Возрастная проверка: новый стандарт интернет-веса

В настоящее время в сети Интернет царит новая мода — возрастная проверка, что стало возможным благодаря Верховному Суду США. Он поддержал закон Техаса, требующий подтверждения возраста для доступа к сайтам с контентом для взрослых, и решил, что этот закон "всего лишь косвенно ограничивает защищенную речь взрослых". Это решение в деле Free Speech Coalition против Пакстона открывает двери для аналогичных мер в других штатах. Суд принял решение в пользу Техаса с перевесом 6 голосов против 3, при этом судьи Соня Сотомайор, Элена Каган и Кетанджи Браун Джексон проголосовали против. Мнение большинства озвучил Кларенс Томас, который отметил, что "Первая поправка не мешает штатам защищать детей от доступа к контенту, который считается неприемлемым в их понимании". В соответствии с решением, "никто — ни взрослый, ни ребенок — не имеет права доступа к такой речи без подтверждения возраста".

Судебное разбирательство касалось законопроекта Техаса HB 1181, который требует от сайтов с большим количеством откровенного материала использовать "разумные методы проверки возраста", чтобы убедиться, что пользователи достигли 18-летнего возраста. Это один из многочисленных законов, принятых в разных штатах страны за последние годы, и он достиг Верховного Суда после того, как его поддержала Пятая окружная апелляционная инстанция. Верховный Суд решил пересмотреть решение 2004 года в деле Ashcroft против ACLU, где ранее подобный закон — Закон о защите детей в интернете — был признан нарушающим Первую поправку.

Суд пришел к выводу, что это предыдущее заключение (так же, как и более раннее по похожему пункту о проверке возраста в Законе о добросовестности коммуникаций) больше не является адекватным из-за стремительного развития технологий. "С увеличением популярности смартфонов и моментального стриминга многие подростки теперь могут получать доступ к огромным библиотекам видеоконтента — как безобидного, так и непристойного — почти в любое время и в любом месте", — говорится в решении.

Теперь суд заявил, что "взрослые не имеют права по Первой поправке избегать проверки возраста", которая предназначена для блокировки доступа к контенту, который считается неприемлемым для несовершеннолетних. Суд, однако, не применил строгие стандарты оценки к закону, что обычно требуется в делах, связанных со свободой слова, и в большинстве случаев бывает трудно преодолеть. Применение строгого контроля могло бы "поставить под вопрос все требования о проверке возраста, даже давние требования для личного доступа" к материалам, запрещенным для несовершеннолетних, — пишет Томас.

По меньшей мере 21 другой штат также имеет "материально аналогичные" правила проверки возраста для взрослого контента, отмечает решение. Также упоминается, что некоторые сайты уже внедрили требования к проверке возраста, хотя другие — в первую очередь Pornhub — прекратили деятельность в таких штатах, как Техас. Pornhub отказался комментировать, может ли и как это решение повлияет на его работу.

Существует несколько возможных способов реализации онлайн-проверки возраста, но критические оценки показали, что немногие (если вообще есть) методы эффективно блокируют доступ несовершеннолетних, не ставя под угрозу конфиденциальность взрослых — что влечет за собой гораздо более высокие риски, чем предъявление удостоверения на входе в магазин. На момент дела Ashcroft против ACLU Верховный Суд определил, что родительские фильтры контента могут предоставить сопоставимую защиту без сопоставимых рисков. Но во время устных аргументов судьи выглядели сочувствующими к доводам, что интернет стал намного более опасным для детей и что эти необязательные методы не сработали.

Трое судей, выражая свое несогласие, указали на то, что HB 1181 напрямую влияет на законную речь для взрослых и требует применения строгого контроля, даже если он, возможно, проходил бы это испытание. "Требования HB 1181 мешают — или, в терминах Первой поправки, обременяют — доступ взрослых к защищённой речи: некоторые люди откажутся от этой речи из-за необходимости идентифицировать себя на сайте (и, возможно, в дальнейшем — перед миром) как потребитель откровенного выражения", — сказано в несогласии.

В своем заявлении Элисон Боден, исполнительный директор Free Speech Coalition, которая представляет индустрию контента для взрослых, сказала, что "как это было на протяжении всей истории, порнография вновь стала канарейкой в угольной шахте свободы выражения. Государство не должно иметь право требовать от нас жертвовать нашей конфиденциальностью и безопасностью для использования интернета. Этот закон не смог удержать несовершеннолетних от доступа к сексуальному контенту, но продолжает оказать серьезное подавляющее воздействие на взрослых. Исход оказался катастрофическим для техасцев и всех, кто беспокоится о свободе слова и конфиденциальности в сети".

Хотя дело FSC против Пакстона касается проверки возраста для порнографического контента, аналогичная борьба разворачивается вокруг мер проверки для социальных сетей и других веб-сервисов. В прошлом месяце губернатор Техаса Грег Эбботт сделал Техас вторым штатом (после Юты), который требует от мобильных магазинов приложений подтвердить возраст пользователей, несмотря на лоббирование против этого закона со стороны Apple.