
El pasado fin de semana, Justin Bieber, famoso cantante de SWAG implacable, apareció de repente en el mundo del deporte y no en un escenario. En el evento Fanatics Games de Nueva York se impuso a auténticos titanes, entre ellos la exestrella de la NFL Tom Brady, la leyenda del tenis Novak Djokovic y dos destacadas estrellas de la NBA, Victor Wembanyama y Karl-Anthony Towns. Pese a lo insólito de una «olimpiada para ricos y famosos», la victoria fue para Bieber, que se llevó un premio de un millón de dólares.
Los espectadores estaban especialmente intrigados cuando Bieber retó al tenista serbio Djokovic a jugar al tenis de mesa. Antes, el descarado canadiense había declarado sin dudarlo: «Soy el mejor jugando al ping-pong. Él lo sabe». Djokovic, ganador de 24 títulos del Grand Slam, se mostró escéptico, pero acabó ganando el minipartido y destacó la sorprendente forma física del cantante. Bieber reconoció la derrota con deportividad: «Hoy ha sido mejor que yo; hay que reconocerlo».
Pero eso no frenó a Justin, que logró sumar más puntos que nadie y encabezar la clasificación general de aquella insólita competición. Sin embargo, en vez de llevarse el millón, Bieber decidió compartirlo: repartió la mitad —500.000 dólares— entre 50 fans que asistieron al evento, a razón de 10.000 dólares por cabeza, y destinó los otros 500.000 a causas benéficas. «Solo en Fanatics Fest se reúne la gente así», dijo Bieber, subrayando con ironía lo poco frecuentes que son estos eventos.
Justin Bieber volvió a estar en el centro de atención, pero esta vez no por sus canciones ni por un escándalo, sino por un motivo bastante más divertido. El cantante canadiense se subió sin complejos y sin rastro de timidez a un pequeño podio deportivo. En los Fanatics Games de Nueva York no blandió un micrófono ni se puso a bailar encima de las mesas: venció a toda una liga de estrellas, desde el jugador de fútbol americano Tom Brady hasta el titán del tenis Novak Djokovic y los jóvenes baloncestistas más comentados.
El momento culminante fue un minipartido de exhibición de tenis de mesa entre Bieber y Djokovic, en el que ambos se lanzaron pullas sin escatimar. El cantante se proclamó el mejor con una sonrisa; el serbio se mostró escéptico, pero terminó ganando. Parecía que ahí se acababa la fantasía, pero no: en la competición por el premio gordo de un millón de dólares, Bieber superó a todos los atletas más fuertes y saltarines. En vez de gastarse el dinero en tonterías o en otro deportivo, Justin lo repartió sin contemplaciones entre sus fans y lo destinó a causas benéficas.
En una época en la que hasta la caridad se convierte en espectáculo y en una forma de sumar puntos de karma ante el público, Bieber se ha subido hábilmente a la ola. Cuesta saber qué le mueve —la generosidad auténtica o las ganas de volver a salir en los titulares—, pero está claro que estos momentos funcionan mejor para el público que cualquier álbum nuevo. En este caos deportivo, benéfico y mediático de nuestro tiempo, Bieber parece menos un mesías que un hábil jugador en el terreno de la atención colectiva.