечная погоня за деньгами и очередной кульбит между буквой закона и желанием заработать на музыке новых цифродетей.