Los parlamentarios piden «desminar» el Brexit para los artistas

En un informe, diputados del Parlamento británico han exigido al Gobierno que por fin resuelva los problemas que el Brexit ha creado para los artistas británicos que sueñan con actuar en Europa. El documento fue preparado por la Comisión de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte (CMS) y se publicó el lunes 15 de junio. Sus autores subrayan que la soga financiera que el Brexit apretó alrededor de músicos y actores no ha hecho más que tensarse con los años.

El documento señala que, después del Brexit, salir de gira se ha convertido en un auténtico quebradero de cabeza para los artistas: impuestos, permisos, aduanas, doble contabilidad… Al artista le resulta más fácil viajar al espacio. En las audiencias organizadas en el marco de la investigación State of Play, la cantante y compositora Kate Nash admitió que antes las giras europeas daban beneficios, pero su última gira por la UE le dejó un agujero de más de 25.000 libras esterlinas.

Los músicos jóvenes y los grupos prometedores son quienes más sufren: para quienes ya apenas consiguen pagar los gastos de una gira, los nuevos obstáculos son casi fatales. Ya en 2022, expertos del sector advirtieron de que las trabas adicionales estaban ahogando de raíz el nuevo talento británico.

En su informe, la comisión instó al Reino Unido a volver al programa cultural Creative Europe y a su sucesor, AgoraEU, para que los artistas de gira recuperen el acceso a financiación para desplazarse por Europa. También recomienda iniciar negociaciones para eliminar las barreras aduaneras y facilitar las normas para las giras de corta duración, además de simplificar el transporte de equipos por parte de empresas de terceros países.

Caroline Dinenage, presidenta de la comisión CMS, afirmó que tanto las estrellas consagradas como las emergentes tienen que «pasar por nuevos aros» para poder dar siquiera un par de conciertos en la UE. Y no se trata solo de dinero: está en juego que las futuras estrellas tengan oportunidades justas.

Sin embargo, Dinenage recalcó que no hay que esperar una revisión del propio Brexit. Se trata de los pequeños, pero traicioneros, «detalles no previstos» que han aparecido en la vida de los artistas, y de encontrar soluciones sobre la marcha. Observó que el público europeo sigue recibiendo con entusiasmo a los intérpretes británicos, así que resolver el problema es vital tanto para el Reino Unido como para la Unión Europea.

Tom Kiehl, director de la asociación UK Music, recordó que han pasado ya diez años desde el referéndum sobre el Brexit y que toda esa década ha sido una racha de incertidumbre para el sector. La década terminó con un acuerdo catastrófico en el que sencillamente se olvidaron de los artistas que salen de gira. Confió en que la comisión logre presionar al Gobierno y obligarlo a cumplir lo prometido.

Los problemas también han quedado al descubierto en casos concretos: el grupo Witch Fever, de Mánchester, reconoció abiertamente que se quedó «sin blanca» tras dos meses como telonero en conciertos en estadios; la esperada «ventana a Europa» terminó en impuestos dobles y retenciones. El bajista Alex Thompson lo resumió sin rodeos: «Es el Brexit: pagamos impuestos en el Reino Unido y, al mismo tiempo, sobre todos nuestros ingresos en Europa».

Zack Polanski, líder del Partido Verde, no se quedó corto y calificó el Brexit de catástrofe para la economía, la sociedad y la cultura. A su juicio, el Reino Unido debería volver como mínimo a la unión aduanera e, idealmente, reincorporarse a la UE.

En general, el nuevo Gobierno británico no ha prestado atención al sector musical hasta hace poco: la prohibición de la reventa especulativa de entradas, la revisión de la política sobre inteligencia artificial y derechos de autor, y el compromiso anunciado de destinar una libra de cada entrada a los artistas independientes son medidas menores, pero el sector sigue preocupado.

La situación recuerda por ahora a un teatro del absurdo: los artistas viajan a Europa, actúan ante recintos llenos y luego recorren el continente buscando dinero para cubrir gastos.