Amazon запускает Kuiper — спутник-убийца Starlink

Конкурент Starlink от Amazon готовится к запуску на следующей неделе и обещает предоставить спутниковый интернет «в конце этого года». Новая космическая гонка, в которой технологические гиганты сражаются за то, чтобы предоставить нам высокоскоростной интернет с низкой земной орбиты, набирает обороты: Amazon только что сообщила, что её первые спутники Project Kuiper будут запущены на следующей неделе, чтобы противостоять Starlink. Запуск 27 спутников — первых из примерно 3200, которые Amazon собирается отправить в космос — запланирован на 12:00 по восточному времени 9 апреля, если позволят погодные условия. Что более важно для тех, кто надеется, что спутниковый интернет решит их проблемы с покрытием, Amazon заявляет: «мы ожидаем начать предоставлять услуги клиентам в конце этого года». Как и спутники Starlink, запущенные SpaceX, система Amazon будет глобальной услугой. Технологический гигант утверждает, что Project Kuiper «предоставит высокоскоростной и низко-задерживающий интернет практически в любом месте на планете». Точных сроков, когда 3200 спутников должны будут выйти на орбиту, Amazon не раскрыла, но отметила, что процесс будет включать 80 запусков, а спутниковый интернет станет доступен до конца 2025 года. В октябре 2023 года Amazon отправила в космос два прототипа спутников, но теперь утверждает, что новые модели KA-01 (или Kuiper Atlas 1), которые будут запущены на ракете Atlas V на следующей неделе, являются «существенным обновлением», с улучшенными антеннами, процессорами и другим оборудованием. Также они были покрыты уникальной «диэлектрической зеркальной пленкой», чтобы сделать их менее заметными для земных астрономов. Amazon заявляет, что широкая цель Project Kuiper состоит в том, чтобы «предоставить быстрый и доступный широкополосный интернет сообществам по всему миру, которые в настоящее время не обслуживаются традиционными вариантами интернета и связи». Это касается как развивающихся стран, так и регионов таких стран, как США и Великобритания, где Amazon надеется соперничать со Starlink, предоставляя доступный интернет в сельских районах. В первые дни Project Kuiper вам понадобится одно из трех антенн или «терминалов», чтобы подключиться к спутникам Amazon на низкой орбите. Самая маленькая модель, по всей видимости, обеспечит скорости «до 100 Мбит/с», средний вариант — «до 400 Мбит/с», а самая большая модель предназначена для бизнеса и государственных учреждений и будет обеспечивать «до 1 Гбит/с». Эти «до» формулировки очень важны, и нам придется подождать до конца года, чтобы получить представление о реальных скоростях. Например, наш обзор Starlink показал, что скорость загрузки составила 71 Мбит/с (и 15 Мбит/с загрузки), что действительно соответствует обещанному диапазону 25-100 Мбит/с. Amazon до сих пор не объявила цены на Project Kuiper, пока только обещая, что «доступность — ключевой принцип Project Kuiper», и сравнивая свою ценовую стратегию с таковой для Echo Dot и Fire TV Stick. В будущем можно ожидать, что Amazon продвинется к «прямой» услуге, которая соединит свои спутники с смартфонами и планшетами, однако дата запуска этой функции еще не подтверждена. А пока Amazon собирается отправить свои первые интернет-спутники в космос — и, если всё пойдет хорошо, это произойдёт к концу следующей недели.