Amazon запускает Project Kuiper: война с космическим интернетом
Amazon готовится запустить свою космическую интернет-систему Project Kuiper, которая станет конкурентом Starlink Илона Маска. Первый запуск 27 спутников в рамках миссии KA-01 (Kuiper Atlas 1) запланирован на 9 апреля с космодрома на мысе Канаверал, если условия позволят. Amazon надеется начать предоставление высокоскоростного интернета уже в этом году.
Сеть Amazon в конечном итоге будет состоять из 3 200 спутников, запущенных партнерами, включая ULA, Arianespace, Blue Origin и даже SpaceX. Как и Starlink, Project Kuiper обеспечит покрытие всей планеты. Спутники смогут работать с антеннами всего 7 дюймов, обеспечивая скорость до 100 Мбит/с, или до 1 Гбит/с с более крупными антеннами. Стоимость терминалов составит менее 400 долларов.
Спутники будут двигаться со скоростью 17 000 миль в час на высоте 392 миль над Землей, облетая планету за примерно 90 минут. Amazon заявила, что спутники будут покрыты диэлектрической пленкой, которая должна рассеивать свет и делать их менее заметными для астрономов на Земле. В то время как спутниковая сеть SpaceX на данный момент включает более 7 000 спутников, общая численность спутников Kuiper и Starlink превысит 10 000, когда сеть Amazon будет завершена.
В октябре 2023 года Amazon запустила два испытательных спутника и объявила об успешных тестах, с парой спутников, передающей и принимающей данные на скорости до 100 гигабит в секунду. Позже, в декабре, была расширена сеть с помощью высокоскоростных лазерных соединений, обещающих дополнительные приросты скорости. Компания заявляет, что ее сетка может передавать данные на 30 процентов быстрее, чем оптоволоконные кабели на земле.
Первый запуск Project Kuiper станет самым тяжелым грузом для Atlas V, который полетит в самой мощной конфигурации. Ракета будет оснащена пятью твердотопливными ускорителями помимо основного, а также обтекателем полезной нагрузки высотой 77 футов и шириной 16,4 фута.
Несмотря на успешные предыдущие тесты, миссия не без рисков. "Мы провели обширные испытания на земле в подготовке к этой первой миссии, но есть вещи, которые можно узнать только в полете, и это будет первый раз, когда мы будем летать с финальным дизайном спутника и первым разом, когда мы развернем столько спутников одновременно", - написал вице-президент Project Kuiper Раджив Бадьял. "Неважно, как пройдет эта миссия, это всего лишь начало нашего пути, и у нас есть все необходимые элементы, чтобы учиться и адаптироваться по мере подготовки к многократным запускам в ближайшие годы."