Olly Arkins deja la Australian Festival Association

Olly Arkins, directora ejecutiva de la Australian Festival Association (AFA), dejará su cargo a finales de este mes. Así lo anunciaron representantes de la organización en Sídney. La presidenta de la AFA, Adele Robinson, agradeció a Arkins su labor al frente de la entidad durante uno de los periodos más difíciles para la industria de los festivales: los organizadores de conciertos de todo el país todavía sienten las consecuencias de la pandemia.

Durante el mandato de Arkins, la AFA consiguió que los festivales fueran reconocidos como una parte esencial de la infraestructura cultural de Australia. Lo logró gracias a la colaboración con los miembros de la asociación, las instituciones públicas y otros agentes del sector. Su último día de trabajo será el viernes 21 de agosto.

En una entrevista con Billboard, Olly Arkins señaló que su mayor logro profesional fue poder reformar la ley de festivales de música de Nueva Gales del Sur. El proceso dio lugar a importantes reformas, aprobadas por la asamblea legislativa del estado en septiembre de 2024. Además, Arkins defendió un aumento de la financiación federal para apoyar los festivales de música, lo que dio lugar a los programas Revive Live. Gracias a su trabajo, se pusieron en marcha servicios de análisis de drogas para proteger a los asistentes a festivales de Victoria y Nueva Gales del Sur.

Bajo la dirección de Arkins también se revisó el contrato de licencia de OneMusic, mejorando las condiciones para los festivales de música. Adele Robinson destacó que Olly llegó a la asociación en un momento de incertidumbre, cuando nadie sabía si los festivales sobrevivirían, y se marcha en una época en la que el Gobierno escucha la voz del sector y empieza a atender sus intereses. «Consiguió más financiación, reformas legislativas y una relación de trabajo más estrecha con los organismos que regulan la actividad de los festivales», afirmó Robinson.

La Australian Festival Association se creó en diciembre de 2018 para representar los intereses de los organizadores, proveedores y otros profesionales de la industria de los festivales de música del país. Su misión es defender los intereses del sector, elevar los estándares de seguridad y trabajo, actuar como una voz común e impulsar reformas e inversiones. Entre sus miembros figuran Fuzzy, CMC Rocks, Live Nation, Hardware, Laneway, Groovin’ The Moo, Lost Paradise y otros.

Arkins agradeció a la asociación la oportunidad de trabajar en este sector único y dijo que siempre valoraría la experiencia. También subrayó que los festivales no solo son grandes empleadores y un importante motor turístico, sino también una plataforma para las primeras actuaciones de artistas australianos y una forma de darlos a conocer a nuevos públicos. Según Arkins, todo ello crea a largo plazo una audiencia de aficionados fieles y beneficia a toda la industria musical australiana. «Estoy orgullosa de lo que hemos hecho —dijo—. Ahora la asociación es más fuerte, y el sector tiene una voz de peso ante el poder y en los medios. Cada vez se reconoce con más claridad el valor cultural y económico de los festivales de música».