Impuestos y giras: cómo Shakira «le ganó la partida» a España

En 2011, la cantante Shakira pasó 163 días en España de gira con Sale el Sol. Esa cifra se convirtió en la clave de la larga batalla de la estrella para anular una multa de 69 millones de dólares impuesta por las autoridades fiscales españolas. El 18 de mayo, la Audiencia Nacional declaró a Shakira inocente de evasión fiscal en 2011 y ordenó devolverle el dinero que le habían cobrado. Sin embargo, en 2023 la cantante ya había pagado a España una multa de 7,6 millones de dólares por el periodo de 2012 a 2014.

A juicio de las autoridades españolas, en 2011 Shakira debía ser considerada residente fiscal del país: estaba allí, actuaba y se veía con el futbolista Gerard Piqué. Pero la cantante sostenía que España solo era un lugar que visitaba a menudo; su verdadero hogar estaba en Bahamas.

La cuestión de dónde «vive» realmente una artista internacional resulta más complicada de lo que parece: los abogados explican que los músicos de gira llevan una vida muy «nómada». Y las leyes de muchos países exigen demostrar un vínculo real con un lugar para registrarse a efectos fiscales. En España, por ejemplo, se considera residente fiscal a quien pasa al menos 183 días al año en el país. No es de extrañar que España persiga con ahínco a las estrellas del deporte: hace no mucho también les tocó a Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.

En el caso de Shakira, el tribunal tuvo que reconstruir casi día por día el calendario de la gira de la cantante. Resultó que había pasado en España 20 días menos del mínimo exigido. Este minucioso trabajo de «diario» es parte imprescindible de la vida fiscal de las superestrellas: superar los 183 días puede acarrear problemas en varias jurisdicciones a la vez. Los abogados recomiendan a los músicos registrar cada día de estancia para no acabar pagando impuestos dos veces.

El país de residencia es solo la punta del iceberg: por los conciertos en cada jurisdicción, el artista debe pagar impuestos sobre parte de sus ingresos. Si todo se hace bien, los impuestos pagados en otro país pueden deducirse en el propio como crédito fiscal. Pero cada sitio tiene su propia contabilidad «creativa»: por ejemplo, en Estados Unidos, si no hay un acuerdo especial con el artista, le cobrarán un 30 % de impuestos sobre los ingresos de los conciertos. Y en el Reino Unido, a veces las autoridades consideran que ciertos gastos —como la promoción del álbum— no corresponden a la gira.

Por eso, los representantes que aconsejan «registrar cada día» contratan contables locales para cada gira. Ahorrar en profesionales puede salir caro, dicen los abogados, y recuerdan el refrán español: «Lo barato sale caro».