Таара от Alphabet: светлая сторона высокоскоростного интернета

Alphabet представила новый чип Taara, используя световые лучи для обеспечения высокоскоростного интернета. Генеральный директор Taara Махеш Кришнасвами анонсировал технологию, которая могла бы привести к созданию дешевого и быстрого интернет-соединения даже в самых отдаленных уголках. Чип Taara - это кремниевый фотонный чип, используемый для передачи высокоскоростных данных по воздуху. Он размером примерно с ноготь, что намного меньше технологий, над которыми работала подразделение Alphabet. Первая генерация Taara Lightbridge, которую использовали раньше, была размером с светофор и использовала систему зеркал и сенсоров для физического управления светом. Новый чип использует программное обеспечение вместо этого.

Taara — проект под эгидой X, фабрики неземных изобретений от Alphabet. Высокоскоростная беспроводная оптическая связь, лежащая в основе проекта, была изначально разработана для интернет-воздушных шаров Project Loon, однако Alphabet закрыла этот проект в 2021 году и сосредоточилась на Taara, используя свою технологию для передачи широкополосного интернета через реку Конго и улицы Найроби. Еще до закрытия Loon Alphabet уже испытывала идеи использования света для передачи интернета и протестировала эту технологию в Индии.

Технология Taara работает за счет «очень узкого, невидимого светового луча, который передает данные со скоростью до 20 гигабит в секунду на расстояние до 20 километров». Это похоже на традиционное волокно, поскольку используется свет для передачи данных, но позволяет избежать прокладки кабелей. Вместо этого оборудование Taara излучает световые лучи. Лучи от двух устройств должны быть правильно направлены друг на друга, чтобы установить безопасное соединение для передачи данных, поэтому Lightbridge была оснащена необходимыми деталями для физического управления светом. Однако новый чип Taara не нуждается в этих компонентах: он содержит сотни крошечных источников света, которыми управляет программное обеспечение с автоматическим наведением.

Кришнасвами сообщил, что установка устройств, излучающих свет, займет всего несколько дней, в отличие от месяцев или лет, необходимых для прокладки волокна. Во время лабораторных испытаний команда Taara смогла передавать данные со скоростью 10 Гбит/с на расстояние в один километр, используя два новых чипа. Сейчас они ищут пути для увеличения мощности и диапазона чипа, создавая «итерацию с тысячами [световых] излучателей». Команда ожидает, что чип появится в продаже в 2026 году.